长歌第一次着男装，心中一是好奇，二是不甚习惯，正一阵的左右提手抬脚地瞅这里，看看那里，看哪里有不合适的。五皇子这么一调侃，她更来了兴致，干脆双臂用力一挥，一抖宽袖，敛眉肃目，学男儿模样双手抱拳，拱手仪礼。
“草民见过五皇子殿下。”说完，双手停在半空不收回，只侧着头，一双水眸溜溜望着五皇子，暗自偷笑。
五皇子抿着嘴乐，作势也抖了衣袖，还了一礼，两人对视一笑，复又放声大笑。
冬阳容易西沉，才出的宫，天已经擦黑，刚才还是金辉火霞，现已青蓝的墨色笼了大街小巷，城中的街道已经朦胧隐约。正值天寒地冻时节，大小店铺开始打烊，一路听得“砰砰”上门板的关门的声音，路上更是人影稀疏，大家都躲在屋中吃晚餐，不复外出。
如此光景，长歌实在猜想不出，他要带自己去何处，忍不住问道：“你这是要带我去哪里？这大冷天的还有什么稀罕事，值得这样你这样车马劳顿地赶去？”
五皇子呵呵笑道：“其实也没有什么，你去了就知晓了，虽不见得稀罕，可是一年仅此一次，错过了要等下一年，即使是下一年也不见得有机会。”
话说间，马车停在了一个僻静的庄院前，早有小厮在外候着了，看到马车停住，连忙招呼人拿凳子来，服侍客人下马车。五皇子先起身，一手挑了车帘子，另一手提了衣袍，一步跨出了马车，站在车外，仍挑着帘子，后一手扶着长歌，踩了朱漆小矮凳下了马车。
天近夜了，景色已经很是模糊，入眼帘，依稀可见庄院并不华丽，反而显出破败来，唯有眼前的两扇朱门大漆，烁烁华丽，竟是新刷的漆，衬着左右各自悬挂的大红灯笼，显得分外奇特。最奇的是这里既无门匾悬挂，也无府邸名牌，不知是京城中的哪一处。
门口外忙碌着小厮三五人，分别牵马、挪凳，各司其职，却无一人上前招呼他二人入内。长歌正在诧异中，五皇子不知从哪里取来两个面具，挑了一个递给长歌，另一个自己戴在了脸上，顿时分辨不清面具下谁是谁。
长歌也戴了面具，想要问五皇子这其中是何缘故。这时旁边的小厮推开了大门，有人出来，做了一个请的姿势，却不说话，只管领着他们往里去。
进的一个大厅，中间正有歌舞曼妙，红纱灯影，香阁美人甚是旖旎，长歌难免脸红，幸好有这个面具遮挡，否则自己不知如何处之，怪不得五皇子说这不是女儿家来的地方。可是他带自己来这里只为看风月歌舞吗？
看五皇子，面具下露出的眼睛似乎不是这样，再环顾四周，旁边是一间间包厢，里面落座着客人，脸上都带着面具，看不清面目，虽然都看着歌舞，偶尔叫好，但似乎兴致并不在此，反而有些人显得凝重。特别左手边三人，一人端坐在哪里，后面立有随从二人，坐着的人看见长歌，似一动，眯起眼睛看了她一眼。长歌也是心一动，却说不上是为何，想要细细思索，却被五皇子拉着衣袖往前走去。
小厮将他们领到右手边的一间包厢，奉了茶就退了出去。
屋中案桌上有一个木盘，盘中置放着一个精致的铜盒子，旁边是一副素娟和笔墨。
五皇子和长歌坐定，长歌就低声问：“你就是带我来这些歌舞的吗？”
“若只看歌舞，皇宫里有的是，这里是做买卖的地方。”五皇子卖了一个关子，话说了一半，端了手边的茶，慢慢品茗。
长歌知他脾性，不去催他，反而似乎对歌舞感兴趣，把目光投向了厅中的歌舞。五皇子看长歌没有追问，自己巴巴地说道：“这里每年办一次，而且名额有限，价高者得，每次只有寥寥两三人才有机会得到他们的协助。如果你想要一件东西，或者去办一件棘手的事，可以到这里来，只要你出得起价钱，自然有人替你办成。”
长歌明白了，只是不懂他贵为皇子，还有什么不能做成的事，既然是他不能做成的事，这里的人还能做得成？五皇子明白她在想什么，淡淡一笑说：“人世间难得圆满的，总有你做不到事，而且不止一两件，只是有时候我们自己放弃了，不去执着地强求罢了。”
他坐在案桌前，铺开素娟，提笔在素娟上写着，写完又叠好置入铜盒。
“难得遇到有这样的机会，我们总得试试，成与不成是其次，做与不做才是关键。”他从袖中取出一叠银票，一同放入铜盒。略莫估计这也有万两银票，这么多的银两，长歌揣测他究竟要求何事？不曾听过他奢求什么，五皇子一向生性淡泊，为何这次一反常态，不惜重金。他又从怀中取出一物，是枚玉佩，玉佩寸许见方，洁白温润，熠熠生辉，上面雕刻有如意云纹，中间还有五皇子的乳名“子瞻”，他摩挲了几下玉佩上的字，然后也把它置入盒中。
长歌一看，大惊，急忙把玉佩从盒中取出：“此物，万万不可。先不说此玉佩价值连城，也是你母妃赐予你的贴身之物，上面的字还是你祖父亲手刻的，怎么可以如此随意。”
五皇子淡淡一笑，从长歌手中拿过玉佩，说：“既然求无价之宝，就必须用心爱之物去换，使得的，有得必有失。每年只有两三人才能如偿所愿，若出价低了，就得不到机会了。再说财物也是身外之物，不必太过留恋。”
“究竟你要求何事，让你一掷千金。”长歌不明白他为何般，峨眉微蹙，随手从盒中取出素娟，在桌上展开，五皇子洒脱的字赫然写着：“求齐国皇宫中绿萼一株”。
呀，长歌禁不住在心中诧异惊呼，这还是去年的事，她雪中赏梅时，无意听齐国的使臣说起齐国有一株罕见的绿萼，赞叹绿萼娉婷葳蕤，世间不复可见，只种植在齐国宛若公主的绿萼宫中。长歌想要一睹绿萼风采，五皇子曾央求许皇去求，但齐国宛若公主不肯，扬言纵使金银城池换取，也不肯割舍半枝。虽有遗憾，但也就不在心上，没有想到已经忘却的事，他竟记得在心，寻了机会不惜花重金去求。
长歌一时心中情绪纷乱，却不知从何说起，如晨曦微茫，景物朦胧不真切，却一切又呼之欲出。
五皇子平静地将桌上的素娟收起叠好，重又放入盒中，并把玉佩轻轻放在素娟之上，合上铜盒，然后坐到包厢前，悠闲地喝茶，看厅中的歌舞。
有小厮进来把盒子取走，过后此间主人会把所有客人的出的价格进行对比，其中出价最高的三人，今年之内必能得偿所愿。
五皇子悠闲地品茗着香茶，一边观着歌舞，像没事人一样。长歌不得心静，左思右想着，决定使个法子把玉佩给要回来。虽然绿萼是稀罕之物，也是自己心中欲求之物，可五皇子的玉佩更是珍贵，绿萼在稀罕怎么能比得上皇子用玉佩置换的情义，有这心思已经极好，绿萼得与不得已无多大的意义。
长歌寻思着要找个什么借口去寻回玉佩，正巧小厮上来添茶，长歌心思一动，稍一侧身，顿时茶盏倾覆，泼了长歌一身茶水。
顾不得收拾地上的茶盏，小厮连忙跪下，嘴里不停地请罪。
“怎么烫着没有？”五皇子连忙从座上跳起，拉着长歌的衣袖，看烫伤了没有，一边责怪小厮。
长歌连连摆手，说道：“我没事，只是这衣衫湿了。”
五皇子还是不放心，拉过她的手细看，看到真的不碍事，便放了心。
“这里可有衣衫换？”五皇子看长歌没有烫伤，也不去追究，只问那小厮，可有衣衫换。
小厮连忙点头：“有，请客官随我来。”
外面有人听见了响动，已经进来人收拾了碎盏，送了新的茶来。
长歌起身，眼睛余光看见对面的主仆三人，他们的目光也扫过长歌他们的包厢，刚才的一幕清晰地落在他们眼中。
长歌随着小厮到了一处屋中，有人赶紧送来了更换的衣衫。长歌接过，说道：“你下去吧，不必在此伺候了，我换好衣衫自会回到大厅。”
“是！”小厮退出门外，关上门。
长歌换了衣衫，就朝前厅走去，心里盘算怎么才能找到那个盒子。想起刚才一路走过来，前厅右侧的厢房门关着，门外有人守着，寻思可能会在那里。
她躲在廊角，偷偷朝厢房看，见到有个人从厢房里走出，是刚才主仆三人中的主人，看身影似曾相似，但想不起是何人。见他同守门人说了两句，两人一同离开了。
长歌推门进去，果真有几个铜盒，可是模样一般，也不知是哪个。她随手打开两个皆不是，衣袖一带，一个铜盒应声落地，里面的素娟也飘落在地。她连忙弯腰拾起，无意中看到素娟上的字，几乎将她惊骇出声。
“伏击平北将军。”
“是要害哥哥！”长歌大骇，顿时脊背一阵冰冷，她再看盒中无银两，只有一个兵符，却不曾见过。
是谁？长歌不停地问，却想不出任何答案。
