生物总是需要着信仰，来寄托心灵上的彷徨。希伯来同大陆上的所有人类国家一样，信仰着创世神米杰斯，在全国各地都建有供奉传世神的神殿和教堂。
布思小镇的教堂自然也是供奉创世神的，秉承着镇上一贯的石木结构，一层建筑，有些简陋但颇宽敞。除了做为镇民礼拜之用外，平时也做镇上商量重大事件的议事处。
一把苍老的声音自神坛上缓缓述道：“自杰西市上面传来了雷斯丽领主的命令，让我们用三十名十六岁以下的少女为奴抵补今年欠下的租税。”
“谁都知道凡是进了雷斯丽女侯爵府上的少女一定尸骨无存！还有传言她用少女的血液来泡澡！我们不能这么做！”镇长的话一说完，立即就有一个壮年男子自神坛下面的信徒座位上站起来激动的大喊，同时和他一样坐在下首的人们也在议论纷纷。
“对！我们不能把我们的女孩送到雷斯丽的屠刀下面！”马上就有其他人响应男子，站起来爬上座椅一样激动的大喊。
镇长面无表情的站在神坛上，听任下面的人吵闹叫嚣好一阵，等到他们总算冷静一点之后才重新冷冷开口：“不同意的话，我们拿得出那笔数额巨大的钱吗？抵抗得了领主府卫兵的刀剑吗？布滋，我记得你今年交上的份额只有三个银币，还差十九个银币未缴。”
刚刚当先站起来大喊的男子立即如霜打的茄子一样焉了下来，紧闭上了双唇。但镇长还是不放过他，看着他继续道：“我记得你的小女儿今年刚满十二岁，是吗？”
“不！耶达她……还那么小，求求您放过她吧！”叫布滋的男子痛苦的呐喊。
镇长却不再理他，转脸去看其他人，最终停留在一个满面皱纹的女子身上。
一见镇长的目光停到自己身上，本就将自己缩成了一团的女子，立即眼泛泪光的哀叫道：“阿尔杰农大人！求求您可怜可怜我们孤儿寡母吧！我只有丽娅这一个亲人了！”
“旺妲，我很抱歉和遗憾，但你们欠下的租税也是最多的，谁家的女儿都是一样的女儿！”镇长浑浊的目光不闪不避，仍停留在衰老的女人身上。
闻言，女子掩面起身跑出了教堂，边跑边嚎啕大哭着。哭声哀拗，叫听者心中全都隐隐作痛，但没有人为她说一句话，求一句情，谁家的女儿都是一样的女儿。
镇长目送女子奔出教堂之后才将目光自她身上收了回来，重新在神坛下坐着的镇民身上巡视，凡是被他看住的镇民全都是一脸的绝望，不断有哭声在本应温暖和睦的教堂内响起。
残忍的议事在傍晚才结束，走出教堂的镇民有些如丧考妣，大部分却是一脸难掩的欠幸。
阿尔杰农老镇长，待得镇民全都走出了教堂之后，才慢慢踱下神坛。他驼着腰背着手，一脸沉思，思索的却不是刚刚那些残忍的决定，就像那些没有被点到的人心中难掩欠幸一样，阿尔杰农老镇长也更在意自己的子女的安危。
他一点一点的在镇上石板路上挪着，最终停在了铁匠家的门前。
一见到镇长站到自己的家门前，铁匠克雷心中立即就是一个咯噔，忙端出笑脸迎了上去。
阿尔杰农老镇长对克雷小心翼翼的搭话只是摆摆手，苍老声音缓缓道：“放心，我只是来买点东西，不用提心吊胆的。你这里最利最快的刀是哪把？”
铁匠克雷暗自吁一口气，他今年欠雷斯丽领主的租税也有近十个银币，在镇上虽不算最多，但也不少，而且家中也有两个十六岁下的女儿，自然难免心中揣揣。
边想铁匠克雷忙将老镇长迎进了自家的铁匠铺，在作坊置放成品铁器的角落一阵翻拣，很快就拿出一把半月刀来，刀锋极薄极长，刀身也流畅圆润，是他的得意作品。
虽然心中有些不舍，克雷还是笑嘻嘻的将刀把塞到老镇长的手中道：“镇长，您看这把刀如何，您要是满意，尽管拿走！”
阿尔杰农接过刀把，放到眼前细细看了一会，冷削的刀光映得他的脸一片淡漠。
这种淡漠是看尽世情，受尽折磨后的绝情寡仁的淡漠。
“就是这把了。”老镇长将刀挂到了腰间，自怀里掏出几十个铜币放到了克雷的手上，道：“不用你送，我知道大家都不容易。”
克雷还想推辞争执一番，阿尔杰农镇长已经径直出了铁匠铺，背着手一副懒得说话的模样。
天完全黑下来的时候，阿尔杰农老镇长才走回自家的小院，院子用石头围出外墙，院内种满了土豆、豆荚之类高产饱腹的作物，一排四间石屋，最外一间屋檐下挂着一溜玉米，收拾得十分干净整齐，显得家境还不错的样子。
家境是还不错的，自己和妻子都能下地，儿子又是个成了年的壮小伙，今年刚为他娶的妻子也是个有力气的，一家四口狠命的做，温饱总还不愁，租税也能勉强交足。
但也折腾不起那样的事情哟！阿尔杰农镇长悲哀的看着正在院子中劈柴的儿子阿力，喷出一口酒气，眼中隐隐有些湿润。
阿力今年已经十七岁喽，娶的老婆虽然能干，可是肚子里还是没有消息啊！
老镇长的儿子阿力打着赤膊，随着劈柴的动作全身肌肉阵阵纠起，察觉到老镇长回来，放下斧头，自一旁踢了把凳子到老镇长面前憨笑道：“老爹你回来了。”
叫老镇长坐下后，又朝屋内大喊：“梅碧快给爹端杯水出来！”梅碧是他新娶的妻子。
“不用，我刚喝了酒不想喝水。”老镇长靠在自己做的木椅背上，摇摇手。
阿力听了，朝里屋又是一阵大喊完，他媳妇却是已经端了水出来的。
见状，老镇长想想又伸手让媳妇把水端过来，抿上一口。
阿力的媳妇梅碧长得矮健，皮肤黝黑，端了水给他立即又快步进屋帮阿力娘做晚饭。
阿力继续砍柴，老镇长就坐在院子中捧着冰凉的井水，边看阿力砍柴边呆呆想着心事。
希伯来帝国律，凡满十七岁的成年男子，除子爵含以上的贵族出身、魔法师、有功名的学者。身体有严重残疾以外，都有参军服兵役的义务。
当兵至少要三年才会被放回来，而大凡进了军队的，十个中有七八个是回不来的，剩下的两三个回来的也有两个是严重残疾的。
眼看下个月就有帝国军部的人往这里抓人了，阿力正好完全符合参军的条件，阿尔杰农镇长心急如焚。
其实，除了残疾和那些跟他们家风马牛不相及的条件外，还有一条路可以免除兵役，那就是贿赂负责挑人的军务官，通常规矩是一个人……，十个金币。
十个金币啊！将他毕生的积蓄再加把这个院子卖了都凑不齐。怎么看，都只有那一条路可以走了，与其让他死在战场上，让比斯利家断子绝孙，还不如狠点心……。
阿尔杰农老镇长的脸上一阵狰狞，抽出了那把刚买的半月刀，走到正在砍柴的儿子身后。
“老爹，你干什么？！”阿尔杰农老镇长高举着刀，站在儿子身后有些久，叫他发觉了。
看着儿子慌乱茫然的模样，阿尔杰农老镇长生硬的道：“儿啊！别怪爹狠心。爹也是没办法！为了你好才迫不得已这样做！”
镇长的儿子阿力虽然憨厚，但并不傻，为了要服兵役的事，两夫妻夜里也是辗转反侧，反复思量，一看他老爹这副模样说这样的话就知道了他要做什么！
阿力一扔斧头，边跑边叫了起来：“娘！梅碧！快出来！”
阿力在前面跑，阿尔杰农镇长在后面追，边追边说：“儿啊！你乖乖的！爹保证快手快脚，不会叫你太疼的！咱们总得过这一关啊！”
阿力满面惶恐，虽然知道是没得选择的选择，但还是使劲在院子里绕。
阿力的娘和妻子在厨房听到外面的吵闹，急急赶出来，看到这一幕也呆了。阿力的娘一把抱住了阿尔杰农镇长的腿，哭喊道：“这是要闹哪一出啊？！当家的你疯了不成！”
阿力的妻子梅碧也扑过去抱住了老镇长的另一条大腿，死死抓着不放手。
阿尔杰农拼命的甩动，破口大骂道：“我给他一刀，只是要他一只手，要是让他上了战场，面对那些兽人，连个骨头灰都不会给你们剩下！没脑袋的蠢货！”
“我不管！我死也不会让你这么做的！阿力快跑！娘给你撑着！”阿力的娘朝阿尔杰农的老脸上喷了一口唾沫星子，红通通的脖子上青筋鼓起，蛮横的怒叫。
“爹啊！让阿力进山躲一阵子不成吗？！躲过去也许就没事了呢！”梅碧哀求着。
“不管？！躲？！躲得了人还躲得了庙？连坐你没听过吗？！不管就等着给他立墓碑啊？！”阿尔杰农镇长胀红的老脸上，老泪纵横。
