阿古拉大汗满意地端详站在眼前的紫燕,这位刚刚来到时戴凤冠霞帔的大唐公主,换上了蒙古族的衣裳:头上戴一顶薄薄的翻檐顶帽,身穿起肩式长袍,束一根洁白的丝带子;脚上穿一双布靴子,活脱脱就成了一个蒙古族的小媳妇,帽子、长袍和布靴上镶嵌的玛瑙、白银,充满展示出巴拉族太子妃的高贵。
不对劲,这新媳妇的眼睛为什么肿起来了?
阿古拉大汗的微笑变得勉强,漫不经心地往巴雅尔望去,这个新婚的大儿子愉快地与弟弟妹妹说笑,目光不时飘落到他新婚的妻子身上,带着笑意,没有不对劲的地方。阿古拉大汗再往紫燕身上看去,紫燕从容自如地教白音握毛笔,她保持着舒心的微笑。阿古拉大汗暗中揣测一会儿,心中释然,暗笑自己太敏感了。
白音兴奋地向紫燕学习写毛笔字的要诀,无意之中看到紫燕眼睛肿起来了,不眨眼地看着,就要把这一新发现告诉众人。塔娜王妃把这一切看在眼中,伸手把小儿子拉到身边,用其他话题引开了白音的注意力。
该用早餐了。
侍女们端来各种奶制品和多种羊肉、牛肉,摆放到餐桌上。紫燕按新媳妇之礼,先给阿古拉大汗倒上满满一金杯的马奶酒,接着给塔娜王妃盛上一碟子酪酥,然后恭敬地侍立在阿古拉大汗和塔娜王妃身后。
“公主,别站着。来,一起用餐。”阿古拉大汗慈祥地看紫燕,示意紫燕坐到餐桌旁。
“父汗,母妃,你们先行食用,我稍候再吃不迟。”
紫燕委婉拒绝了,春吉叮嘱过紫燕,新媳妇前三天要侍候丈夫的父母用餐,紫燕跟巴雅尔虽说没有夫妻之实,这外面的礼仪是要做足的。
塔娜王妃微笑地看紫燕,温和地说:“上来吧,公主。一家人一起用餐,既亲近又热闹。太子和太子妃不上座,三个弟弟妹妹是不好入座的。”
新媳妇跟父母一道用餐,在蒙古族中从来没有听说过;太子妃拥有自己的宫殿,也是空前的。这一切,只因为这个新媳妇是唐太宗的亲生女儿,阿古拉大汗给予的特别优待。为了免去新媳妇三天侍候父母用餐的辛苦,阿古拉大汗特意叫上其他三个儿女一道聚餐,可谓用心良苦。
想到这些,塔娜王妃是心中不快,但是,这是阿古拉大汗的意思,塔娜王妃不敢提出异议,她保持着温和的微笑,以一个慈母的身份,招呼紫燕和几个儿女用餐。
弄明白今天是一家聚餐,巴雅尔先是诧异,然后就愉快地冲紫燕说:“上座吧,咱们就在这里用餐。”
“这样,合适吗?”紫燕询问地看巴雅尔。
巴雅尔含笑点头:“可以的。”
既然如此,紫燕没必要跟自个过不去,她大方地跟随巴雅尔坐在阿古拉大汗的身旁。少布、斯琴和白音也都先后入座。
紫燕亲自叉了两片酪酥,放到跟前的碟子里,慢慢地享用。来到蒙古之后,日食三餐的食物都离不开奶制食品和肉类,习惯以素食为主的紫燕,专挑奶制品吃,希望能够尽快找到符合自己口味的食物。
“公主,你特别喜欢酪酥的味道?”阿古拉大汗微笑询问,阿古拉大汗发现紫燕只吃酷酥,其他的食物她都没有尝试。
紫燕不好说自己不喜欢整天吃肉,就顺着阿古拉大汗的话说:“父汗,我发现酪酥的味道很好。”
“可我觉得手抓羊肉的味道更好。”巴雅尔举起一大块手抓羊肉,劝说紫燕品尝,“这清煮的手抓羊肉,肉质鲜嫩,吃起来不油腻。”
紫燕摇头拒绝了,这段时间餐餐都有羊肉,让紫燕吃得对羊肉有了抗拒感。
“大嫂,你尝尝这个烤羊肉。”白音用小银叉举起一片烤羊肉,对紫燕说:“这烤羊肉又香又脆,很好吃的。”
又是羊肉!紫燕微笑摇头。
“可惜这里没有苏饼,要不大嫂你一定喜欢吃的。”斯琴放开碟子里的奶酪,叹息说,“世上,再没有比苏饼更好吃的食物了。可惜不能常吃到。”
看到少布沉默不语地切碟子中的烤羊肉吃,紫燕客气地问:“二王子,你最爱吃烤羊肉?”
少布放开烤羊肉,手举小银叉,思忖片刻才说:“大嫂,我认为,每样食物都有它独特的地方。因此,我是每样食物都吃,从不偏食。”
阿古拉大汗、塔娜王妃、巴雅尔和斯琴听了,都将注意力转移到少布身上,惊异地看着少布。
少布迷茫地看餐桌上的人,低头继续切烤羊肉吃。
众人都以异样的眼神看少布,让紫燕心中不解,她留意阿古拉大汗一行人,心想:“少布刚刚说的话,并没有不当的地方,他们为什么这样吃惊?”
塔娜王妃久久注视少布,慈爱地说:“少布,过去你一闻到大炸羊的香味,就迈不开脚步。我特意叫人做了你最爱吃的大炸羊,你为什么看都不看?少布,我发现你近来变化了许多。”
少布沉默半晌,才平静地说:“母妃,我已经长大了,口味当然会改变。大嫂,你认为,世上最可口的食物是什么?”
紫燕想了想,深有感触地说:“我认为,世上最可口的食物,是白米饭。将煮熟的米饭端到桌子上,打开电饭锅盖子,一股清香飘落开来,让人胃口大开。这白米饭很柔软,吃起来有淡淡的清香。”
紫燕说到一半的时候,少布手中的银叉子在手中掉落,他都没有察觉到,只是愣愣地看紫燕。等紫燕把话说完了,少布方小心地问:“大嫂,你们过去是用电饭锅做饭的,而不是用铁锅?”
“对呀,我去过一些汉族人家,他们做饭,要么是用铁锅,要么是用砂锅做饭。没听说有用电饭锅做饭的。”巴雅尔附和,笑看紫燕。
说漏嘴了。
紫燕心跳加速,环顾一遍餐桌上的人,他们都只是好奇地观看自己,没有谁看出蛛丝马迹,这才恢复镇定。紫燕心想:“这些古人,根本就不懂得什么叫电饭锅。我就是跟他们说,宇宙飞船是用木头做的,也没人能够看穿。”
“太子,皇宫里的餐具,当然跟民间的一不样了。民间是用铁锅和砂锅做饭,可皇宫里是用电饭锅做饭的。”紫燕说得坦然自若。
巴雅尔心疼地看紫燕,惋惜地说:“就是李靖大将军,最好的食物是吃白馍馍。你说的这个白米饭,看来很难吃到了。”
紫燕忙摆手,淡然笑说:“不过是说着玩而已。这稻米是江南出产的,在这北方很难找到的。”
最平常不过的米饭,到了这里竟然成了可想而不可求的食物。
紫燕惆怅不已。
少布将紫燕的惆怅看在眼中,心中疑问在慢慢扩大。
阿古拉大汗也把紫燕的惆怅看在眼里,思忖一会儿,微笑着说:“公主,用餐吧。按我们蒙古人的习俗,你们今天是要回门的。长安距这里千里迢迢,是不可能回去了。你与巴雅尔带些礼物出城外,遥望长安祭拜,也算是一番心意。”
紫燕和巴雅尔答应。塔娜王妃就吩咐人去准备给太子、太子妃出门的物品。
早餐结束,其他人都离开了慈安宫。凤仪宫的一个老嬷嬷走来,在塔娜王妃的耳边嘀咕。
“什么,这元帕上竟没有落红?”塔娜王妃皱眉,冷笑一声,“好个大唐皇朝的公主!”