离开闾延郡的第六日，龙煜天终于辗转回到了七星连城，却得知一个惊人的消息，武威王府跟建州女真全面开战了！
原来，他的失踪使王府官员惊慌失措，搜寻营救是必须的，但除此之外应该怎么做呢？意见分为两派：杨荣等人觉得要谨慎处理，毕竟他玩儿消失也非头一次了，万一是自愿的行为，闹大了，朝廷肯定会怪罪下来，龙煜天虽然没有公开过他和皇帝的计划，但多少也透露出一点端倪，杨荣怕因此而陷入被动，影响了整个辽东的大局；龙子风等人则一口咬定是发生危险了，因为以往龙煜天再怎样“胡闹”也会提前打声招呼，这次过于突兀，显然不是那么简单，必须迅速发兵建州女真，问罪讨人！
不过，他们倒有一点达成了共识，就是暂不上表朝廷。
而王府亲军的那些大头兵可就没这么多顾虑了，心系龙煜天的安危，一波又一波的出去搜救，行动之时难免粗暴了一些，尤其在建州女真的地盘上，强闯、逼供，有次还差点屠了一个小部落。
建州三部的头领勃然大怒，声称汉人是在找借口吞并女真人，于是一边四处游说，寻求支持，一边整合军队，加紧布防。
可他们的动作实在太快了一点，怎么看都不像没有准备的样子，这就更坚定了武威王府的猜测，认为一切都是建州女真想将汉人挤出辽东的阴谋，主战派立刻占了上风。
眼看事情遮掩不下去了，七星连城和建州女真同时表奏，向朝廷哭诉伸冤。然而折子可能还未到京城，这边的形势却已突变！
双方的斥候小队发生遭遇，斡朵怜部的三十名精壮战士被全歼，原本还在犹豫的猛哥帖木儿再也按耐不住，高调支持喊打声音最响的李满柱，迫使释家奴宣布要向七星连城发兵讨回说法。
在后世，人们总觉得本朝初期的女真人穷困潦倒，备受朝鲜人、蒙古人、乃至汉人的欺凌，聚居地一迁再迁，窝囊得要命。但事实上，无论是不是金朝的直系后代，现时的女真人都已经具备了一套完善的军政体系、文化习俗、冶金技术、语言文字等等，只不过这种文字跟后世的满文是两回事，各部之间也不统一。而他们当中的大部族，生活条件不算太差，战斗力极其强悍，脾气挺暴，隔三差五就会发生一次战争。没错，建州女真或海西女真主动挑起事端的情况的确比较少，但绝非没有！另外，几次派兵协助朝廷的行为，在某种程度上也是战力富余的表现。
所以，若要发起狠来，女真人并不会迟疑！
没接到朝廷旨意，汉人的各个卫所不敢轻举妄动，只能在自己地盘上频繁调动军队，给女真人施加压力。
意料之外、情理之中的是，朝鲜方面公开支持武威王府，突然从背面攻打建州左卫，将战斗力强大的斡朵怜部死死牵制住。
现在谁都知道，这一切祸事都源于当初探索小队遇袭事件，而朝鲜的让宁大君李褆也曾参与其中，为了弥补这一点，朝鲜国王李祹做得非常绝，直接将李褆绑了，押到七星连城请罪。而他们做为当下最有力的盟友，摆出如此低姿态，难道还真能治罪不成？所以，龙煜天没回来之前，李褆在天权城得到了贵宾般的待遇。
战火瞬间点燃，建州女真的情况并不乐观。
就在这时，海西女真被“唇亡齿寒”的理由说动，率先发难，兵锋直指玉衡城。按照约定，猛哥帖木儿抵挡朝鲜人暂且不提，释家奴的弟弟莽哥不花率领胡里改部和托温部的联军，迅速向摇光城开进。
七姓野人得利于“人口租借”计划，不愿战乱，又或者窥伺建州一地，心中另有打算，反正这个时候出奇的没有调皮。而伤口尚在滴血的朵颜三卫，唯恐朝廷降下雷霆之怒，也龟缩起来，一个劲儿的启奏上表，说些有的没的。
龙煜天归来，如何相见,无需细表，很快便携一干官员商讨起了战术。
东北地区鲜有高墙大城，以往战争“攻、守”的区别仅在于谁主动、谁被动，多半打得还是野战。而七星连城的建筑规模在关内都属少见，墙头摆满重装器械，包括各种型号的火炮、弩床等，所以每座城池只有五百士卒驻守，其余一千五百名亲军安营在几座野外修建的小要塞里边，以作机动。另外，最先移居这里的汉人都是一些家乡招灾、穷困欲死的军户，或者发配为奴的犯人，关键时刻也能成为守城助力，以女真部落的人口来看，武威王府并不如何担心破城的可能。
“探清楚没有？两路来敌各有多少人马？”厅内，龙煜天居中而坐，面色轻松，却目光威严。
“海西女真可能只是想表达一种态度，抑或担心兀狄哈诸部落趁虚而入，总之人数不多，四部加起来还不到两千。”右侧首位的常继祖沉声回答，“想攻下玉衡城根本不可能，末将甚至怀疑这一路会不会有硬仗可打。”
坐在他对面的杨荣点了点头：“不错，我猜建州方面也没指望他们能倾巢相助，最多拖住我们一部分兵力，从战局上讲就足够了。七座城池相隔太远，周遭农田、矿厂摊开的面积又太广，五千人分而守之，根本不够用。这可能也是李显忠的用意所在，若让我们集中兵力去扫荡他们的部落，他们根本挡不住，莫不如抢先打过来，专注一城一地的得失，反倒能降低我们的优势。”
“杨大人言之有理，释家奴怎么说也是阿哈出调教出来的接班人，平日里不怎么显山露水，但还是有一定眼力的。”龙煜天深以为然，“那么建州出动了多少人？”
常继祖又答：“超过四千，已经是他们的极限了，毕竟猛哥帖木儿还要留下大把军力抵抗朝鲜的偷袭。建州境内的大小部落全部被动员起来，士兵的素质参差不齐。”
“噢？女真部落之间，超过三千人就已经算是大规模会战了，这释家奴还真看得起我啊。”龙煜天先是一愣，随即又冷哼一声，“可惜，女真人本就不善攻城，即便我不抽调一兵一卒，只留五百军队，携城中居民死守，他们也打不进来。主动出击的好处就是可以分化咱们的兵力，但弊端也非常明显，用人肉往城墙上撞，就算打赢了，他们回去也得面对野人女真的獠牙。”
“那是当然！王爷和常将军打惯了动辄数万人、甚至数十万人的大场面，区区几千跳梁小丑，不在话下。但是……”杨荣先是拍了一记马屁，然后才讲出重点，“难的不是守住城池，而是如何将损失减至最低。城外的良田、房舍，都耗费了咱们无数人力物力，铁蹄之下难免遭殃，日后还要不要重建？咱们还有没有财力重建？”
“如果主动迎击呢？”常继祖分析到，“不让他们靠近，能伏击则伏击，不能伏击就干脆打野战。咱们的儿郎都是从漠北回来的老兵，战斗素质要高出一般的边军，而武器装备却堪比禁卫军，加上充足的马匹，根本不惧硬碰。可这样一来就必须抽调兵力，又恐对方使诈，在摇光城虚晃一枪，最后指向别的城池，咱们岂不危险？所以，如何调兵、在哪儿迎敌，也都是重点啊。”
“呵呵，那你有什么想法？”龙煜天了解他，不会只提出问题而没有解决问题的方案。
常继祖会心莞尔，扫了一眼墙上的地图，道：“末将的确和廷益(于谦的表字)商议出了几套办法，但杨大人提醒我们，采取哪一种需要看王爷想把仗打到什么程度，起到什么效果，怎样才好跟朝廷交代……这些乱七八糟的东西。王爷没回来的时候，末将也不知如何是好，头疼啊。”
“什么‘乱七八糟’？那叫‘政治因素’！不在其位不谋其政，你是军人，阵前只管想好怎么打仗就行，简单一点。”龙煜天笑骂了一句，然后又转头对杨荣说，“其它问题应该交给杨大人考虑，战争从来都是政治的延续嘛。打，不是目的，使我们的利益最大化才是目的。这一仗，必须赢，而且要赢得漂亮！杨大人，你的意思呢？”
遇上正事杨荣也不客气，直接讲出了自己的意见：“下官认为对两路人马应该一剿一抚，海西女真最好派人去痛陈利害，避免冲突。因为我们不好处处树敌，而且还要借他们的势力来压服七姓野人。当然了，在跟建州女真的战果没出来之前，他们是不会有什么实质性答复的，就算不想打，出于道义考虑也是不会撤的。可一旦莽哥不花退兵，他们回去便顺理成章了。”
“而建州方面，来犯人马必须彻底击溃，最好是全歼，决不能只安于守住城池，所以下官同意抽调主力到这一路，野外迎敌。之后要不要反攻，直接打进他们的部落，或者与朝鲜人前后夹击，消灭建州左卫的力量，全凭王爷定夺。但是……嗯……主要也得看……”杨荣双手抱拳，对着上方空施一礼。
“圣心啊……呵呵，杨大人无需顾忌。就算咱们主动出击，我都已经想好了说辞，何况对方先打进来了呢。我的意思是把他们打疼、打残就行，反攻是有必要的，以震宵小嘛，但不能彻底灭了这股势力啊，尤其要保住猛哥帖木儿的建州左卫，甚至让他取代释家奴的建州卫。唉，要是咱们已经站稳脚跟，也就不用这么麻烦了。”龙煜天苦笑一声，“廷益，兵士准备的如何？”
跟龙煜天年龄相仿的于谦显得有些腼腆，属于后进入这个圈子的，所以平时话不多，但天生军事人才的他此刻也面色潮红，对这生平可以指挥的第一场战争跃跃欲试：“回王爷，一切有序，士气正旺！只是辽东的气候恶劣，火枪保养不易，目前仅八成可用，其余皆有炸膛或哑火的危险。”
“嗯，这我知道，当年在漠北也出现了类似情况。”龙煜天点了点头，“战前一定要检查仔细，被手里的武器误伤可就太不值了。”
他还要再说什么，却被门外传信兵的通报声打断了：“禀王爷，有客来访。”
“混账！没看这里正开会呢吗？”常继祖见自己的属下如此失礼，顿时大怒，“什么客人不能等一等？”
传信兵惶恐的答道：“小的并不认识来人，但青龙大人说，王爷最好现在就见一见。”
龙煜天微微一愣，青龙绝非不分轻重之人，他觉得见这个访客比开军事会议都迫切，就一定有道理！于是，朝大家歉意的笑了笑，然后让传信兵引路，起身而去。
