睁开眼睛的时候，貂蝉再次与陈夫人怨忿的眼神相遇，她的心不住地往下沉。
貂蝉依稀记得，自己与养母的关系恶化，就是从大姐丽琼被囚在祠堂时开始的。王丽琼面壁思过满一个月出来，原本对貂蝉不错的养母陈夫人，就有意无意地在众人面前表露出对貂蝉的不满，善于见风使舵的下人，就开始对貂蝉指指点点、冷言冷语。
义父、大哥对貂蝉是一如既往，可他们整天在外忙碌，难得关照到貂蝉，与貂蝉亲近的妹妹王伊婷因为是庶出，在府中常受到冷遇，她自己是自身难保，对貂蝉的遭遇是爱莫能助。
身为一个养女，与义父和养母非亲非故的，在王府生活本就如履薄冰，要是与陈夫人结怨，往后的日子会更艰难。离开王府在外流浪，兵荒马乱的，下场会更惨。要想有个好的结果，往后求助于陈夫人的地方不会少，天大的委屈也得忍下，不能让陈夫人视自己为眼中钉。
改变命运，就从改善与陈夫人的关系做起。
主意一定，貂蝉睁大眼睛看王允，露出惊讶之色：“义父，你刚才在说什么？大姐把我推落荷花池？不是的，是我自己不小心，掉落荷花池的。”
轻柔的几句话，似一道强电流，将房间里的人定形，他们个个瞪大眼睛看貂蝉，怀疑自己听错了。
打开尘封的往事，貂蝉费劲地追忆着，记起在十五岁那年，自己被大姐王丽琼推入荷花池，之后相继发生了两件大事，先是义父过四十大寿，接着是大姐王丽琼订亲。对了，大姐王丽琼推自己掉落荷花池，好像是与她的订亲有关。
“貂蝉，你刚才在说什么？”王允盯住貂蝉，不相信地问。
话已经开头，就不可能后退，貂蝉也不想退缩，她更详尽地：“义父，我是说，我是绊到石块，不小心掉落荷花池的，不是大姐推我掉进去的，你们冤枉大姐了。当时我与大姐在争吵，一不小心脚下绊到石块，扑进了荷花池里。可能因为我们吵得厉害，他们就误以为是大姐推我掉进荷花池的。伊婷妹妹，你们只是估计，并没有亲眼看到大姐推我，对吗？”
王伊婷没有想到矛头一下子对准自己，她没有思想准备，只是“啊，啊”地支吾，不知道如何回答。
陈夫人愣神片刻，眼睛一亮，马上接过话茬儿：“老爷，听貂蝉这么一说，我们是冤枉丽琼了。我就说嘛，丽琼这孩子，嘴巴是不饶人，可心地是善良的。”
“心地善良！”王允冷哼几个，他可不是个好糊弄的人，“貂蝉刚刚醒来，神智不清，我的头脑清醒得很。”
糟糕，义父不相信自己说的话。
不过这样也好，正因为大姐丽琼不容易放出来，陈夫人更念自己的好处，貂蝉冲陈夫人眨眼，示意自己不会轻易放弃的。陈夫人一愣一愣地，琢磨貂蝉眨眼的意思。
“义父，我现在一点都不糊涂，我很清醒。”貂蝉与王允对视，继续游说，“大姐平日对我有些过分，我们间关系不太好。要真是大姐推我掉落荷花池，我恨她还来不及，怎么可能替她隐瞒呢？我是良心过不去，不忍心看大姐无辜受罚，才说出真相的。”
有谁知道，貂蝉说出这些话时的痛苦。明明知道王丽琼要置自己于死地，自己还得挖空心思替她开脱罪责，只因为自己是个无依无靠的养女，不得不为今后的生活打算。
话说完了，貂蝉偷偷看陈夫人，她冲貂蝉点头示意，眼中有赞许之意。看来这人情，陈夫人领会到了。
王允将信将疑，皱眉问貂蝉：“你真的是自个掉落荷花池的？”
“是的，义父，我是不小心绊到石块掉落荷花池的。”貂蝉毫不回避义父的目光，大声地回答，内心世界中，有个声音在叫喊，“不对，是丽琼推我下荷花池的，她要害我。”
王允又望王伊婷和其他下人：“你们真的没有亲眼看到，大小姐推二小姐下荷花池？”
陈夫人一个凌厉的眼神射来，王伊婷低声说：“没有，我们只是推测的，因为当时大姐姐正跟二姐姐吵话。”其他下人也纷纷说，没有亲眼目睹王丽琼推貂蝉。
王允皱眉，不住打量貂蝉、王伊婷和下人，不明白事情为什么会出现这种变故，无意间看到陈夫人用威胁的目光看王伊婷和下人，他这才明白过来。王允在床前踱来踱去，最后站在貂蝉跟前。
“貂蝉，你真的是自个不小心掉落荷花池的？”王允俯视貂蝉，锐利的目光紧紧锁住貂蝉的明眸。
貂蝉感到窒息，在这洞悉一切的目光逼视下，她无处回避，惊慌失措：义父看穿一切。义父哪里是在最后确定事情的真相？他老人家是在最后询问貂蝉，是否坚持要放过丽琼。
“是的，义父。我是不小心掉落荷花池的，与大姐无关。”貂蝉微闭上眼睛，才能说出必须要坚持的话。
王允紧紧地盯住貂蝉，许久回头面无表情地看陈夫人：“放丽琼出来。”
“是，老爷，放丽琼出来。”陈夫人是心花怒放、喜笑颜开，吩咐一个跟随的婆子，“马上去祠堂，放大小姐出来。”
义父意味深长地看貂蝉几眼，走了。陈夫人惦记着关了三天三夜的亲生女儿王丽琼，叮嘱黄嬷嬷和小玉好生照料二小姐，也带人走了。
纷乱的脚步声渐去渐远，房间里只剩下貂蝉、王伊婷和各自的贴身丫环。貂蝉整个人松懈下来，无力地倒在床上。
王伊婷走到房门向外张望几下，走回床前低声问：“二姐姐，我不明白，你为什么拚命地为丽琼摆脱罪责？她差点害死你，应该受到重罚的。”
貂蝉长叹：“伊婷妹妹，谁叫我只是一个养女呢。”
一个非亲非故的人在王府生活，就得懂得隐忍，否则就找不到自己的立足点。外面兵荒马乱的，流落在外，下场会更惨。
王伊婷叹息几声，刚要说什么，外面传来一阵喧闹。貂蝉与王伊婷惊愕，不知道发生了什么事，黄嬷嬷跑出去看究竟。
“貂蝉，你真的又活过来了。”大小姐王丽琼怒气冲冲出现在房门，看得出，这位大小姐从祠堂里出来就往这里跑了，头发乱蓬蓬的，质地柔软的衣裙上到处是污渍。王丽琼跑到床前瞪眼看貂蝉，大叫大嚷：“你为什么不去死？你不死，我就得活在你的阴影中。”
貂蝉的右手，本能地握成拳头，愤怒地看王丽琼。貂蝉很想狠狠地给王丽琼一个耳光，告诉她：“王丽琼，你别欺人太甚了。你差点把我淹死，我没有找你算帐，你竟有脸来找茬。”
不！不能这样做！教训了王丽琼，就是得罪了陈夫人，在这王府中就难立足了。
努力压下喷薄欲出的怒火，貂蝉垂下目光避开与王丽琼交锋，慢慢放松心情后，貂蝉冷冷地：“大姐，做事最好适可而止。你来这里的事，小心传到父亲耳中。”
王丽琼粘有污渍的脸给气歪了，她狠狠地推开上前劝阻的王伊婷，手指貂蝉吼叫：“貂蝉，你敢拿父亲压我。你不过是我父亲用几两银子买回来的小歌伎，凭什么做王府的二小姐！凭什么抢我的东西！”
貂蝉气得浑身发抖，她再也忍不下这口恶气，要反击时，瞥见陈夫人带人来到房门。貂蝉心中一动，用衣袖蒙住脸，哭泣起来：“我凭什么做二小姐？大姐应该去问母亲，是母亲命人叫我二小姐的，又不是我封自个为二小姐。我什么侍候抢大姐的东西了？我不明白。”
陈夫人刚到房门，就看到王丽琼指手画脚辱骂貂蝉，貂蝉坐在床上大哭，心中着忙，担心这些事传到王允耳中，王丽琼又被罚。陈夫人喝令王丽琼不得胡说，又命两个婆子将王丽琼拉离床前。
王丽琼不服，指责母亲偏袒外人，又骂貂蝉是狐狸精，只会迷惑男人。
貂蝉原本只是假哭，以退为守地向陈夫人表明自己不会与王丽琼叫阵，听王丽琼没完没了地辱骂自己，悲凉之感涌上心头：寄人篱下，不得不低头，任由他人污辱。
更又想到曾经被董卓、吕布凌辱，被曹植欺凌后被曹操杀害，貂蝉是悲伤欲绝，呜咽不止。
“大清早的，这里怎么吵吵闹闹、哭哭啼啼的？”
一个低沉有力的男音从外面传来，充满了威慑力量，王丽琼闻声停止叫骂，躲到陈夫人身后。
这声音很熟悉，貂蝉一时想不起来人是谁，她忍悲拭干眼泪，就看到床前站立一个身材挺拔的年轻男子，正上下打量自己。貂蝉一眼认出这个年轻男子，用带哭腔的声音叫：“大哥。”
大哥王志成凑近貂蝉，细看那哭红的眼睛：“西山寺的菩萨，真是灵了。”
“西山寺的菩萨？”貂蝉不明白，大哥王志成看到自己，为什么就会想到西山寺的菩萨，她怔忡地看王志成。
“貂蝉，你还不知道吧，昨天你大哥到西山寺去，求菩萨保佑你早日醒来。”陈夫人坐在椅子上，将昨天王志成向宫里告假，专程到西山寺拜佛求菩萨的事，说给貂蝉听。
王丽琼趁王志成不注意自己，偷偷溜出房门。
“大哥，谢谢你。”貂蝉鼻子酸酸酸的，王志成的关心，让貂蝉找到了家的感觉。
“跟大哥别提谢字。”王志成剑眉上扬，笑笑说，“你要感谢，应该感谢赵公子。要不是赵云及时救你出荷花池，你这条小命就没了。”
“赵公子？”貂蝉费劲地思索，都想不出这位救命恩人的模样。
