第13章快意娱乐，理性花钱——休闲的欲望与满足的代价 第1节观看奥运110米栏——防止陷入沉没成本陷阱
2008年的北京奥运110米栏比赛格外引人关注， 因为我们的英雄刘翔要在鸟巢比赛。原价800元的110米栏门票，一度被炒到8000元。你不惜天价从票贩子手中买到一张门票，只为一睹巨星风采，8月18日，临近正午时分，人们聚焦“鸟巢”田径赛场，期待已久的男子110米栏开始了。然而你始料未及的是，刘翔因脚伤复发过早地离开了赛场。你的心一下子冷了，继续看下去显然不能达到你的预期目的，你的票钱是白花了，在经济学上，这就是沉没成本。
什么是沉没成本呢？当成本已经产生而且无法收回时，我们称这种成本为沉没成本。沉没成本不可能再收回，我们该如何面对，理性就显得尤为重要。既然无法收回，我们只有放弃，或者忽略不计。如果对沉没成本过分眷恋，就会继续原来的错误，造成更大的损失。明知道110米栏比赛对于自己来说（只为看刘翔）是没有任何意义了，你如果仍在可惜已经付出的门票钱，还要继续看下去，那么你不但无法收回，还要继续赔进两个多小时的时间成本，错上加错。
沉没成本告诉我们做事不能瞻前顾后，一定要该出手时就出手，否则等铸成大错，悔之晚矣。比如你持有一只股票，当然是想狠赚一笔的，然而拿了两三年，不仅没有上涨，却跌了一大半(而且还呈下跌趋势)，这一大半便成了沉没成本。这时理性的做法是尽快出手，防止进一步损失。跌掉的一大半成本既然已经沉没，那就只能放弃了。可是一般人都做不到这一点，只得一路跌下去，最后赔得血本全无。有些工程盲目上马，投入了大量资金，中途才发现是错误的，大量成本已经沉没，必须赶快停止，如果将错就错，最后大型工程就会成为无用工程。
有的人对自己从事的工作心存不满，想改变。可是一考虑到自己在原有的工作上投入的各种资源，若重新选择，前期的巨大投入就会一文不值，所以只好作罢，继续在原来的生活漩涡里挣扎。有些人身陷不幸婚姻，却未必选择离婚，因为他们觉得青春已不再，孩子也有了，沉没成本实在太大，加上对未来预期又非常渺茫，比较来比较去，也只有继续痛苦下去，忍受下去。
所谓“沉没成本陷阱”，也就是厌恶割肉止损，不愿接受这样的悲惨事实，即无论等待多长时间，先前投资都不可能回收赢利。那些“破罐子破摔”的人，就是掉进了沉没成本的陷阱里，反正罐子已经破了(成本沉没了），就干脆让它继续破下去。迷恋赌博的人大概都有这种体会，越是输得一塌糊涂，越是要将赌博进行到底。因为自己已经输了不少钱(成本沉没了)，所以就要想办法赢回来。然而赌场可不同情你，你赌下去的结果只能是越输越多，直至倾家荡产。这时理性的做法是立即停止，绝不能再继续赌下去。
正因为沉没成本会成为陷阱，那些不怀好意的人，便利用它给善良的人设圈套，让你的成本一点点走向沉没，等你沉没到无法自拔的时候，就不自觉地上了他的贼船。比如赌场，一般是先让你赢，然后再让你输。比如传销，先给你眼前画一个巨大的馅儿饼，然后诱惑你花一笔巨款(虽然一般是几千元，但对于普通人来说已是巨款了)，购买无用的物品，等你发现成本已经沉没，你要急于捞回，就只有把心一横，又去诱惑别人，即所谓的“上了贼船下不来了”。沉没成本不仅困扰着社会中的个体成员，有时候整个社会团体也会陷入沉没成本陷阱。
沉没成本的问题在银行业中也非常突出，并且经常造成极为严重的后果。例如，当一个贷款企业陷入困境时，前批款项的信贷员通常会不顾该企业在利用信贷过程中存在着问题，而为该企业继续提供信贷资金，以期望它能够获得喘息的机会，重新恢复生机，但往往事与愿违——企业再次失败。更可怕的是沉没成本问题经常会引起恶性循环：银行继续信贷，企业继续失败，以致最后企业宣布破产，银行巨额资金回收无望。
在军事领域沉没成本的问题也经常出现。比如，抗美援朝战争中，自1950年10月25日起，我志愿军已经与南朝鲜军开始交火，事实已经证明麦克阿瑟先前判断“中方不会参战”存在明显失误，但刚愎自用的麦克阿瑟仍然基于“中方不会参战”这一错误判断，决定“分兵多路，快速向中朝边境挺进”，结果招致一连串惨败。
应当说，避开沉没成本陷阱并不是件难事。首先要准确界定做事的条件。要看到，我们第一次决定的内容和第二次决定并没有直接的联系，第一次决定产生的后果才是做第二次决定的必要条件。其次，我们做事一定要有足够的理性，尤其是大的交易，前期投入一定要谨慎，不仅对对方有充分的了解是必要的，签订规范的合同，建立完善合法的合作程序更是必要的。由于双方信息的不对称，我们有上当受骗的可能，一旦发现，应当立即停止合作，以避免更大损失。拿得起放得下是一种风落，更是一种品质。
在沉没成本面前，我们一定要时刻保持清醒，谨防上当受骗，谨防损失成本增大。
