隆冬腊月，杜府上下都在忙着给大年做准备。
因正值大雪，管着杜府田庄的何老三进城来送年货，就比往年晚了几日。
顶着风雪，脸只在外面略露一露就会蒙上一层冰渣，眉毛鼻子即刻就冻了。即便如此，何老三也不敢再耽搁，带着二十四辆装着各色野味活物、柴炭谷米的马车，浩浩荡荡进了安平城。
天色不早，风雪却没有将停的意思，还愈演愈烈。飘洒的雪花夹杂着米粒大小的冰渣让这一行送货的人苦不堪言。
何老三心里咒骂着，带着车马驶进了杜府所在的朱雀四街。
杜府的大门前点了八盏大红灯笼，此刻也是摇摇欲坠。何老三看见到达了目的地，只想着赶快进门房里喝上一杯热茶，扬起了马鞭，加快了速度往杜府专给他们卸货的西偏角门而去。
只是这么大的风雪，人睁不开眼睛。何老三只听着一声苍凉的尖叫，却也在风雪里看不见人影。
他自顾自的往西偏角门去了，却将站在杜府门口冻得踉踉跄跄的一对母女给撞到了。
幸而那女人动作还快，夹着她病得奄奄一息的女儿躲开了，摔在了冰凉刺骨的雪地里。
这一摔，就起不来了。
她拉拽着刚满10岁，如今却像一颗紫萝卜一样瘦小枯干的女儿，爬上了杜府大门口的台阶上，犟着身子，叩响了兽头门环。
也许是大部分人都去帮何老三卸货了，也许是风雪的咆哮将她微弱得叩门声掩盖了，许久都没有人来应门。
女人欲哭无泪，身子斜倚着朱红大门慢慢滑下来，手还不停的敲着大门。
她摸摸女儿的小脸，长长的睫毛上都是冰渣，嘴唇最紫，已经快要接近黑色了。女人哆嗦着肩膀，将手指移到了女儿的鼻头前，半天，也没有感受到半点的呼吸。她解开女儿单薄的棉袄，冻僵的耳朵贴在女儿的胸口上，也听不到半点的心跳。
这样茫茫大雪的天气里，她瘦弱的女儿只穿着一件薄袄如何禁得起。
突然，女人猛地站起身来，手抓住冷冰冰的门环，用尽了力气敲打着，嘴里大声吼叫：“开门！开门啊！”
冻红冻僵的手，在猛烈的敲打下绽出了血点。
最终，连她都不记得她敲了多久，耗了多少体力，门的那一边，传来了门闩的响动。
这一刻，她激动得几乎要哭出来。
“你谁啊？我们这里是你一个叫花子叫门的吗？快走快走！”出来一个戴着护耳皮帽的小厮，双手插在袖管里，不耐烦的看着女人和地上一个看上去跟破包袱差不多的一团，恶劣的嚷了两句，又小声嘀咕起来：“我还以为是爷回来了呢，害我冻得这半死……”
那女人一怔，想来这个小厮是不认识她的。
“麻烦小哥进去通传一声，我要见你们大管家严福登。”女人没有将小厮的恶劣脾气看在眼里，她急于要见一见严大管家，或许他还会记得她。
那小厮马上瞪了眼珠子，“严大管家是你想见就见的吗？走走，真是，年下的，想钱想疯了都！”说着掏出手来呵气，将女人往外推了推。
女人不小心打了个趄趔，看着马上欲关的朱漆大门，急红了眼突然将手伸过去把住了门边，又哀求起来，“麻烦你了，让严福登出来见我一面，他必认识我。”
“那，有没有……”小厮捻了捻手指，斜着嘴角望向女人。他的意思是问，有没有银子能够打嘴的，也不枉他大雪天帮她跑一趟。
可是女人身上哪里还有银子，若是有，她也不会在这么狼狈的时候领着女儿回来了。她无奈的摇了摇头。
“没空没空！”小厮见状，厌恶的表情即刻浮上脸，挥着手让女人离开。
女人又求了几次，将冻僵的女儿指给他看，希望能引起他一丝半毫的怜悯之心，去通传了严福登。可是那小厮只为赶走她，又冻得在地上踮着脚，脸上逐渐显现出了愠怒，扬手就将女人推了出去。地上雪滑，女人被推出去之后竟沿着台阶滑了下去。
那小厮先头还害怕了一阵，见那女人跌跌撞撞又站起来，也就放宽了心，又欲关门，只剩下一寸多的口，那女人的手突然插了进来，大门活生生将她的手掩得通红。
“你这是要干什么？想讹人是吗？是不是让我把杜府所有的家丁都叫出来打你一顿就好了？快走，趁本大爷不想打你，赶快带着你孩子离开这。别死在门口啊，晦气。”
女人咬紧了嘴唇，眼睛似乎要瞪出火来，“让严福登立马给我过来！你去告诉他，说杜婧宸让他赶快滚过来！”
小厮陡然一愣，眼前这个穿戴邋遢，蓬头垢面的女人不知为何让人突生畏惧。她的双眼明亮得像是天上的繁星，此刻灼灼逼人，像要吃了他。门房里的小厮们听见这响动都探出头来，一个坏笑着的小厮将他唤了过去，小声嘀咕两句，两人就开始窃笑。
“你等等啊……”
没有什么造化的眼浅小厮，认为这个带着闺女来找严福登的女人，说不定是严福登的什么相好。严大管家平日里对这些下人管得很严，如今有了这个巧宗，告诉严大管家的时候再大声告诉了他那爱吃醋的婆娘，等会子就会有好戏看了。
女人看着跑走的小厮，吐了口气，低头将女儿抱在怀里，脸上挤出一点笑来，哽咽着嗓子说道：“若儿，就好了，就好了……”
这时一个穿着灰鼠皮马甲、藏青色棉袍的中年男子从右手边跑了过来，身后跟着刚才的小厮，慌慌张张跑上了台阶，嘴里还问着：“哪呢？哪呢？你听清楚了没有，是叫杜婧宸吗？”
跑到门口定睛一看，忙吸了口凉气。
噗通一声跪了下来，眼泪刷的就下来了，“宸小姐，你可回来啦！”
女人紧咬着嘴唇，将头偏向了一边，眼泪盈在眼眶里，风一吹立马结了一层冰。
半晌，才回了头来，看着被小厮搀起来的严福登，张了张嘴，吐了几个字来，“救救，救救我女儿……”
严福登看了眼女人怀里的孩子，伸手摸了摸鼻息，瞪大了眼珠子，将孩子接了过来，就往里面跑。刚跑了两步，对傻愣在一边的小厮，皱着眉喊道：“还傻愣着干什么，还不将咱们五姑奶奶请进来！”
那小厮还傻傻的，立在风雪里没了主意。
他才来了不到一年，眼前这个女人的事他却一点都不知，到底她是谁？
有眼尖耳朵长的，此刻从一旁的小门房里看着严大管家如此焦急，立马出来帮衬着，将女人搀了进来。没走几步，那女人也晕了过去。
随即，杜府上下男女老少都在议论，说是失踪了十年的杜府宸小姐今个带着女儿回来了。
十年前，杜婧宸喜欢上府里请来教几位爷念书识字的西席先生，在后院放了一把火，趁机和那先生私奔了。十年来杳无音信，逃到了哪里，生活如何，都一概不知，两个人像是人间蒸发了一般。
老太太知道了自己最爱的女儿回来了，连饭都顾不上吃，站在门廊上等着严福登将她们娘俩带进来。身边的丫头忙拿着大毛披风和手炉过来，都被老太太给打回去了。
不多时，严福登怀里抱着裹紧了驼毛斗篷的外孙女先进了来，刚进了院门，就被老太太身边得力的祝妈妈将孩子抱了过来。严福登见状，赶忙回身去接杜婧宸。
老太太看着冻得人事不省的外孙女，眼泪扑簌簌的掉下来。
见没了气息，忙让人带到点着四五个大火盆的暖阁里去，命祝妈妈赶紧将医生请来医治。
这时严福登和两个小厮抬着晕死过去的杜婧宸也进了院来，直接抬到了老太太宴息的西次间大炕上。
转身又出去，说是去迎徐大夫。
丫头婆子们进进出出忙着点火盆加木炭，热茶暖被一个个递过来。
屋子顿时暖如春天，杜婧宸缓过劲来，微微张开了眼睛，看着已经年迈的老母亲坐在炕边，眼泪滑下来，干涩的嘴张张，叫了一声：“母亲……”
屋里即刻哭声一片，老太太哽着泪，用热热的巾帕给她擦脸，“回来就好，回来就好……”
“母亲，做女儿的不该这么任性，如今我命不久矣，只求您别将对我的怨恨转嫁到我女儿身上，求母亲今后好好待她……”
一时哭得猛了，喘了两口气，众人都暗暗的摸着眼泪。
暖阁那边突然听到祝妈妈喊：“姑娘醒了，姑娘醒了……”
杜婧宸起身要起看，被老太太压住，“你歇着，我去瞧瞧，好了就带来这边跟你一块躺着。”又嘱咐身边伺候的丫头媳妇，先将杜婧宸身上的衣裳换了，再给她喝下两碗姜汤。
大队人马撤了一半又到暖阁里去，祝妈妈坐在架子床上搂着小姑娘，见了老太太进来，忙笑开，“老太太，姑娘醒了，刚灌了点姜汤下去。”
老太太点点头，过来看她的外孙女。还虚弱着，眼皮子只微张，脸色惨白，嘴唇干得裂口，颜色还酱紫着，但是比进来时已经有了点血色了。此刻看着老太太的一双大眼睛里，写满了惊恐和害怕。
“多标致的模样，跟五姑奶奶小时候是一个样子的。”祝妈妈疼爱的说着，看着老太太眼里的怜爱，又红了眼圈，“就是太瘦了，今年也该10岁了，您瞅瞅，这干巴的。”眼泪就大颗滚了下来。
老太太捏了捏外孙女的胳膊腿，如今10岁的姑娘，也是个半大的姑娘了，可是看着也才不过七八岁的样子，实在是让人不得不心疼。
“不好啦，姑奶奶咽气了……”
西次间那边听见丫头大声叫喊着，老太太和祝妈妈对视一眼，忙几步跑了过去……
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