谭家到了谭老爷这一辈,只有他和妹妹芙蓉夫人,为不至家族凋落,他一共娶了四房妻妾,共为其生下了四个儿子三个女儿。长子谭慕之,26岁,正房所生,从小熟读诗书,文采超群;二子谭慕剑,24岁,三房所生,不读诗书却爱武学;三子谭慕雪,22岁,大房所生,6岁时便被谭老爷送到无稽山,拜无稽仙人学习天地万物之术,历时12载,两年前学成归家,现协助父亲打理家中生意;四儿子谭慕然,14岁,四房所生。大女儿和二女儿皆为二房所生,如今早已嫁作人妇,小女儿只8岁,四房所生,年纪尚幼。
这一日,正巧芙蓉夫人出宫看望谭老爷。一路上,只听那灵秀公主嘴中喋喋不休的与母亲说着什么,瞧那神色,兴奋异常。将至谭府门口,灵秀公主才闭了嘴,并仔细的整理起自己的发饰衣装。芙蓉夫人瞧见,只是笑笑,却没说什么。
下了轿,瞧见舅舅,灵秀公主便急忙问道:“哥哥们可在家中,慕雪哥哥是不是又去那铁匠铺子了?”
听她那么说,芙蓉公主忙笑着打断,“哪是什么铁匠铺,别瞎说。”
谭老爷也便笑着回道:“公主来的不巧。”
灵秀公主便撅着嘴,对她母亲喊道:“亏我还从宫中带了他喜欢的点心。我要回宫,我要让父皇下道圣旨,让慕雪哥哥在宫中陪着我。”一边说着,她便作势要上轿。芙蓉夫人连忙将其拉住,柔声道:“灵秀乖,让舅舅把他叫来便是。你舅舅年纪大了,他去铺子里帮忙也是应该。天气热,咱们快进去吧,小心把你带的点心晒坏了。”
灵秀公主还不罢休,执意要回宫,芙蓉夫人劝了良久,才将其劝住。谭老爷也便着急命人去叫谭慕雪。一会功夫,只见那谭慕雪骑一匹青骢马,身着白色长袍,腰间悬一块翠青玉,远观之高大威猛、一表人才、玉树临风,近瞧之则英俊潇洒、风度翩翩、才貌双绝。那灵秀公主只傻傻的瞧着,装点心的篮子把竟不经意从掌中滑落。眼见那竹篮即将掉落,只见一团白影飞速飘了过来,从下方将那篮子接住,并站定了,笑道:“表妹,你的篮子。”灵秀公主竟是如傻了一般,痴痴望着面前的谭慕雪。见她毫无反应,谭慕雪便轻轻抓起她的右手,将竹篮把儿放进她手中,并将其握紧了。
她的脸突然变的通红,嘴里嗫嚅着:“慕雪哥哥,这……这……这是我从宫中给你带的点心。”说完,便想将篮子递给他,低头才发现篮子把儿和自己的手还握在谭慕雪掌中。她一时情急,急忙将自己的手抽出,那竹篮失了握力,即将再次掉落在地,又是谭慕雪眼疾手快一把抓住,调笑道:“表妹是不想给我吃吧?”
倒把那灵秀公主吓的急忙辩解道:“不是的,不是的,慕雪哥哥我……我……我真的不是这个意思,我只是……”
不待她说完,谭慕雪便揭开盖在篮子上的薄纱,捡起一块金丝芙蓉卷吃起来,边吃边往院内走去,还一边回头道:“表妹,下次来多带点,家里这么多兄弟姐妹,不够吃。”他走的太快,一眨眼便不见了身影,灵秀公主一边喊着:“慕雪哥哥,慕雪哥哥,等等我,等等我”,一边紧步向着他的方向跑去。而此时,谭老爷和芙蓉夫人则早已进了府内。
谭慕雪将篮子交给仆人,便径自去了母亲的房间。
“雪儿,你不是……”母亲见他这个时间回来,遂问道。
“姑妈来了,还有灵秀。”他坐在母亲身边,看她正在绣一幅鸳鸯戏水,“娘的手艺,越来越好了。”
谭夫人便停下手中的活,“就你嘴甜。你大哥就知道整日在房间里读书,这么大了也没房媳妇,你父亲不着急,他自己倒也不着急,每次我问他,他就跟我说什么‘书中自有颜如玉’。我倒不信了,那看书就能看出媳妇来不成。”
“娘还是疼爱大哥,想着他某一天定能高中。若是真想抱孙子,又何必问他,直接找个媒婆来,给他说上一房媳妇,他也不能推辞。”
听他这么说,谭夫人甚感欣慰,“还是你明白娘的心啊。你三娘若是也能明白就好了。”
谭慕雪猛的站起来,“三娘又在乱说了?待孩儿去找她。”
谭夫人急忙将他拉住,“她倒也不敢说什么。只是你大哥等得了,你二哥却却等不得,他今年已是24岁,是该娶亲了,你三娘着急,也是应该。”
两人正说着,门外传来芙蓉夫人的笑声,“嫂嫂,我来看你了。”
谭慕雪行了礼,便悄声退下了。瞧着他离去的背影,芙蓉夫人感慨道:“哥哥家的这些孩子,男孩子里面,就属慕雪拔尖,不仅能文能武,通晓天文地理,更难得愿意帮助哥哥打理生意上的琐事,才回来两年便已能掌管铺子里的大小事务。哥哥的这一番事业,将来难免要尽数交与他。”
芙蓉夫人虽是她的小姑,可毕竟她现在是皇家的人,谭夫人身为嫂子却不敢轻易开口,只是笑道:“夫人过奖了,过奖了。”
芙蓉夫人继续说道:“这样的好孩子,给谁做女婿,那都是福气啊。倒不知嫂嫂心中可有中意的人选?”
谭夫人心中一惊,倒一时猜不到她这话的意图,便笑道:“他年纪还小,上头还有两个哥哥,轮也轮不到他。”
只见芙蓉夫人尴尬的笑笑,点头道:“是啊,是啊。”说完,便站起身,“我去其它各房,嫂嫂且忙着。”
芙蓉夫人刚走,谭老爷便兴高采烈的走了进来。谭夫人只装不见,继续手中的活计。那谭老爷哈哈笑了几声,便开口说道:“你看灵秀这孩子怎么样?”谭夫人听此,再联想都刚才芙蓉夫人的话,以及灵秀平日行事,便即猜到她刚才那话的意思。于是冷冷问道:“老爷的意思呢?”