连续几日，宫里都很平静，然而这种宁静，犹如飘浮蓝天的白云，始终都会被风吹散。
西苑丛林之事，司礼监已做了处置，林中看守与鹰房相关人等因失职各受杖责，罚俸一年。而昭德宫这头也未闲着。虽然行刺皇子之案尚未有眉目，但万贞儿已经开始秋后算账的准备。她命璃楉暗中调查所有帮助过淑妃母子之人，找出所有曾经欺绐她之人。万贞儿向来一饭之德必偿，睚眦之怨必报，璃楉深知总有此日，但来的太早，太突然！
璃楉将此事告知给了淑妃。她没有考虑过是否会雪上添霜，令其不堪负荷的心灵更沉重。她顾虑更多的是自己的安危，所思的是如何平安的渡过这次危机。她不确定在迫不得已的境况下，自己会否出卖这些善良之人，也不确定他们会否因为报复将自己供出。
半夜里，她梦见自己被绑在刑架上，万贵妃持着鲜血淋淋的尖刀，一块一块割着身上的肉。她尖叫着、哭喊着、哀求着、直到惊醒。淋漓的冷汗****了衣衫，身体还未从过度的惊吓中缓歇，时而不时的一阵痉挛，璃楉蜷缩在床角，觉得绝望而无助。她不敢再阖眼，只默默的凝视着窗外，直到天色微晓。
清晨，段英来了，万贵妃邀请淑妃初九日到昭德宫一同晚宴，那一日，恰巧淑妃母子进宫满一个月。
次日，安顺夫人来探望朱祐樘，她和淑妃单独在东厢房谈了很久。出来时，淑妃两眼通红，睫羽泪珠盈盈。之后一连下了两日的雨，王昭妃和唐荣妃风雨无阻的陆续过来徐阔了一阵。
初八天气终于放晴，午后，安顺夫人又来了。
东厢房里响起铮铮琮琮的琴声，弹得是《广陵散》，慷慨激昂的旋律淹没了房内的声音。安顺夫人走后，淑妃仍然在房中拂琴，幽婉的琴声飘荡了很久，很久……
而此时，璃楉正在和朱祐樘捉迷藏。她寻了很久也未寻到朱祐樘的身影，半晌，却看到淑妃牵着他从东厢房走了出来。
傍晚，皇帝同淑妃和承儿用完膳后，移驾去了昭德宫。
夜色笼罩下的永寿宫安静的有些沉闷，月华拨开袅袅云烟，苍白的光辉，静静的安抚着地面孤寂的生灵。流萤在四处穿梭，碧莹莹的光芒忽隐忽现，像是一粒粒飘浮在空气中的寒星。璃楉和朱祐樘扑动在草丛间，追寻着萤火的轨迹，碧光荧满了身旁的水晶瓶。
回到房内，吹熄灯火，二人坐在香几前，默默的观赏瓶中飞舞的“星光”。
朱祐樘双手托着下巴，星眸迷惑的闪动着，“飞萤为什么会发光，是吞了小星星么？”
璃楉微微笑，“也许它们是从星星上飞下来的，所以身上带着星星的光辉。”
帘幔掀动开，淑妃走了进来。蜡烛重新点燃，明艳的火光映上她的脸，映出了她脸上的憔悴。朱祐樘起身，奔上去牵起她的手，“娘，你快来看，我们捉了好多萤火虫。”
“一会再看。”淑妃爱抚着儿子的脸，“承儿的生辰快到了，娘给承儿做了新衣裳。”她将手中的锦布包搁在青玉案上，解开来，取出一件大红丝袍，袍上用金丝刺绣着柿蒂花纹。“木中根固，柿为最”，柿蒂寓意着平安茁壮的成长。丝袍很合身，淑妃静静的望着朱祐樘欢悦的笑靥，极力以微笑回应，眸中点点泪花迎着烛火晶莹的闪烁。“去玩萤火虫吧。”她的声音轻轻颤动着，笑意凝结在嘴角边。承儿转身时，两滴泪珠从她的眼眶滑落，她迅速的以帕拭去，想要掩饰住，却被璃楉看的清清楚楚。
只佯作未留意，璃楉不动声色的走到朱祐樘身旁，“慈母手中线，游子身上衣，即便是金袍银袄，也不及娘亲缝的衣裳穿着舒服，是不是？”朱祐樘应声颔首，笑嚷：“娘做的袍子最好看，最舒服了。”
待朱祐樘熟睡后，璃楉随着纪兰心步出西厢，漫步在后院的花荫下。
此时的紫禁城一片死寂，偶有细风绕着树梢时起时落，月已渐渐西沉，大片的阴影笼罩着四周。纪兰心扬着头，出神的凝视着被飞檐半掩的弦月。半晌，她转眸望着璃楉，“还在担心么？”
璃楉愣了一瞬，方才意识到其所指之意，她摇首，“奴婢现在是永寿宫的人，有娘娘护着，奴婢就不害怕。”出口的话语有些底气不足。
纪兰心云鬓轻点，秀丽的容颜上划过一丝凄美的微笑，“我想，一切很快就会过去。”
璃楉咀嚼着她的话，回思着她适才的异常，心头的不安犹如月光之外的阴影，愈发的伸长、愈发的深浓。她终于抑制不住，试探着问：“娘娘是在担心明日昭德宫的夜宴么？”
纪兰心似乎未听见，又或许是刻意回避话题，只是平静的说：“从第一眼见到璃楉起，就觉得璃楉与众不同，如果璃楉能够一直陪在承儿身边，我就安心了。”
璃楉觉得淑妃的忧虑有一半是自己造成的。她有些愧疚，希望能够减轻对方肩头的负荷，于是她点点头，“娘娘尽管放心，只要还有一口气在，奴婢都会竭尽全力保护殿下。”语气很坚定，却有些言不由衷。
“谢谢你，璃楉。”纪兰心微微笑了笑，摘下玉腕上的银镯子，“这对手镯是当年我阿娘从大雾山的盘瓠神庙求回来的，上面刻有我们瑶人的神灵盘瓠，他会保佑佩戴之人。我将它送给璃楉，愿盘瓠神保护璃楉平平安安。”她握起璃楉的手，将银镯戴在她的手腕上。
莹莹的光彩流溢在镯子上，像是灵动的清水，亦或是落入凡尘的星光。有光影在雕刻的图腾里隐约穿梭，细看又消隐不见，仿佛有灵性无声寄居在此，默默的守护着它和它的主人。
“淑妃娘娘．．．．．．”璃楉嗫嚅着，不知该如何是好。
纪兰心摇首，只轻轻一笑，目光重新飘回到西方的天际，静静的，一点月色隐没在她的眼中。
初九那日，纪兰心一直陪在朱祐樘身旁，带着他在宫后苑放风筝，荡秋千，喂鱼饵．．．．．．
渐渐地，青石板上的阴影伸长了。曛日在西边的天际燃烧，尽情的释放着最后的光彩，漫天绚烂的霞彩与蔚蓝的天色交融，描绘着一日之中最美丽的时刻。夕阳无限好，只是近黄昏，美好的时光终究是短暂的，终究要被黑夜所淹没！
纪兰心紧紧的搂着朱祐樘，许久，许久，才依依不舍的松开。登上辇轿前，她回眸，千言万语都凝注在深深的一瞥。
一路上，璃楉忐忑而惶惶，握着手腕的银镯，不停的向盘瓠大神默然祈祷。她转头看看纪兰心，秀美的容颜上却是从未有过的宁静，仿佛风暴来临前骤然的、异乎寻常的宁静。
夕阳在天际渐渐的黯淡，即将释尽最后的光辉，地上的影子也随之黯淡了。
辇轿在昭德宫门前停下，纪兰心步下短阶。踏入宫门前，她蓦然止住步履，转头，握了下璃楉的手。尽管仲夏热浪侵袭，她的手却冰凉的没有一丝热度。残阳映照着她的脸，更增添了她的美，却是种凄绝而伤感的美，如同飞跃落日的惊鸿，如同被东风吹落的一片铅华。
璃楉努力的朝她微笑，想要告诉她不过一场普通的晚宴，不必太担心，想要告诉她自己会信守昨日承诺，尽力帮助小皇子！所有的话语在舌尖回旋，最后化为简单的几个字，“请娘娘放心！”
纪兰心似乎心领神会，颔首微微一笑，转身迳入宫门。
