“咝——”猛地吸了口冷气，李儿龇起牙打算偷偷溜走。无论如何，她都不想跟在一个怪嬷嬷身后做事。
正想悄悄地开溜，没等她转身，门前的雕花隔扇门期期艾艾地呜咽了一声。敞开的门扉内，一名黄衣枯发，形容憔悴的中年女子冷立。狭长眸子淡淡扫了她一眼：“你叫什么？”
“我……呃，李儿。我叫李儿……”李儿仿佛被面粉糊住了喉咙，从不曾想过赵嬷嬷年轻如此，比何蔡二人简直年轻了一轮不止。更加没想到，这般正值风华的年岁，她的声音竟然老迈得像个百岁老妪。一时震惊地有些不知所措。
赵嬷嬷横眉冷对，见李儿失神似地望着自己发呆，不觉低头查看了下自己的衣着，发现并未有异之后，便将后脑勺的头发都捋到了胸前。
李儿讶然，据她所知，这叫嬷嬷的大多都已嫁人，并且在庄子外都自有家室。但赵嬷嬷独居在此，而且依然留有发辫，正是云英未嫁的标志。想到此，不禁对赵嬷嬷更多生了疑惑。
“瞧什么？”赵嬷嬷似乎发现她的失神是因她的容貌，不觉重新打量自己的衣裙，并未发现有何不称之处，便显然不悦。
李儿将头一揖，还是站在原地上给赵嬷嬷行礼：“嬷嬷好，李儿失礼了。”
赵嬷嬷公鸭般的嗓子里溢出丁点儿笑，尖细的眸子玻璃球似地波光流转。上下来回地打量李儿，那笑不觉亦发地冷然：“嗬嗬……我道还能是什么好种往我这边调配，哼……”
也不知她话有没有说完，李儿只觉得头顶上忽然间沉默下来。她等了又等，始终没听到赵嬷嬷再有任何响动，便难耐地微微抬头。一双乌黑的眼珠顿然跃入眼底，那般黑且干净的眸色，让她今日二度哑言。原来赵嬷嬷一直无声地打量着她，她不及多想，赶紧局促地将脑袋重新压下，乖乖任她目光到处浏览。
“怎么不回答我的话？”赵嬷嬷问道。
李儿生平头一回舌头打结，笨得连弯都绕不过来。顿了半晌，才回想起是赵嬷嬷之前问的问题。慢慢抚平心头乱糟糟的情绪，开始镇定下来。往赵嬷嬷乖巧地福身，斟字酌句地答道：“李儿见识浅薄，不知道这世间上还有像嬷嬷这般漂亮的嬷嬷。所以一时震惊地嘴笨了，让嬷嬷见笑。”
她说的可是真心话。赵嬷嬷虽说薄柳之姿，但是比起她印象当中臃肿肥胖老态龙钟的嬷嬷形象，真是美到外太空去了。按她这个年龄，叫嬷嬷着实叫老了，她也别扭得紧，那两个字连着叫过几遍之后，便再不想叫出口了。
于是话一说完，就紧闭上嘴巴，发起狠劲儿咬住下唇。
赵嬷嬷凉笑：“脑子倒不笨。罢了，既然将你送了来，你就是我的人了，往后……把皮绷紧了！”
李儿脊背一溜冷气直窜，闷声道：“是，李儿一定听从……”偷偷看了赵嬷嬷一眼，咬牙续道，“一定听从嬷嬷教诲。”
赵嬷嬷似乎习以为常，也没将李儿三番五次地偷瞄她放在心上。往门里走了几步，又想起什么，回转身道：“我已多年未容下新丫头，你若能熬下来是应该的，若熬不过，我也不怪你。左边这三间原都是我管的丫头，现在两间都锁了，只剩这旁边儿一间，你自个儿找个铺位，就算是落脚了吧！稍晚些，苏鲤该回来了，届时你二人再到我房里来一趟。”顿了一阵，忽然又加了一句，“记住了，以后不经禀告不许进我的门，要不然——你被打的，就不只是脸蛋儿了！”
“是！”李儿屏住呼吸，自己的脸蛋挨罚没能逃过赵嬷嬷的眼睛，顿觉得自己特别丢脸。初来乍道，就让人给收拾了一顿，真个哑巴吃黄连，有苦难言！
但是好在赵嬷嬷说，还有个苏鲤。甭管她是江苏鲤鱼还是浙江鲤鱼，只要她在赵嬷嬷跟前还有个伴就成。
心底略微宽松了下，赵嬷嬷“嘭”地一声阖了门。李儿心头猛地一跳，鬓间密发里层层的冷汗。再三确认屋里再无动静，李儿的心才算跳动稳当，拍拍胸脯，掬掉冷汗，认命地挪步旁边的屋子。
赵嬷嬷这儿位于整个下等侍婢院子的最角落，占据了东南边整三分之二的地盘。左起三间就是赵嬷嬷口中说的丫头房，右边儿则另起三间，配了个朝西小耳房。那三间是大门紧锁的，只有耳房的门虚掩着，面北瓦当上有一道明显的烟熏痕迹，应该是个小厨房之类的。
推门进入赵嬷嬷隔壁的房间，约略十几平方，陈设甚简。率先印入眼帘的就是正对面那大梁木下吊挂的一面圆镜。正值子午，房间向东，所以反射的光并不刺眼。但就只这么虚虚一看，惨白的日光经由镜面扫入眼底，却愣是冷得她打颤。
屋子倒是不暗，与赵嬷嬷那间一样，都是糊的明纸用以采光。所以这房子的采光应该说是极其充足的，但就是有一种说不出来的森冷。
李儿下意识地搓着手臂，慢慢溜达在屋子里。
这十几平米的斗室打理地十分整洁，除却一张宁式木床之外，最为惹眼的要数沿窗设下的一排长案了。长案上摆放的东西不一，有堆了锦盒的，也有铺纸设砚的，最角落还搁着铜镜，镜前珠花三两朵静静躺着。
不过看来看去，这屋里就一张床，两个人，要怎么睡？
李儿鼓起腮帮子，心道大不了自个儿摆个地铺。眼下还是乘着四周无人，先入空间好好洗把脸再说。
于是立刻钻进盥洗处，将浑身的薄袄都脱下，取出小蚌壳，让意念带她自然而然进入空间。
空间里的阳光始终充足，而且并不局限于一处光源。那光是从四面八方过来的，像极了医院里手术台上的无影灯，所以在空间里的万物都没有影子。沙滩上唯一的活物——一株沙柳始终如一地温顺生长，枝干朝四周辐射，像极了绿发冲冠。
它不如杨柳婀娜，更无风情可言。不是有句话，叫无心插柳柳成荫吗？其实这沙柳比杨柳的生命更加顽强。它原本是生活在沙漠之中的，谁知道竟会在空间里瞧见它。起先李儿不以为意，常靠着它睡大觉，还拿它的叶子作为埋珍珠的标记，今儿她却很是重视起来。
