淮水之畔的桃花渡口，是因岸边两排灼灼桃花而得名的。每年阳春三月，这渡口桃花竞放，灿如锦绣铺展，美如霞光萦绕，行船之人至此，莫不下船赏花，船行之后，也便将这渡口的美名带去了更远的地方。于是桃花渡口之名便由此而生。这渡口因绚烂桃花而声名远播，渡口不远处的一家酒馆也借桃花让酒香扬名，那酒馆取名为桃花酒馆，这名字迷人，酒更醉人，让许多远行之客在酒香与花香之中缱绻难行。
这日清早，江湖第一女侠柳吟吟就坐在桃花渡口的桃花酒馆中饮着女儿红。此时桃花酒馆门前木板搭就的高台上，柳吟吟的丫环紫叶正敲着面铜锣，朝着台下的人招呼。
“喂——，路过的停一停嘞。江湖第一女侠柳吟吟，”紫叶手一扬，向酒馆中一指。柳吟吟十分配合地微笑一下。“摆下擂台比武——”紫叶适时地敲了一下铜锣，清脆的锣声环绕，“拜师嘞！”
起先紫叶的一阵锣声，已引来观者无数，密密匝匝聚在台下。而当下紫叶的声音一落，人群即刻散开，各走各的路，各忙各的生意，不再理会这三尺高台。
紫叶呆了呆，忙挥着手招呼：“喂，别走呀，你们……”
有人在台下道：“比武拜师谁看？若是比武招亲还差不多。”
这句话柳吟吟没有听到，柳吟吟坐在酒馆里望着人群四散，只当怕了自己。遂失望地放下酒碗，叹道：“唉，在江湖上没有敌手的滋味可真是……”她摇着头，“孤独啊。”
“江湖第一女侠”这名号是柳吟吟自封的，既然是自封的，便会众人不服。可是谁敢不服傲月山庄庄主的女儿？江湖的人面上都是恭恭敬敬的，心里怎么想的柳吟吟却是不知。为了让人心服口服，柳吟吟决定摆擂比武，胜得过自己的便拜其为师。
谁料想，这比武拜师的话一出口，吓走了这许多人。柳吟吟不得不佩服自己的名头。
恰此时，淮水之上飘过来一叶小舟。乘风破雾，须臾已抵渡口。紫叶的锣声虽传得远，人声却不大，随风送去的无非是“比武”二字。舟上人听见，兴奋异常，口中念道：“嘻，比武招亲么？可倒不虚此行呢！”
那人倏地跃下小舟，飞身跃上高台。是个身着宝蓝色云纹锦衣的少年，丰姿秀逸，温和儒雅，眉目间却又不失英武之气。他向紫叶拱拱手道：“姑娘比武吗？”
紫叶上下打量对方，扬手一指：“是我们家小姐。”
柳吟吟看见，使了一招玉燕穿云，飞上高台。身法漂亮，引得台下一阵喝彩。渐渐散去的人群见有热闹可瞧早又聚拢了来。
少年倒是很懂礼数，向柳吟吟一揖。这一揖似乎又抬高了柳吟吟的身份，柳家小姐眉梢眼角又浮起几分笑，心中无限惬意。
少年见柳吟吟身着妃红色衫子，外罩一层轻薄白纱，衣袂在微风中隐隐飘摆。柳眉微扬，双眸轻睨，悠闲中透着几分傲气，傲气中带着几分俏丽，鲜丽明媚得真如早春第一枝怒放的桃花，便觉心头竟似被什么东西倏忽猛撞了一下。此时只闻隐隐暗香飘浮，不知道是桃花之清香，还是眼前女子身上的幽幽香气，神情登时便有几分飘忽。他上岸前本还有几分玩笑之心，这目光一撞见柳吟吟的娇美容颜，当下将玩笑之心收起。他郑重道：“在下扬州人氏，姓杨名恪。年方十八，尚未婚配。”
柳吟吟心想此人着实啰嗦，不过比武拜师嘛，与你婚配未婚配何干。她端详着对方，见对方与己年龄相若，想到若真是拜他为师，羞煞人了。于是只想快快地收拾了这小子，免得坏了自己的名头。遂道：“我乃江湖第一女侠柳吟吟是也。傲月山庄庄主柳如风是我爹，泣鬼神刀任小梅是我娘。你可知道？”
杨恪轻轻摇头：“不知道。”见柳吟吟柳眉一竖，微微一笑，便道：“现下知道了。”
“那好，”柳吟吟“刷”一声干净利落地抽出宝剑，“亮出你的兵器，过来吧。”
杨恪一见柳吟吟横剑，便有几分心疼，怕这娇滴滴的小姑娘使剑弄刀的碰伤了身子，便道：“我看还是比拳脚的好。这剑……怪锋利的。”
柳吟吟一想：这倒也是，人家一个刚出江湖的孩子，别把人家吓着。毕竟是江湖第一女侠，着实有风度，插剑入鞘说：“好吧，那就比拳脚。”
台下的人见两人言来语去一直不动手，都等得不耐烦，大叫：“快快，快点比，还等着做生意哩。”
两人商量已定，柳吟吟便当先一招清风拂柳挥掌向对方击去。眼前的杨恪却快如疾风，蓦地不见了，柳吟吟一掌击空，那杨恪又从柳吟吟身后倏地钻了出来。原来一招之内绕了柳吟吟一圈。
柳吟吟心想：这人耍滑，明明说好比拳脚，绕什么圈呢？
杨恪立在柳吟吟对面，将手一扬，手中一物赫然呈现。“小姐请看。”杨恪对柳吟吟笑道。
原来杨恪手中却是一枚白如凝脂的蝶形玉佩。柳吟吟向自己腰间一瞥，自己的玉佩踪迹皆无。
柳吟吟生了气，嗔道：“说好了比拳脚，你拿我东西干什么？到底比不比？”
杨恪一怔。紫叶在一旁气得跺跺脚，小声叫道：“小姐——，小姐——”柳吟吟一歪头：“什么事？”
紫叶压低声音道：“你输了。”
柳吟吟自认此生从未负于别人，自然不知道输是怎么回事。输了？如何输的？心内诧异，忽然想到：呀，这人身法如此快，方才若非取我身上之物，而是击我一掌或擂我一拳，将我打倒，可不是让我当场难堪？这是示意我输了又不让我失了面子。可不是爹爹常说起的江湖上比武的招法么？
柳吟吟朱唇一咬，立在当场，不知如何是好。江湖第一女侠柳吟吟，百思不解如何一招之内就输了，柳吟吟平生从不曾遭此重挫，眼里已有泪花闪动。
杨恪见柳小姐似将堕泪的样子，心中不忍，连忙拱手，歉意道：“得罪了，这个还给姑娘。”双手捧着玉佩递将过去。
柳吟吟不接，恨恨地瞪了一眼杨恪，一扭身从人群头顶飞过，瞬间跑得无影无踪。
紫叶从杨恪手里抢过玉佩，叫喊着：“小姐——，小姐——”铜锣一扔，追寻小姐而去。
台上只一个杨恪怔怔地站着，兀自疑惑不解：“比武招亲嘛，不输怎么招亲呢？”半晌又喃喃自语道：“这亲事还算不算？”
台下人群一阵骚动，都似上当了一般，埋怨道：“只当有热闹好看呢？原来没打起来就散了，晦气。”于是各自顾各自的营生去了。
