栖烟阁大火中，有一个男子掠过人群悄悄离去。
门内还是黑烟蒙蒙，尽管有很多围观的人提来水桶往里浇，却都是杯水车薪徒劳无功。火势太猛了，人们无法靠近，只能越退越后。
大门是进不去了，燕王左右上下左右看了看，发现栖烟阁的二楼还没被火势蔓延上去。门外台阶两旁各有一根柱子直直立在地上支撑着二楼。“就这里上去。”燕王提起衣角往右边甩去，整个人飞跃而起，以其中一根柱子为踏板向上蹬去，在空中划了一道完美的弧线。众人惊诧声中，燕王已经跃上二楼，一会儿便消失在滚滚浓烟中。
“小米，咳咳咳。”燕王扯下身上一小块衣裳捂住口鼻，身子紧贴着墙壁而行。浓烟从他身边涌过，大部分被他挡住了，却还是有一小部分进入到鼻子里，呛得他使劲咳嗽。
火焰扑腾中，他看到一个粉色身影倒在地上，枕着一团东西像是人的尸体。火苗蹭蹭烧着尸体的头发，正往那粉色身影蔓延过来。
“小米。”
在燕王喊出声的同时，顶上掉下一根已经被火烧黑的粗大的梁子，眼看就要砸到小米身上。
说时迟那时快，燕王以迅雷不及掩耳之势冲上去，一脚踢飞那根梁子，梁子直直飞出去碰到墙上断成几节成了木炭。
燕王跑过去扶起小米的身子，轻轻唤着她。
小米已经被烟雾熏晕过去，脸上，手上都是黑麻麻一片，没有了洁白的色泽，只有秀美的五官清晰可辨。
屋顶不断砸下瓦片和断木，燕王抱着小米东躲西闪跑到楼台廊子边纵身跃下。底下的人连忙退开，为他们让开一片空地，两个身子直直落下，毫发无伤。
“小米。”燕王抚摸着她的脸，双手微微有些颤抖。
旁边热心的老百姓提来水桶，“给她喝点水吧！”还有人上前提送湿了水的手帕，“擦擦吧！这样会好些。”
燕王接过毛巾帮小米擦了脸，又用手捧起一把水送到她口中。
“咳咳咳。”由于水不断往喉咙里灌，小米有些接不过气来。“扑”，水花从她口中喷出，洒了燕王一身。
“你终于醒了。”
“我是不是死了？”小米被水呛醒后燕王扶着她坐起来。她并没有像别人遭遇火情那样大哭大叫，而是出人意料地冷静。因为在她呛入第一口烟雾的时候就已经晕了过去，之后其他人怎么样她都没看见。如果让她知道自己刚才躺在尸体上面还能这么冷静么！
因为火源是在栖烟阁大门口一直往里面烧，所以里边的人逃不出去，只能往二楼跑。大火来得有点突然有点猛，幸运点的人就跑上去了，倒霉些的刚跑没几步就被熏晕了，接着大火就蹿过来吞噬了他们。
小米当时在二楼的雅间招待客人，一听见有火情，她第一个从房里跑出来，结果刚出房门就被熏晕了。当时在房里的客人由于胆子小躲在房里不敢跑出来，结果大火烧进去把门堵死了，他也再没出来过。
此次在大火中丧生的有几十人，多是栖烟阁的姑娘和丫鬟小厮们，另还有少数的留下过夜的客人。张妈妈，小翠和胖子都在这场大火中被夺去生命。
火越烧越旺，直到曾经京城第一烟柳之地的栖烟阁变成一片残瓦废墟，众人才渐渐离去。仿佛为了祭奠这里曾经的热闹繁华，少数男人离开前还回头深深看了一眼。
郊外官道旁的茶摊边上，老板已经收摊。只有一行人坐在茶摊木板门前的石阶上，或躺或睡。旁边有几匹马车，驾车的车夫正趴在马儿身上睡觉，震天动地的打呼声为这宁静的夜带来一点喧嚣。
“王爷回来了。”
不知是谁喊了一声，所有人都被惊醒了。
车夫吓得差点从马背上摔下来，刚想破口大骂便听见远处传来马蹄哒哒跑路的声音，那边朱管家等人已经醒来。车夫把到嘴的话生生给咽回肚子里，“王爷回来了”，他拍手叫醒了另外几名跟他一样躺在马背上睡觉的车夫。
众人起身站在原地，毕恭毕敬迎接燕王的到来。
夜很黑，看不见月亮只有繁星点点闪烁。柳灵儿的神情有些疲惫，许是坐的时间太久没有活动，身子没有力气好像随时都要倒下去一般。
燕王的白马越来越近，驮着主人一步一步往众人这边走来。郊外的雾气浅薄浅薄，肉眼看去有些不真实。刚才喊话那小厮是燕王府的马夫，平时府里的马匹都是他在照料，所以他对每一匹马的特征都了如指掌，甚至还能从马蹄声听出是哪匹马在跑。刚才他就是从白马的走路的声音判定燕王回来了。
随着马儿走路嗒嗒响，柳灵儿的心也咯噔咯噔跳得紧，从燕王离开后她的眼睛就一直没闭过。别人都在闭目养神，唯独只有她的心飞到了九霄云外，守护着燕王的白马疾风驰去。
从几何起，她就不再有京城第一花魁的冷漠，心里，眼里都是只有他的影子，压抑太久的感情瞬间爆发变得热情如火。
待走近了，众人才发现燕王身前多了一名陌生女子，粉白黛绿，齿如编贝，雾气蒙蒙却挡不住她的国色天香。柳灵儿估计是众人之前见过最美的女子了，可眼前这名陌生少女比她还要美。两人同是美女却各有千秋，柳灵儿是娇媚，小米是清纯，都属人间绝色。
燕王先下马，然后扶小米下来。
冬梅朝小米投去不友善的目光。这个姑娘她认得，没有一点才艺，却凭着美色抢去了她家小姐的花魁之位。时至今日，她还一直为柳灵儿忿忿不平。
谁也没有注意到柳灵儿脸色有什么变化，然而她的心在偷偷滴血。王爷撇下大家跑去接小米过来，让她这个未来的燕王妃情何以堪？心里虽有不甘，她脸色却依然淡定。怎么说也是名门之后懂得孔孟之礼，这点优雅她还是有的，即使心里有想法也不会当着大家的面说出来的
。
“王爷。”众人躬身，朱管家上前一步，“这位是？”
“上路吧！”燕王也不过多解释，扶着小米上了马车，回头对柳灵儿说：“玉儿，你也来吧！”
他自己跃上白马，众人跟上。
