山路渐弯，视野渐宽，一处林木现于眼前，尊宇停住身形：“跟紧。”头也不回地丢下一句话，便径直步入林内。赤晏身子斜斜，擦着尊宇的身子掠过：“尊宇哥哥，这等探路的事情，还是交给我吧。”
“万事小心。”尊宇停住脚步，看着赤晏如同落叶一般旋舞入内。“不妥。”一直闷不啃声的妃菱此刻却急急出声：“赤晏虽然身法极佳，但我观这林子，已被人设下了迷障之术。还是一起入内比较稳妥。”尊宇的目光紧紧锁住妃菱的脸庞，面色阴郁，未待他出声，两袭人影便已从眼前剽掠，紧随着赤晏而去。妃菱迟疑地看了一眼尊宇，也打算跟去，却被尊宇一把拉住。“你——”妃菱轻呼。“你闹够了没？”尊宇双眸沉沉地看着妃菱，妃菱探看了两眼，便紧咬双唇，低垂下头。
眼见赤晏灰色的衣袍在前方不远处忽现忽没，乾儿加快步伐却始终与其拉开了一大段距离。赤晏似闲庭信步般潇洒自如，身形却若鬼魅般漂浮清影，乾儿凝聚目力，仔细观察赤晏足下。却见其步伐正踏于离位，却倏忽转向兑位，而后坤位转乾，循环往复，周而复始，似诗画一般写意，却蕴藏着深奥的步法，乾儿不自觉地足下模仿，却自乱了步法，速度越发慢了下来，一抬头已不见赤晏身影，这才发现刚才忙着赶路都没注意到周遭的环境。这片林子倒是优美如画，树木葱茏，与寻常树林无异，丝毫看不出有何玄机。“盲目地模仿，只会遗忘了自己原有的步伐。”紫焱自身后不声不响地现身，带有深意地提醒，想必刚才乾儿的凌乱步伐已被其瞧得一清二楚。
“跟丢了。”乾儿四下观望，却一无所获。“歇一歇吧。”紫焱倚靠在一旁的树干上，轻轻地调节着气息。乾儿只能落坐于润湿的草地上，此时落霞已映红了天际。无心观看这晚霞美景，乾儿默默坐着脑中将刚才赤晏的九宫步伐过滤了一遍，越往细考虑却越如一团乱麻，摸不到头绪。“那步法应是家族的传家绝技，别看他轻巧施为，其中的精准连贯实只有经年练习方可有那样的造诣。”紫焱见乾儿面色郁结，知她在为赤晏的精妙步法心折，便出言开解。
“真的无速成之法吗？”乾儿突然抬头，问了一句。紫焱面色肃然，凝重地看了她一眼，刚要开口却听闻一阵脚步声响起。
“你们怎么还在这里，随我入内吧。”一袭灰色衣袍，步伐款款，正是赤晏。
乾儿迅速站立，紧跟上已转身于前方带路的赤晏，紫焱这才停止调息。赤晏刻意放慢了脚步，让乾儿很轻松地就能紧跟，来至一方山涧，山涧中水流湍急，只有几方凸出的石头可以踩着过去，赤晏轻巧地跃上，一边招呼着乾儿跟上。乾儿深提一口气，一跃而上，发现石头仅能承受半个脚面，轻立于上非常考较下盘稳定性。水流湍急处，竟有水花四溅浸湿鞋袜，更加容易滑脱。“凝仙力于足底，你对于仙力的掌控应该还不错，就用施展火莲的那种细致控制力来稳固足下。”紫焱的声音自微微摇晃的乾儿身后响起，眼看着乾儿渐渐稳定下来，一丝赞赏自紫焱眸中流露。“如果不是因为赶时间，这倒是个不错的修炼方法。”乾儿于乱石上辗转腾挪，已无了初时的笨拙，话音刚落，却又趔趄了下，向后一看，只见山涧末端是断岩瀑布，暗自心惊。
“这里有个传说。”赤晏立于乾儿身前并不走动，倒神在在地说起话来：“据说如果走不过这山涧，便是山神看中了他，要留下来做女婿。”赤晏说此话的时候脸上无丝毫波澜，于渐暗的天气掩映中显得面部线条十分生硬。
“你看这山涧中，如果能看见一个美貌的女子，就说明你与她有缘，还是留下做女婿吧。”赤晏的声音突然变得有丝异样，释放出丝丝蛊惑。乾儿猛地抬头，望进他那若透明琉璃般的眼内，仿佛陷入了深潭，默默地低首向足下的水中望去。水流似乎骤止，若镜面般渐渐倒映出一个美人儿的脸庞，粉腻酥容娇欲滴，仿佛有着一种深深的吸力，让乾儿不由自主地想要靠近。正在此时，一簇火光弹射于美人儿的脸庞上，只见其撕扯着如鸦黑鬓，满目痛苦凄惶，仿佛在向乾儿求救。乾儿不禁弯下腰去，伸出手想扑灭那火，却已被人猛拽过去，眸内倒映着那水中美人儿痛苦嘶叫的狰狞面孔，恍若失神。
“现身吧，你不是赤晏。”紫焱冷冷地对还立于水面的“赤晏”说道。
“我就是赤晏啊。”“赤晏”满目诧异，冷漠相对。
“你既无赤晏的风姿，又无赤晏的精妙步法。”恍若失神的乾儿突然恢复常态，凤目清冷地看向“赤晏”。
“赤晏”见她突然恢复神智不由得微微一愣，又立即针锋相对：“笑话！就凭你一个尚未破寂的人类竟敢藐视我鹤族吗？”
“你从一开始就暴露了，我不想与你做口舌之争。方才我故意于山石上趔趄，就是为了仔细观察你的步伐。如赤晏那样长年累月地练习同一种步法，在过这样的天险时必然会本能地使出来，可是你除了身形轻巧以外，步法完全与赤晏的南辕北辙。”乾儿凤目冷冽，流露出睿智的光华。紫焱嘴角的笑容兀自放大，双目炯炯地看着乾儿：“你什么时候察觉的？还故意做戏给我看。”语气中喜怒参半。
“还不现形，非要逼我动手吗？”乾儿的言语中流露出丝丝不耐，手中已动，朵朵火莲自乾儿右手指尖生成，向“赤晏”下盘攻去。此时水流湍急，其身旁就是激流瀑布，若一个不小心跌落水中，因被下了禁锢而不能御物，势必要跌落断岩，九死一生了。“赤晏”见其攻势凶猛，却手握成拳，夹着一股劲风向水流中击去，这一击无任何技巧可言却又挟着万钧之势，乃纯粹的借力打力，只听“轰”一声，水流尽数截断，一幕三丈水墙拔地而起，将数朵火莲尽数扑灭。火莲灭时，却只见一阵青色雾气向“赤晏”袭来，与水墙崩塌时的水雾混杂于一起。“赤晏”大惊：“居然用毒！卑鄙！”大惊之下已无法维持幻形，露出原本形态来。一朵有着巨大花盘的悦意花现于眼前，花茎呈现出四肢的形态，弯弯曲曲地盘于山石之上，喇叭状的花瓣层次分明，边缘自有紫色一线，显得妖异娇美。
