许久不见，话题自然都围绕着陈家明年的喜事，一说起这话题，王氏便乐的没停嘴儿，将前头去吴府的细节不厌其烦地又跟陈翠喜几个学了一回。
陈铁贵没她那样高兴，不咸不淡地插着两句嘴儿，王氏瞧他直说扫兴话，气的直跟宝珠数落他，“旁的儿子说亲，巴不得将亲家吹上天去，娘不过实话实说，那闺女确实性子柔，相貌又标志，瞧瞧你爹，就知道跟我唱反调！”
宝珠笑着凑到王氏跟前咬耳朵，“爹就是那么个脾气，嘴上说的好，等大嫂进了门，那还不得当成了亲闺女？”
王氏呵呵笑着叹：“还是闺女了解她爹！”
陈翠喜却有些替王氏发愁，“嫂子，明年个那姑娘嫁来，还不得陪上个丫鬟？屋里养着两口人，负担不是更重些？”
“你嫂子这会儿已经高兴的过了头，哪还顾得上屋里养不养得起哩！”陈铁贵见好容易他妹子跟他想到一处，难得的一连串说了许多话，“那吴府要照你说的，屋里头亭台楼阁，丫鬟老妈子伺候着，她闺女到了咱屋，可得咋供养？”
王氏笑着摇头，“吴老爷也是个明理的，那日便略提了提这事，就冲咱屋里吃紧，陪嫁丫头就免了。那丫鬟今年也到了适婚龄，待玲珑嫁了来就遣她出府去嫁人。”
陈铁贵哼了哼，不说话儿了，陈翠喜却忍不住感叹起来，“虽说玲珑姑娘脾性好，可毕竟是县里姑娘，讲究多着哩，嫂子到时怕是一点也省不下心哟！”
王氏叹口气，拉着陈翠喜的手跟她说着掏心话儿，“你哥也是这个意思，前前后后跟我说了许多回，可我就是考虑着，润泽娃儿读了这些年书才考中了秀才，要找咋也得寻个般配些的，吴氏又念过书，两个娃儿也配的上。润泽娃儿离的远，吴氏识字，平日里俩人互通个信儿，总好过一****惦记着。”顿了顿，又说：“老大对她极是倾心，年头你哥才提了毛家一句，他便不干了。老大性子倔，索性这一回顺了他的意，咱们当爹娘的，一辈子就图个娃儿们过的好。”
陈铁贵微微有些动容，“你前头那样欢喜，我还真当你乐的巴上了县城亲家哩！”
王氏呸他一声儿，“娃儿乐意的亲事，咱们当爹娘的就顺了娃儿一次又能咋？就真像你说的，寻个农村娃儿，也不见得就是个体贴孝顺的，这婆媳之间哪还能不磕磕绊绊的？就芳儿才嫁去我娘家屋，还跟我娘有些个不愉快咧！”
张红玉也笑着去支持王氏，“大嫂说的在理，前头大嫂瞧着那闺女也是个知书达理的，将来屋里必定也能和睦。”她说了这么短短一句，便上气不接下气咳了好半天，低头瞧一眼帕子，脸色蓦地白了三分，王氏几个看在眼里，心里都跟着叹气，面上却也没多说什么，还是宝珠三姑起了个头，大家又笑着去聊宝珠近半年来的生意。
聊了小半个时辰，王氏瞅着张红玉有些倦乏了，便说夜深了，张罗着各自回屋去睡。
她跟宝珠和陈翠喜进了北边儿屋，一边铺着炕一边儿说，“宝珠跟润泽成日不在屋，便将铺盖卷了，省的落了灰。”又呵呵笑着对陈翠喜说着，“妹子今个晚上凑合跟宝珠娃儿挤挤。”
宝珠去院子打水洗脸，陈翠喜瞅着机会适宜，便拉着王氏悄声说：“嫂子，前头瞧你对这亲事的态度十头牛也拉不回来，我便也没吱声，如今亲事定了，我这心头倒有些话儿忍不住想跟嫂子说说。”
王氏笑笑，“妹子快说吧，咱们之间还有啥不能说的？”
陈翠喜叹着两口气，抬头瞅她一眼，“话儿说在前头，嫂子可别嫌说的难听。”顿了顿，便接着说：“吴家虽没明说，想来也是瞧不起咱乡下人的，我在县里这些年，还不知道县里那些人？他屋明显也是冲着润泽跟铺子来的，那闺女……”她瞅一眼王氏，“若真像面上那般和善也就罢了，就怕是个表里不一的，将来再生些个矛盾，润泽还在外头读着书，嫂子还是别忙高兴，早有个心里准备才是。”
王氏知道陈翠喜说的是一番体己话儿，沉思半晌，对她说：“你跟你哥担心的原也是一个事儿，我这些天也总发愁着哩，眼见着大儿媳要进门，哪能真像你哥说的那样心宽。”她长长叹一口气，“你哥也是怕那姑娘性子跟屋里人合不来，可我这几日却想着，不管咋样，他吴家也是郑重将闺女嫁了来的，出嫁从夫，玲珑也是个明理的，必定也能安心去过日子。就是平日里生出些摩擦，只要我跟娃儿他爹好生待她，谁的心也不是石头做的，日子久了，总能像我娘家屋里一般和睦。”
陈翠喜这才放了心，“我只当嫂子是高兴的昏了头，谁知心里这样明白，我也就放了心。”
王氏笑着摇头，“要真是那狼心狗肺的，日后生了事，我只管去跟润泽说，闺女左右也是他瞧上眼的。”
陈翠喜点着头，“那嫂子可得放稳了心，润泽是个孝敬娃儿，总能断好家务事。”
第二日天儿不亮，王氏便在外头嚷嚷起来，宝珠醒来的早，便穿了衣裳出门去瞧，南边儿屋里窗子门敞开着，她娘在里头跟她爹说着什么。
她心里约摸有了些不好的预感，急忙进南边屋去瞧，一进门，屋里弥漫着一股浓郁的药味儿，除了她爹娘，连魏元也在屋里。
王氏脚边儿放着一个木盆，里头堆了十余个满是血的帕子，王氏瞧一眼宝珠，愁眉不展地叹着气，“今晨又叫不醒你婶子了，紧着让你润生哥去叫你魏伯过来瞧，方才给下了一剂重药，约摸一会儿便醒了。”
宝珠默默走到二婶子床前，她此刻一脸苍白，呼吸极弱，被头上沾了大片大片的血渍，宝珠转过脸，眼睛微微红了一圈，不知二婶子昨个夜里经历了怎样的痛苦？昨个睡前明明还好好的一块聊着天，才几个时辰的功夫，怎么变成了这个样子？
她从被子里摸出二婶子的手，轻柔地握住捏了捏，悄悄在她耳边说着，“婶子，你一定要缓过来，良东和秀娟离不了你。”
不大会儿，老院那边就来了人，陈刘氏脸上是一副死气沉沉的表情，老二媳妇向来是得她心意的，这么个老好人如今病入膏肓，她心头也不是个滋味，进了门，谁也不搭理，到炕前瞧了一眼就靠在门框上定定发呆。
铁山两口子也跟着来探望张红玉，这会儿领着美丽在堂屋站着，正跟陈翠喜说着话儿。
良东一进门便扑上前去摇晃他娘，魏元急忙拦了，一脸郑重地对他们说：“大家心头都有个数，约摸也就是这几日的事儿了。”又叮嘱王氏，“一会儿若醒了，也不必再去喂药，这几日好生喂些好吃食罢。”
良东定定瞧着他，半晌，两眼含满了泪，啪嗒一声儿落在地上，那声音清晰的震痛了在场每一个人的心，他“扑通”一声跪在炕前，哽咽着哭喊，“昨个娘才说，过些时候身子好利索了带着我一块去寻爹，你快醒醒啊娘，你走了，我跟妹子怎么办？！”
王氏一边抹着泪一边往外头走，这一幕实在让她心里难受的紧，就连陈刘氏也掏出绢子不停擦着眼睛。
屋里出了这样大的变故，王氏几个妇人家早就哭的没了主意，男人们倒算冷静，陈铁贵跟他爹已经在院子里商量起了张红玉的丧事，不知谁提起了铁富，众人都是一阵沉默。
前些个其实是打听出他的消息的，一个同乡在营安镇子里见过他与钱氏，回来便说给了陈二牛，知道他人平安着，却不回屋，陈刘氏便对这个不孝儿灰了心，陈二牛几次想去找，都被她拦了，说是反正红玉吃药钱儿自个儿也出了，便由着他去，屋里就当没这个儿。
“媳妇眼见着要丧，由不得他愿意不愿意也得回一趟！”陈二牛气的发了话儿，“今个铁山跟铁贵两个去一趟营安县，就是报官也要将人寻来！”
晌午时，张红玉忽然醒了，良东秀娟几个呆在屋里的娃娃急忙就往炕头跑，宝珠老早守在她跟前儿，见她醒来了，便抓着她的手，本想对她笑笑，却露出一个比哭还难看的笑脸，一边流着眼泪一边问：“婶子想吃些啥，我马上下灶给婶子去做。”
张红玉紧紧捏了她的手，扫一眼屋里的几个娃娃，虚弱地对宝珠开了口，“好孩子，领着你秀娟妹子去叫你娘进屋，婶子有话儿对你娘说。”
宝珠跟积德他们出去了，张红玉才笑着去抚上良东面颊，“娘要去了，今后就将你托付给你大婶子，要听你婶子的话儿。”她断断续续咳了一阵子，顺着炕沿去寻针线篓子，“给你缝的那件袄子还差一截袖子，娘要缝完。”
良东哭着去拿针线篓子，“娘，快别动弹，歇着，求求你了。”
张红玉笑着瞧他，“乖娃儿莫哭，今年也十五了，娘不在了，以后你妹子还要靠着你。”
王氏让积德宝珠两个领着秀娟在院子等着，自个儿进了门，速速迎到张红玉床前，笑着说：“红玉，我来了，你醒了便好，一会儿让宝珠去灶上做些可口的，你才起来，身子虚着。”她虽然笑着，可俩眼睛肿的像个核桃，怎么也掩饰不住一脸的悲戚。
张红玉紧紧拉着王氏的手，自嘲地笑笑，“嫂子待我这样好，这些年这样厚待着我，可我怕是到死也要给嫂子添麻烦了。”
王氏撇过头抹了一把泪，带着浓浓的鼻音嗔她，“你说的是什么话儿，快别提那些个死字！”
张红玉摇摇头，又吩咐良东，“东娃儿，快给你婶子跪下。”
良东哽咽着应了一声儿，扑通一声跪倒在地，王氏急的叫他起，“妹子这是做啥？”
张红玉喘了半晌气，激动地坐起身，“良东娃儿是他爹的独苗，将来还能去寻他爹，可秀娟娃没有爹疼，没有娘管，我这一走，十分放心不下她，我想将秀娟娃儿过给嫂子。”
王氏重重点几下头，“你放心，一会儿就去跟爹娘提，让里正出个面儿，明个就过，明个就过！”
王氏扶她躺下，她一双眼睛一转不转盯着王氏，忽地面上划过两道泪痕，“良东爹若真铁了心的不回屋，咱娘那边……将来还要劳烦嫂子照应着娃儿。”
王氏不迭点着头，宽慰着她：“都答应了你，今后必定善待这两个娃儿，你且放心的歇会儿的。”
