卫若子惊得张大嘴，却发不出半点声音来。她直愣愣地立在门边，一动不动。脑子里无数个念头闪过，最后错综纠结，乱成一团。
之前方含轩说今日城门十三司无故换防，太子派人在吴家茶铺外设伏，图谋不明。方含轩不明太子所图，但卫若子却明白方含轩心中盘算。
方含轩知道卫新元今日在午门受凌迟之法，莫安之必得以将军遗孤的身份，临场监刑，自然不可能会预先料知他今日所为，提前设防。所以他才敢以有备算无心，俘卫若子为饵，意图引莫安之出城。方含轩知道莫安之将卫若子看得颇重，所以算定莫安之必不会眼睁睁看着卫若子被自己俘走而不管。照方含轩的算计，莫安之定会情急心切，不及策定单骑先追。界时他只待莫安之尾随而至入得太子之围，他于暗中再借势推波，以众博寡，那么莫安之便是再厉害，也插翅难飞。
方家被莫安之一步一步榨干算尽，方含轩早已被逼至山穷水尽之境。如今眼见得莫安之越来越得皇帝青睐，方家别说是东山再起，便是寻个杀莫泄愤的复仇之机，也难于登天。眼前好不容易觎得这个千载难逢的机会能试着杀一杀他，哪怕成算只得万一，方含轩也绝不会轻易放过。
不过今日此事，方含轩想得再怎样简单顺利，卫若子也还是不大看好。以卫若子对莫安之的了解，她单只用闻的，都能从太子设伏这件表面与小莫大人八杆子打不着的事件里，把莫安之的味道给闻出来。
笑话，也不看看莫安之是干毛的？整个大周的情报系统，可都是这丫一手调教出来的。太子莫名跑吴家村去设伏杜沛然，要说没有莫安之搁后头弄鬼，鬼都不会信。太子他老人家又不是闲得蛋疼，没事会派人跑城外二三十里地的茶铺里头喝茶去？
但莫安之与杜沛然是师兄弟，莫安之没道理坑杜沛然。莫安之今儿的主片场，应该是在上京城的菜巿口。他今儿得在京都百姓们面前，为皇帝好好演一场义子反噬大义灭情屠父证道的凌迟大戏。既然这丫分身乏术，为毛在这时刻还要暗中再撺掇着太子来这一手？
卫若子思来想去，把脑洞开到无穷大，方才勉强想明白这其中的道道：莫安之此举，八成还是想趁着他有今日这场无比光明正大的不在场证明的机会，重又拿着乾坤镜这个香喷喷的诱饵，勾搭着太子去替他背个黑锅，解个套。
按四平的说法，杜沛然如果真是在送卫新元出城的时候出了事，那么莫安之做为那个当初为恢复爱妻美貌面容不惜顶撞圣上也要把杜神医从茫茫人海中召唤进京的主角，做为那个先后两次主动将杜神医勾搭至家中盛情款待的热情东家，自然就很有必要得将自己跟杜沛然的关系，在皇帝面前摘摘干净。
卫若子将自己代入莫安之细细想了又想，觉得自己若是他，现阶段最好的把自己撇清的方法，则莫过于让皇帝认为杜沛然会出面将卫新元偷梁换柱，背后应该另有指使之人。而这个背后之人，似乎除了对皇位对乾坤镜一直觊觎不止的太子殿下外，别人还真不怎么恰当去当。
有了上次射柳场上太子主动与莫安之的修好，莫安之再以影卫总教头的身份，将乾坤镜的下落故意透露给太子知晓，太子必定是信之不疑。只要太子真有企图据此谋算，那么莫安之转个背就可轻松将他卖了。界时莫安之只需安排影卫紧随其后将太子的一班人马抓个现场，那么在皇帝面前，自然是莫安之想怎么糊弄，便可以怎么糊弄了。
卫若子甚至觉得，以莫安之的脾性，这丫为了卖好，指不定早在给太子透风之前，就已经在皇帝那儿备上了案。
所以卫若子头先还真不是忽悠方含轩，她是真的以为莫安之今日这局，是串通着皇帝一起，特意为太子殿下而设的。
如果这局当真是莫安之为了让太子替他顶黑锅而设的，那么皇帝怎么可能会出现在这里？君子还不愿立于危墙之侧哪，更何况是堂堂一国之君的皇帝老爷子！就算皇帝他老人家再怎么看太子不顺眼，成心算计着要废太子另立储呢，哪怕皇帝老子这是冲着乾坤镜呢，他老人家也不至于要如此这般地以身做饵吧！
可是，再怎么不可能不至于——皇帝老子眼前现在他偏偏就，坐在那里！
这究竟是个什么情况？
皇帝正主儿到底是为了毛，才会出现在这里？皇帝既然出现在了这里，那以上那些卫若子死了无数脑细胞，好不容易才理顺溜的情节线，岂不全成了她自己跟自己逗着玩儿的脑补游戏？
卫若子觉得自己的脑洞开得还不够大。实在不够。太TM不够了！
……
……
杜沛然手中的白子仍未落下，皇帝轻轻笑了笑，突然出声说道：“既已赢了，为何却不落子？”
杜沛然摇了摇头，食指轻弹，却是将手中白子弹回棋笥。他轻咳了一声，然后道：“赢了，仍是输了。”
皇帝点头道：“棋之一道，若是连朕都不如的话，谅你也不敢自称是神机的徒弟。”
杜沛然正色道：“我当然是我师父的徒弟。”
皇帝点头道：“朕知道。”停了停，却是又道：“既然赢了，为何认输？”
杜沛然将目光放在盘中残局之上，黯然道：“这上头赢了无用。”
皇帝并不否认：“确实无用。”他目光也盯在残局之上，“你知道，朕今日，是为取你性命而来。
杜沛然点头道：“我知道。”
卫若子很恼火：你知道我知道，偏偏就她什么都不知道。
三妹显然也很清楚当前平静底下暗涌着的杀机。她身子微颤，眼眸痴痴盯看着杜沛然面上重又懒散下来的笑容，贝齿咬着红唇，脸色白得吓人。
只听皇帝微露失望之意，叹气说道：“原还道今日，定能再见你师父一面。”
杜沛然笑笑说道：“总会有机会。”
皇帝摇头又叹：“不会再有机会了。你师父是守诺之人，他当初应承了人，此生绝不会与朕有照面之时。”
杜沛然脸上浮起一层饶有兴味的探究微笑：“哦？我追随师父身边日久，却是从未听他提及，师父与皇上之间，还有这等渊源。”言下之意，满是“皇上不防提一提罢”的意尤未尽。
可皇帝明显不打算理他这茬。他将目光自棋局之上移看向杜沛然，轻笑说道：“你师父把你调教得不错。易理八数，六艺四书，治国修身，似乎无所不通，无所不精。短短十数载而已，也亏得你天资聪颖，居然不负他一番苦心教导，得成其材。”他声音稍顿忽扬，“只是命殁于此，未免可惜了些。”
杜沛然面上闲散如故，淡笑如故：“师父教徒，一向与别不同，放养得多，教导得少。所以，如果徒弟不成器，定要亲手将自己弄至必死之地，那也是自取其死。无所谓可惜不可惜。”
皇帝颔首道：“清淡豁达，生亦欢，死不惧。这性子朕很喜欢。不过……”皇帝神色渐冷，“要说这样，便算是她的儿子，朕却不大信。不管怎样，未经你师父亲口向朕证实，你今日便是死了，朕也绝不会放过。”
卫若子心中猛地一紧：这是……把杜沛然当成当年四皇子遗腹的节奏？所以皇帝出现在这里，其实是特意来杀杜沛然的吗？皇帝嘴里说不信，心中究竟信是不信？他不放过，不放过谁？神机子吗？
果然脑洞开得还是不够大啊！卫若子很混乱。
杜沛然轻轻吐了口气，道：“与皇上弈棋三局，赌的是乾坤镜的归属，并不是师门的下落。若皇上今日是冲着与师门会晤而来，怕是得失望而返了。”
说罢，杜沛然探手入怀，自衣襟间掏出一面铜镜。
卫若子忍不住眼瞳一缩：那可不就是撩得她寝食不安夜不成寐的祸害——乾坤镜么！
杜沛然将乾坤镜搁到桌面，往皇帝那方轻轻一推：“希望皇上言而有信。乾坤镜在此，还请皇上放过此间店主父女以及……咳，咳咳，咳咳咳咳……”不知是不是因为大伤未愈的缘故，杜沛然突然以手盖唇，剧烈咳嗽起来。
吴三妹先是发出一声低低的呜咽，紧着又强忍了下去，只是不停在他背部轻轻地来回地拍抚着，颤声急问道：“怎样了？是不是又疼了？我……我这就帮你去煎药……”说着，身子一动，便准备奔去灶案。
“用不着。”杜沛然一面奋力咳着，一面探手一牵，将三妹的手握在掌中，扯住了她的去势。待得口中咳嗽缓了缓，他才冲着三妹轻笑摇头，柔声道：“听话，先出去罢。吴伯还在外头等着你呢。”
吴三妹终于忍将不住，低低哭出了声。她摇了摇头，轻声道：“我同你一起。”然后不再言语，一手搀着杜沛然臂膀，一手在他后背拍抚得愈发地轻柔急促起来。
卫若子蹙了蹙眉头：外头？她刚刚从外头一路过来，屋外可没半个人影。皇帝只身在此，不可能没有护卫。她进来之前没有看到护卫，并不是没有护卫，而是护卫们也藏在了暗处。
皇帝安排护卫们刻意隐了行迹，是不是表明，皇帝确实知道外面两处夹坡之上，有太子的埋伏？若是知道，那么莫安之在这里面，扮演的又是什么角色？
杜沛然伸手往三妹抓在自己臂膀上的手背轻轻拍了拍，才又看向皇帝，道：“……莫夫人一直以来得我调医身子，对此颇为感念。此番也不知是自何处得了信，居然独自寻来此处探我。还请皇上，莫要为难她。”
皇帝偏了偏头，看着卫若子，话却是冲着杜沛然说的：“手段果然绝妙。如今看，却是半点也看不出这女子，居然破过相。”
