这之后的半个月,每日除了晨昏定省和送茶,其余时间不过就是看看书,跟晚月她们闲聊几句,偶尔也会有**诸人过来看望,但并无什么新奇话题,不过就是谁的衣服比较好看,谁的饰物比较精致,皇上最近又宠上谁等等,日子过的波澜不惊,甚至有些过于平淡。皇帝赏赐的大部分金银珠宝,我已命晚月她们散于宫中诸人,只留了少许以作日常之用,至于宫纱字画和纸笔等常用之物,则全数留下使用。
一日,天气晴好,阳光穿透纱窗,丝丝缕缕,煞是美丽,推开窗,一片红绿斑驳,虽是假花,但聊胜于无。前几日,元开替我从宫外买齐了各色颜料,怎奈天气一直阴晴不定,不能下笔。用过早膳,吩咐采玉和采云帮我准备齐备,我便端坐与窗前,对着窗外景致描画起来。
画不得几笔,竟然就无从继续了,看着那一池的荷花,心里浮现的却是大理茅屋前的那个池塘和那座山,“假的终须是假的。”我喃喃自语道。
“贵人可是说外边的荷花是假的?”采玉问道。
见我拿起画笔,采玉和元开她们八个人早就站到我身后,许是想看我如何着笔。在皇宫里,粗使的奴仆,例如打扫洗衣做饭的都各有分工,像晚月、采玉这种贴身服侍的奴婢,并无粗重杂事可做,不过做些端茶递水铺床装扮等事而已,至于出入宫外、迎来送走、传递旨意等,则是元开他们四个的职责。所以日常无事,她们都会伴我左右。
我叹了口气,放下笔。
“咱们皇上也喜欢荷花,当初我伺候皇上的时候——”
未等元开说完,元顺急忙抢白道:“别再提那些旧黄历了,自从您来到嘉德宫,您老都说了八百遍了。”
只听一阵哈哈大笑,元开不好意思的红了脸,低下头。
“嘉德宫里总是这么热闹吗?”宫门外传来威严的声音,是皇后。
我急忙走去迎接,采玉和元开她们紧跟其后,“你对他们是不是太纵容了些,不过是些奴才,竟然敢在主子面前肆意谈笑,全无半点尊卑之分吗?”
“都是奴才们的不是,望皇后责罚我等。”八个人一齐回道。
“邓贵人果然会笼络人心,不过半月之久,这几个狗奴才,竟都这样心向着你。”她的脸上,是明显皮笑肉不笑的虚假。
“想是奴婢没有威严,不像皇后,只要一开口,就能让人不自然的臣服,那种浑然天成的威严,想必是天生如此,不是谁都能有的。”
“果然还是妹妹会说话。”她笑道。
“那能否饶过他们八个?”
“那是当然,那是当然。”她伸手示意她们八人起身,接着说道:“为他们几个,反把正事忘了,最近我的口味愈加重了,妹妹送的茶,尝来竟觉得无味。”说到此,她满脸的惋惜。
“不妨不妨,这个简单,奴婢定保明日的茶合皇后的口味。”
“那好,那好。皇上上朝前说头有些疼,我去看看药煎好了没。”她起身将要走,我急忙恭敬的送出。
她来此难道只是为了告知我这些,抑或是想向我炫耀皇上对她的爱?
许是看懂了我的心思,采玉小声说道:“皇上很久都没来过嘉德宫了。”我并不是为了得到他的宠爱才进宫的,所以他不来反倒是好事。
翌日一大早,准备好一切,晚月随我去了长秋宫。一进殿中,竟见皇上端坐与此间,旁边站着阴皇后。寒暄过后,我献上茶水。
“妹妹真是有心,得知皇上欠安,竟一大早准备了菊花茶进上。”皇后接过后对着皇上如此说到。难不成她是转了性,竟替我在他面前说起好话。
“只是不知这茶水味道如何,不如我先替皇上品尝一下如何?”
皇上摆摆手,示意她恩准。只一口下去,只见皇后原本笑靥如花的脸上竟然阴云密布,一双凤目死死盯着我。皇上也觉察到一些异样,“可是邓贵人的茶不好,皇后不喜欢?”
“不是,不是,味道好的很,想是昨夜没有睡好,突觉头有些疼痛。”
“待我品尝一下。”
皇上拿起茶碗,先是慢慢品了一口,然后咕咕几口下肚,一碗茶已经喝完。只听背后的晚月重重的舒了一口气。谁都没有料到皇帝此刻会在此,万一此茶水不合皇帝口味,而据皇后所说,又是我主动进奉的,岂不惹成了我有意惹恼圣驾,对皇帝不尊。
所幸,曾经听元开啰嗦了八百遍,“咱们皇上不喜欢甜食”,所幸我并未加糖。原本想待送过之后,再亲手为皇后添加糖块,若我本就加好,也未必能合她的意。
这也正是皇后变色的原因吧,看来她并不是特意去嘱咐我的。这个皇宫里,看似波澜不惊,实则暗潮涌动。
回嘉德宫的路上,晚月还不住的自己嘀咕着,“这茶水明明是给皇后的”,“咱们怎么会知道皇上在那呢”,“所幸皇上还喜欢”。
她想到了一切,却惟独没有想到这全是皇后设计好的陷阱,一切就绪,只等我去跳。好在以后我无需再做这些了,皇上已经下旨让膳房以后每日煮些菊花茶送给皇后。
原本,我是想用这些菊花茶来向她宣战了,因为那是我为纪念李雨翰而种植的。我想告诉自己,我没有忘记。另一方面,我希望借此打掉她对我的疑虑与嫉恨。怎料结果是这样。现在不是我在心里向她宣战,是她在以事实向我宣战。她的心,竟然如此坚硬。那也是源自对权力的执著吗?
堪堪又是半月光景,皇后并未再有任何举动,听张采女说,她怀孕了,想是为了孩子。这半个月,张采女经常来嘉德宫。
一日,又是晴空万里,我拿出上次未完的画稿,正自出神。
“姐姐在想些什么?”张采女满脸笑容的走进来,“若是无事,姐姐不妨随我去看看皇后如何?”
想想也是,虽则她对我充满敌意,可是同在宫中,并不能置若罔闻。