陈铁贵跟铁山两个没怎么在屋里说几句便急匆匆赶去营安镇，张红玉一醒来，王氏便去村里老王家去买了几只鱼，回来又赶着吩咐润生挑一只老母鸡杀了，叮嘱宝珠做几样好的，老母鸡就炖个汤。
宝珠点着头，跟王氏商量，这几日就先不回县里了，最后尽个孝，在屋里好好伺候她二婶几天，每一顿的饭食精心去为她准备。
王氏重重叹一口气，什么话儿也没说，又去外头陪着亲戚们说着话儿。
宝珠一整个上午都窝在灶房里精心准备，一转眼，相处了这么些年的二婶要离开她，心里乱的像一团麻，不时就想起二婶对她的好，眼泪便止不住吧嗒吧嗒往下掉，连魏思沛来了也不曾发觉，他站在灶房外头看了宝珠不大会儿便悄悄走了，留下四个鼓囊囊的纸包包放在门口窗台上。
午饭时，精心准备的四样菜给张红玉端了去，她却没什么胃口，只吃了一小碟酥鱼卷儿，喝了半碗鸡汤便一口也吃不下了。
王氏瞅着张红玉醒来后精神不大好，便打发陈家亲戚们先回去的，屋里有啥事了再知会他们。他们走的走，散的散，就剩下王氏跟陈翠喜两个在堂屋愁眉不展地说着话儿。
宝珠端菜去给她们两个，她们这会儿哪有什么心情去吃，屋里突然出了这样的事儿，尽管早些时候就有了心理准备，心头到底还是难过的紧，草草吃了几口，便商量起张红玉的身后事来。
宝珠不愿意去听那样沉重的话题，出了屋，一眼瞧见秀娟坐在廊头台阶上，一对眼睛红通通的。
她走过去挨着秀娟坐了下来，柔声问她，“姐姐带你去灶房吃些菜，去不？”
秀娟摇了摇头，小嘴一抿，吧嗒吧嗒地掉起了泪。
宝珠叹一声儿，哄她：“秀娟不难过，待会你大娘瞧见该伤心了。”
秀娟闷闷地说着：“叔叔们今晨说，要把大娘埋在陈家老坟里。”尽管她这个岁数对生死还有些懵懂，却也能从屋里人的脸色里瞧出些端倪，大娘要离开她了！
宝珠伸出一只胳膊搂了她，柔声说着：“你大娘今后若不在了，还有你大婶子，还有哥哥姐姐们。”想了想，还是对她说：“明后个你爹娘也要回来了。”
秀娟身子蓦地一颤，猛地站起身，抖着嘴唇说：“我不要娘，我要大娘！”话毕了，蹭蹭蹭就往南边厢房跑。
宝珠叹口气，也跟着进了屋，良东正沉默地坐在炕沿上定定瞧张红玉，宝珠走上前，轻轻将秀娟搂在怀中，轻抚着她的脑袋，瞧一眼张红玉，见她正闭着眼睛睡的熟，褥子上又添了新的血迹。
宝珠不忍心再去瞧二婶子，柔声唤了一声，“堂哥……”
良东抬起头，一双眼睛里布满了血丝，眼皮子肿的厉害，脸上有些花，他平时温温和和的一个人，这会儿一张脸却透出一股深深的痛苦绝望，他闭了闭眼，再一睁开，才应了宝珠一声，“忙了一上午，宝珠去歇一会儿，这儿有我守着。”
宝珠摇摇头，搬了一张小椅子在炕边儿坐着陪他。
秀娟轻扯了一下良东衣脚，怯生生地抬眼瞧他，“姐姐说爹和娘明个要来，我害怕……”
良东怔了怔，眼里极快地闪过一丝恨意，他轻轻拍了拍秀娟肩头，“不怕，有大哥在，大哥护着你。”
宝珠看在眼里，心头难过，却又感觉到无可奈何，她不打算去劝说良东什么，知道这样大的事儿，无论什么样的劝，他总要难过一回，倒不如别去勾起他的伤心事。
傍晚的时候，张红玉又醒了一回，一醒来便拉着良东的手直问：“你爹回来了吧？娘方才梦见你爹来了。”
良东紧紧攥着俩手，忍着泪答她：“快了，叔叔们去叫爹，约摸该回来了。”
宝珠见她醒来，忙去通知王氏，又进灶房热饭菜，这回她吃的稍微多些，喝了一碗鸡汤，吃了小半碗米，一碟子菜。
吃过饭王氏便扶着她躺下，只是她却一直不肯闭眼，说是良东爹来了还有好些嘱咐要对他说。
王氏便在跟前儿陪她，让宝珠跟积德两个到村口去瞧人。
夜幕降临，村子却热闹，各家各户都坐在门口纳凉寒暄，宝珠默默跟积坐在村口小山坡上，不时叹着气，积德也一反常态的有些沉默，尽量将手里的扇子朝宝珠身上摇出多些风。
“咱们要等到什么时候去！”积德摘了一根狗尾巴草，恨恨甩向地面，“二舅真是个混蛋，丢下二妗子孤儿寡母的，到现在还不见他人哩！”
宝珠忍不住去瞪他，读了这些年圣贤书，他口里的脏话儿倒像小时候那样，说来就来，一点儿没变。
可这一回，她却也跟着在心里将二叔骂了一通，叹一口气，“再等一等的吧，我倒宁可在这儿等着，也不愿瞧见二婶子病得样子。”
积德没吭气，半晌才说了一句：“我心里也难受的紧。”
润生一路狂奔着往村口去，顾不得汗流浃背，瞧见自家弟弟妹妹在山坡上，隔了老远便喊他们，“宝珠积德，快回来！方才二婶子不行了！”
宝珠心头一颤，腾地起了身，跌跌撞撞就往前头跑，润生一边回头往屋里跑，一边喘着粗气说：“方才还好好的，忽然就吐了一大摊子血，娘去叫魏伯，也没能救的回来！”
又催他们：“你们快些跟上，咱屋里现在可乱成一团了，娘让我快些喊你们回屋，先别去管爹他们了！”
进了门，便听见屋头传来一阵阵哀嚎声儿，宝珠心里焦急，直直就往南边跑去，翠芬站在门口拦了他们，“你们几个小的就别进去了。”
宝珠这会儿心慌意乱，胳膊腿都是抖抖索索的，心里只有一个念头，再去瞧瞧二婶子，没命的就要往屋里钻，陈翠喜也从里头出来了，给积德打了个眼色，朝宝珠大喝一声儿，“宝珠娃儿听话！你娘正在里头给你婶子擦洗着换寿衣，你进去了不是添乱么？”
积德立即过来死命拉着宝珠，跟润生两个一人拖着宝珠一只胳膊，润生大声劝着她，“婶子已经没了，咱们几个好生呆着，别去给娘添乱！”见她不再挣扎，才松了一口气，跟着陈翠喜进了屋。
宝珠怔怔地靠在积德怀里一动不动，脑子里空荡荡的，半晌，才捂着嘴儿呜呜地哭了起来。
积德有些局促地站在原地不敢动，也不知道说什么话去劝宝珠，只有一搭没一搭伸出手轻轻拍她的背。
不多会儿，陈二牛引着一帮陈家亲戚步履匆忙地进了院子，王氏从里头出来，脸色苍白，哽咽地同他们说了几句话，便招着几个娃娃到了堂屋，给每人穿了孝服，头上披了麻，因积德是外甥，只穿了孝服，不去给他批麻。
陈氏族里离得远些的已经紧着润生去报丧，近的便早早赶了来，院子里挤满了人，不大会儿，灵堂已经搭了起来。
魏元带着魏思沛也赶了来，进了堂屋，叹一声儿，劝慰王氏，“节哀顺变……”
魏思沛一眼便瞧见了角落里哭的悲恸的宝珠，他抿了抿嘴儿，走到宝珠跟前儿蹲下身，小声劝她，“宝珠不难过，别让你爹娘担心。”
宝珠吸溜吸溜鼻子，抬头瞅他一眼，默默点了点头。正要说句什么，斜里忽伸出一只手，轻轻攥上她的手，“走，灵堂布置好了，去给二妗子烧纸钱儿去！”
宝珠站起身，擦一把眼泪，被积德带着往院子里去。
陈刘氏几个在灵堂外头招呼着亲戚，烧了纸，磕了头，宝珠才起身去寻王氏，见她正在堂屋招呼着二婶子娘家人，便进堂屋帮着她招待。
棺材是昨个才定做的，按说最快后个才做好，里正方才出了个面儿，亲自到村里棺材刘屋里去了一回，就将他屋早准备的一口要了来，那棺材做的又细致又结实，外头用黑漆涂了，原本是他给他母亲预留的，尽管由里正出着面儿，他还嘚古了半晌不大乐意，王氏跟着里正一同去的，当即便从身上掏了两百钱儿给他，他这才高兴起来。
这会儿棺材已经被几个壮汉抬了来，就摆在院子里头，陈二牛说是夏天，不耽误的，后个就出殡。
灵堂里点了蜡烛，火盆里又不断烧着纸，照的院子里亮堂堂的，这一晚，宝珠便跟着王氏一直守在灵堂里，半夜，王氏让她去睡，她却坚持要守着，积德也跟她娘倔着不肯去睡，王氏心头正事多，便也不抽工夫去管他们。
天一亮，各方亲戚陆陆续续便赶来了，请来的吹鼓手也开始不间断吹着唢呐，奏着哀乐，孝子们大哭，亲友北面行礼，气氛倒比做个夜里更悲凉些。
按当地习俗，人死后第二日入殓，由良东包头，仰面朝天，放入棺材，周围塞上棉花，草纸。往她衣袖中塞两个面饼，一支九连环，再由良东下扎，将棺材钉死。
光这一个仪式便进行了一大早，良东悲恸至极，几次哭晕过去，老二屋里就他一个独子，陈二牛跟陈刘氏也没有办法，只得又搀着他去歇息，缓过劲了继续仪式。
陈铁贵他们赶中午带着陈铁富回来了，一进门瞧着满院子的人，又搭了灵堂吹了哀乐，几人便知道张红玉已经丧了，连铁山也忍不住扑向灵堂大哭了一场，砸着胸脯哭喊着，悔着自个儿没能给嫂子送上终，陈铁贵也好不到哪去，进了门便红了眼睛，也只有铁富，跟着俩人后头面无表情地进了灵堂去烧纸。
他如此麻木，气的陈刘氏指戳着他的脑袋骂他畜生不如。
王氏也跟着哭喊着踢打他，口里一声声说着，要不是前些年他懒散，地里的活计全落在一个女人家身上，红玉还能被累出那病来？
