“啧……”李儿叹了口气，“那得问马太了。”
徐进宝的脸憋得发绿：“成，不必劳驾马太了，我帮就是。不过话说回来，你真的要去梅庄吗？我娘以前也跟着我爹去过几回，说那儿的人不好惹。”
想到梅庄里的复杂纷呈，李儿也不禁蹙起眉。但不过短短一瞬，便已将眉头舒张：“得了，都成定局了。你在这儿等一等，我将东西拿了来交予你，明日你务必要交还给我。”能不能将珠母贝空间带进梅庄进行养护，成败全压在徐进宝身上了。
徐进宝见她说得委实慎重，便正儿八经地点点头，许诺道：“你放心吧，这么件小事儿若办不成，以后西街就换你当家！”
李儿乐得吐舌：“谁稀罕呢！”说着就一蹦儿一个大鹏展翅似地飞回李家去了。
徐进宝咧嘴对着李儿的背影傻笑了几声，摸摸后脑勺似乎觉得这和平的交易来得太过唐突了。站在寂静的小巷子里愣了许久，竟真的安安分分等在黑暗之中，一直到李儿再度从巷尾飞奔回来。
“呶，可得帮我保存好了。”李儿将珠母贝养在了一个两掌宽的瓦瓮中，并用靛青的布头裹得严严实实，外人除非打开，否则断然不知道里面藏了什么。
徐进宝干脆利落地接到怀里，稍微掂量了几下：“成了，就在我这儿吧，明儿个必定还你一个原原本本的包裹。”说罢扭头往巷口走了几步，陡然又回转身子，讷讷看着李儿，吱唔地问，“若是家中缺钱，何苦将自己卖了？你若要赚，也大可以跟你哥一样到五味馆来。你且再想想，若能不必去梅庄便不去吧，我爹那儿我可以帮你想法子。”
李儿一愣，没想到徐进宝会跟她说这些。这番话一出口，竟骤然觉得这小子也有不为人知的成熟一面，与刚才在巷子里嚎哭的样子简直判若两人。这话可真暖心，李儿心头这就热乎乎的，像焐着好几个热馒头。鼻子一酸，摇了摇头道：“俗话说，大树底下好乘凉，我既要仰仗别人，不如就倚靠这儿最有头有脸的。”
“嗬……你倒还瞧不上我徐家的小庙呢？我都没嫌你是条丑了吧唧的鱼苗！”徐进宝幽了李儿一默。
李儿摸了摸自己的脸蛋，想到眼睛上的两个肿包一直不曾消退下去，心底下就不禁凉丝丝的，苦笑起来。借着夜风微微拍打了自己两下，总算又把不怕死的自信给拍了回来。顺带揶揄回去：“徐进宝，你今儿是从家里逃出来的吧？”
“……”徐进宝顿时变得面红耳赤，咯吱窝夹住李儿给的包裹激动起来，“你……你少胡说，哼！我现在就回家去！”
李儿攒了攒眉头，觉得自己猜对了。听说最近徐进宝的老爹续弦，这位继室十分嚣张，与徐进宝一直不对盘。这后妈跟嫡子闹腾的戏码，看的人看个热闹，身在其中的人却是不乏苦涩。对此，李儿颇为同情。自己不管怎么说都是李氏亲生的，虽然老爹不知道跟哪儿发财，但好在清贫自有清贫乐。不像徐进宝，吃穿不愁，愁的是皮囊里的人心。
两人头一次挥手道别，相背离去。这初春的夜陡然间也转为了宁静，似一口与世隔绝的死潭似地。
回到李家的时候，李氏已经张罗开了晚饭。因李芾惯常是在五味馆用过饭之后才回来的，便依旧没给留碗筷，此时桌上也就摆了两副碗筷，且那碗各有瑕疵，要么就是早式的青蓝回纹碗口缺了两三个口子，要么就是碗底裂作几条缝，用着不漏也就罢了。就这碗李儿早就说得扔，可李氏一直不舍得。
先前拿来的油果子挪在一边儿，李氏将半屉白面馒头用纱布包起来晾在一起。李儿三两步过去，见晚间竟然蒸的是白面儿，就已明白无论自己是否被梅庄录用，李氏都已准备好怎么安慰她了。
鼻头蓦然地发酸，她又将李氏包起来的馒头拆出来，低声道：“娘，别忙活了，这些我也带不进去。梅庄里的二姨太太说了，不需要咱家里的一毛东西，得干干净净进去。”
李氏正取油纸想将油果子跟馒头都包在一起，听了这话陡然一愣：“这么说，连那活物也带不进去了？”
李氏说的就是小蚌壳空间，当初那老道士说了，倘若李儿在三日之内清醒的话，这小蚌壳便一辈子不可离身太久，否则魂断灯枯，一命呜呼在所难免。凡事都可一不可再，李氏信地很，就连今日去梅庄也叮咛着要带去。要不是李儿想试试空间的力量，说不定她真就随身携带了。不过这一试也真试出了点名堂，适才她跟徐进宝起冲突打起来的时候，的确觉得有些力不从心，乏力又虚浮。直到刚才偷偷溜回来打包小蚌壳的时候进空间待了一小会儿，这种不适之觉才渐渐消散。
这对于李儿来说绝对不是好事。
但在李氏眼皮底下，李儿不能露出些许担忧。便对老娘依旧皮里阳秋地笑：“那可不是，我已求了二姨太太，只能带这一件。”
李氏听罢心中放心许多，瞧瞧自己做的馒头李儿竟不能带到梅庄去，还是觉得惋惜。想到打小都不曾离开自己，也才堪堪从鬼门关逃生回来的李儿这么快又得离开，饶是这心肠再如何强硬，这会儿都不觉既心酸，又忧虑。
顺手拉开一张条凳坐下，慢慢地将那些挑出来的馒头摆回笼屉，吸了下鼻子，哽咽着道：“未曾想你真的去了，为娘心中……心中有愧。也怪娘无用，一儿一女只能保全一个，李儿，你有怨娘恨娘吗？”
若搁平常人家，此刻李儿心中必定有怨。同是母亲的骨肉，为何自己偏偏是被牺牲的那个？也许是因为她进梅庄也有自己的一份道理，李儿并未埋怨李氏。若非走投无路，她相信无论是李氏还是大哥李芾，都不愿意让她当下人供人使唤的。
贴着李氏的身子，李儿也踮脚坐上条凳，窝在李氏的臂弯里傻笑：“娘，我也不知该怎么说，今儿个我去梅庄，那梅庄可漂亮了。娘，我顶喜欢那儿的，你别担心我。”
就当是上学那会儿留校住宿，那不也是一月一回么？这种日子她不是没有过过，于她来说应该是种旧时的习惯再重新拿出来温习一遍罢了。
