姜贵儿以储君身份代皇帝于城门外迎候，对于远归的将士们已是极高的嘉誉。
而于他本人，除了向民众彰示太子护国督军的决心与威严外，也是拉拢施恩于权臣虎将的难得机会。
顾皇后在太子受任此差使之前，便已经三番五次地将此间获利与他剥析了明白。
可如今看着遥遥百丈外拉开阵势、隔野相望的三军，太子姜贵儿腰酸腿痛、口干舌燥等一堆毛病争先恐后汹涌而出。他越发只认那米姓武夫不过是借皇家之势显摆威风罢了！
心烦气闷的姜贵儿转动着酸涩的金鱼眼，瞄向观礼台上一众纤姿丽态、轻衣薄裳的世家女子，看着看着，春情于胸中荡漾，浑身上下跟着也清凉舒坦了不少。
“哎，弥子，那台上近处两个艳丽娇俏的小姑，是，是谁家女？你，你替孤看清楚些。”姜贵儿努着嘴，口齿糊囔，对身后紧紧挨靠的胞弟小声说道。
在场女子皆以雪纱覆面，纵然有两位衣衫特别，姜弥子又哪能顷刻间分辨出谁是谁？
他眉宇微皱，佯装凝目了片刻后，道：“臣弟不确定，便与皇兄打赌一猜如何？”
姜贵儿一听开赌，精神头便上来了，混身肥肉激动地发颤：“好啊好，士族那些人你交道多，便由你来猜！若猜中，孤赏你那套东夷进贡的戗金帛胎钩碗，若你猜错嘛……便将她二位给孤邀了来，孤，孤要与那两位美人共度，共度……一日。”
姜弥子原本就没打算认真与他赌，不过图他一乐罢了，可听其开出的条件，只觉异想天开。
那边个个都是掣肘皇权的世家望族之女，即便是太子，没有名媒聘定之前，岂能妄动？
“小姑们皆蒙头闭面，皇兄怎知一定便是美人？”
“……那，那便换你珍藏的那位蔓姬为注，你，你可舍得？”
姜弥子顿了顿，道：“也可。”
赢了赌注，又抱得美人，这憨傻的皇兄可是要得意好一阵了罢。
姜弥子这般想着，不由再多看了几眼那二位。倒也稍稍好奇，他以美人保下的二女，那纱罩之下究竟又生得何般面目来？
看台上，两波女子的争吵已经发展为拼爹大会。一方搬出粱太尉的名号试图压制对方，另一方则声称自己爹是手握重兵的边陲大员，便是太尉也要拉拢忌惮的人物。两方争来争去谁也没能沾到便宜，眼看着就要拉扯扭拽起来。
一声浑厚的号角轰鸣划破长空，有少女轻呼：“快看，小将军入城了！”
晓曦这声打岔，成功转移了众女子的注意力。她们停了吵闹，齐齐向远处探头观望。
可算是没叫这群无聊的女子糟蹋了大哥的欢迎仪式！晓曦呼了口气。
此时远处，士卒雄浑整齐的喧吼如雷，马蹄振振，硝烟滚滚冲天！
烈日下，宛如天神的少年将军催马奔驰，跨下青骑如飞燕，乌甲铮铮，血衣刺眼！
五百名骁勇威风的骑兵龙蜒其后，顷刻间已奔抵城下！三千步卒踩着擂鼓，刚稳有力地疾步尾行，掀起通天弥日的焰嚣！
两旁众人沸腾了，那些冕服长袍整装出迎的京内大小官员，以手遮尘，挤挤观望此难得一见的景象，哪怕耳旁冠帽的绶带被刮得绞作一团也不顾。
宫车中的公主妃嫔纷纷掀起竹帘，只为看得更清；坐席中的贵妇，亦有被搀扶起来，翘首远眺的；看台前端的小姑们，叽叽喳喳地从那头窜到这头，跟着将士们行进的方向跑动着，尖叫着，带起阵阵香风。
米靖领辖的队伍在城门外整肃。他跃下青龙马，将头盔取下拢于臂弯之中，在宦官的引领下，迈大步向皇子贵胄们林立的礼台而去。
身处贵裳华冕的公卿皇戚之中，一身重铠，气势如沉钟，面容却如玉山般的小将军米靖几乎掩盖了所有人的光华。
看台上便又响起了女子们喋喋不休地议论和赞美之声。
晓曦无比自豪那万众瞩目的人是自家亲大哥，且见他戎装英武与几日前布衣闲散的感觉完全不同，便觉他定是那种“寮下豪竹沽酒，虎帐挥符执兵”的风流人物。
他这一归，不知要招惹京城多少待字闺中的小姑们惦记啊？
王苒儿早就按捺不住，此时见米靖挥骑奔到城下，登上礼台，便拉着晓曦欲挤出人群：“走，我们去近处看！”
旁边忽插入一女，拦在晓曦和苒儿之间。
晓曦被苒儿拖拽，止不住脚，狠狠撞在了那人身上。
疼！那女子似乎原本就带着一股冲劲，巨大的后锉力不但震得她肩骨酸痛，还使得她与王苒儿相牵的手分脱开来。
下一刻，她看见王苒儿扑倒在地，紫色的裙摆像一朵绽开的花。
“苒儿！”顾不得肩上疼痛，晓曦瞪了那罪魁祸首一眼，便要上前去扶起王苒儿。
这一看，她才发现撞自己的便是方才与人争吵的粱家女。
而她此时摆着一副肥胖的躯体挡住了她的去路：“哪家小姑子，撞了人不知道先道歉么？”粱媛扯着尖利的嗓调，阴阳怪气地说道。
真是恶人先告状！晓曦也不理她，只隔着她问话：“苒儿，你没事吧？”
苒儿这一觉摔得有些惨，从看台的阶梯上直接扑倒在地，疼得她一时半会儿爬不起来身子。她盯着眼前鹅黄裳群下的绣鞋，眼里闪过一丝怒意：“我没事，晓曦，刚刚是被人故意绊了一脚。”
原来如此！明目张胆地挑事儿吗？
虽然米、粱两家不睦，但她们未必认得自己，恐怕是冲着王苒儿去的。晓曦见苒儿摔倒后，一群女子涌上来将她团团围住，从外围看不出发生了什么。况且现在大家的注意力都放在小将军身上，没有人有功夫注意这边。
“我不好，苒儿，我身子疼，好像被这粱家大姑子撞坏了。”晓曦眼睛提溜一转，便可怜巴巴地说道，顺便还挤出几滴泪珠挂在眼角。
明确表明自己认得对方，还以控诉的姿态将肇事之名加诸在对方身上，自己扮起了受害者。晓曦现在既不需要低声下气地赔礼，也不至于与对方硬碰硬，但她要想办法救苒儿，还不能把事情闹大破坏典礼！
粱媛早打听出了这小姑的身份，还知她从来是个得理不饶人的，本想拖住她、激怒她，令她众目睽睽之下丢米家的脸；而另一边，翟姝佳与众女可趁此时机撕了王苒儿一身华衣！
可见米氏小姑一脸委屈娇弱地看着她，她忽然脑中一懵，真有点害怕她有个三长两短，心里动摇了一下。
“你吵吵什么？过来！你要去哪里？”粱媛见米氏一个劲儿向后退，一副惧怕的样子，便伸手想去抓她回来。
“我胸闷气短，被你撞的地方好痛，我要转告母亲，我得回府请医！”晓曦退了几步，便转身向车舆停泊处快行而去。
粱媛一看人跑了，猜她要去搬救兵，赶紧回头喝散了翟姝佳一众女子，又带了几个跟班，追了过去。
晓曦步子小，那些人很快便追了上来。
粱媛拦在她面前，“你这个狡猾的丫头片子，你想做什么？你也不想把事情闹大，毁了你家大兄的欢迎典礼吧？”咬牙切齿的凶狠语气。
晓曦极其淡然地站在原地，反倒没有了先前的惶惶之态，她扫了一眼围在身边的女子们，知道王苒儿那边安全了。便轻蔑地哼笑了一声道：“粱家姑子既知难而退，我便什么也不用做了。”
“你！”粱媛大怒，这才意识到被这小丫头拿捏了心态，动摇了安排，此刻又见她满满一副讥嘲之态，心中怒火腾的一下就窜了起来！
这个可恶的丫头！该给她些教训尝尝！
狠狠地瘪了一口气，粱媛抬起手便是一掌挥出！此地已不是看台之上，除了几个闲散的驭夫之外，没有睽睽众目，无需顾忌什么！她想，给她些苦头吃！
晓曦并不躲闪，她只是微微后仰，那手掌擦过面颊，只拽脱了她的面纱，而她，毫发误伤。
精致妆点的面容曝光，令周围几个女子包括粱媛都是一怔，而那双凤目中闪动的讥笑和不屑，更是惹得粱媛想要扑上来撕烂她那张脸！
又是一掌抬高，正要扫下！
刹那间，粱媛感觉到自己的手被从背后紧紧钳住，无法动弹；而于此同时，从一辆马车中传来一声女人满含尊贵威严的低喝：“住手！”
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