几位妃嫔，敢怒不敢言，只愣愣的站着，终是有个胆大的些，上前一步道“六宫之事，只有皇后一人说了算，嫔妾可不记得何时皇上给过涵妃娘娘协理六·宫之权！”
苏瑶轻瞥一眼那女子，穿着玫粉色鎏金描红团花的锦缎宫装，面上粉扑的煞白，明显的跟颈项上是两个颜色，又在脖颈上饰了花朵般大小的玛瑙坠子，想是往年赏下的旧物，水头还是不错的，只是跟其短小略粗的颈项甚是不匹配，行动间都觉有细末粉质飘落，十步开外依然可闻到浓浓的桂花香，一时蹙眉，缓步走过去，搀扶着涵妃道“涵妃姐姐，这是何必呢？本就怀着身孕，哪里能生这般闲气呢？万一伤及龙嗣，可怎么是好？”
言语间，眼神扫过众人，轻声道“不过就是抄几遍讲女德的书籍，各位姐姐若是不想抄，便罢了，待我回了皇后娘娘，让皇后娘娘做主便是了！”
说罢，转身对陈云道“你在宫里资历也算老的了，可知道后·宫议政，依例如何惩处？”
陈云清了清喉咙，正色道“前朝有个贵人仗着有几分宠爱，便私心里乱议前朝政务，被先帝打发到皓月庵做了姑子，听说过去以后，每日里都要劈叉烧水，浣洗衣物，比辛者库的宫女还苦，没一年就去了！”
几位妃嫔听及此，不敢再多言，苏瑶温和道“皇后娘娘为人宽厚，定不会如此的，最多也就是去辛者库辛苦些日子，涵妃姐姐没有协理六·宫之权，自是不能安排各位姐姐们的去处的，还是禀报皇后娘娘的好！”
这时，一个妃子上前哀求道“嫔妾不懂事，竟惹涵妃娘娘生气，现在就回宫抄《女则》，还望涵妃娘娘仁慈，莫要跟我等计较！”说罢，几个人几叩首，匆忙退了，只余环佩叮当作响，在冬日的黑夜里，分外响亮。
见她们走远了，苏瑶搀扶着涵妃，柔声道“跟她们置气作甚，又不是不知道自己的身子，这样不知言语的妃嫔，自有人收拾她们，还劳姐姐你的手吗？”
涵妃瞥一眼她们离去方向道“就是厌烦她们做皇后的传声筒，若不是这起子人，六宫里也不会这么多流言蜚语，不得清净！”
苏瑶笑着道“只是可惜了她们的盛装打扮，好容易一年里盼个机会见皇上一眼，还没进殿，便被打发了！”说罢，柔声劝慰着道“快开宴了，赶忙着进去吧！”
谁知涵妃此时却踌躇不前，只盯着胭脂台的玲珑门不语，苏瑶这才想起，蔚铭海今日要参加家宴的，不知她二人要如何相见。
今日涵妃是特意装扮过的，穿着高腰的素色流仙裙，上面绣满了大朵大朵的海棠花，水蓝色长衫，掩映的朵朵海棠如临照水，发髻松松的挽了，用一支翠柄雪色玉兰固定，多了几许小女儿情态，虽挺着个肚子，却依旧难掩其风华绝代，苏瑶轻声道“姐姐，我们该进去了！”
涵妃眉心微动，望向苏瑶，似在柔声问她：要不要进去？
苏瑶微笑对她点头示意，轻握其手，涵妃轻提裙摆，随苏瑶一同踏进殿门……
胭脂台内丝竹声声，香薰缭绕，搀扶着涵妃进去，恍然间觉得空气似乎都凝固了一般，透不过气来，飘射过来多种复杂目光，或妒忌，或羡慕，或惊艳，或痴恋……
王易王公公见二人进殿，赶忙着甩了拂尘，上前打千请安，涵妃与苏瑶微微示意，便随着王易在右手边第二桌坐了。
第一桌上首自是俊灏与皇后的位子，太后坐于俊灏左侧，依例正品大妆，着藕荷色龙凤纹的袍子正襟危坐，发髻梳的纹丝不乱，光洁额头之上，配以累丝攒金丝九凤含珠镶血色拇指大小玛瑙坠子礼冠，端庄大气。太后慈眉善目，许是保养得宜的缘故，比苏瑶想象中要年轻许多。太后下首是慧太妃，年龄稍长于太后，为敬萱长公主之母，敬萱长公主坐于慧太妃对面，皇后下首，于仁通初年嫁与皇后之长兄周瑞宏为妻。慧太妃身侧为祥太妃与馨太妃。首桌还坐了漓王爷与漓王妃，睿薇公主，以及皆独身一人尚未娶亲的琪王爷与暻王爷二人，还有年纪尚幼的敬怡公主。
苏瑶所在的这桌属苏瑶位份最低，涵妃端坐上首，蕙昭仪与凌贵嫔在身侧相伴，席上还有与六宫不怎么交往，清高孤僻的静贵嫔，敏婕妤，依例这右手边第二桌应是正二品妃位至从三品婕妤方能坐的位置，原是不该苏瑶坐的，只因其怀有‘龙嗣’，特意留的位子。
敏婕妤依旧是八面玲珑的样子，与谁都说得来，只稍稍有些刻意的避讳着苏瑶。苏瑶执起琉璃盏，嘴角含笑，微抿了一小口，放下杯盏的刹那，忽觉一股冷风，瞥眼向侧身掠过，右手边第三桌的颜嫔使劲儿的绞着手中簇新的竹新绿帕子，仰首便把一杯浓烈的汾酒饮尽。苏瑶摇首未语，不过是个座位而已，颜嫔何必呢。
不过片刻，敏婕妤斟满一盏竹叶青，举杯冲向涵妃道“嫔妾预祝涵妃娘娘喜得麟儿，为皇家开枝散叶！”谁知涵妃并未应声，只愣愣地看着苏瑶的方向，苏瑶欲向身后望去，转念间，苏瑶才想到，其身后该是大臣与将军的位子，赶忙端起身旁琉璃盏，起身遮住涵妃视线，高声笑道“涵妃姐姐，这是怎么了，这样盯着瑶儿看，莫不是怪瑶儿不给姐姐敬酒了吗？”说罢，撇袖恭祝道“瑶儿也预祝姐姐，平安生产，早得龙嗣！”涵妃此时方才回过神来，拢了拢肩上披帛，微笑道“谢谢两位妹妹了！”
苏瑶缓步行至涵妃身旁，接过身旁宫女的雕龙白玉壶，小心的替涵妃斟了酸梅汤汁，边悄声耳语道“姐姐，可要控制些情绪，那么多人都在盯着你呢！”
涵妃垂首未语，苏瑶归了座位，便从蕙昭仪起，依次敬了，席上终显欢乐喜庆气氛，觥筹交错间，更见涵妃落寞……
