腊月里，夜漫长。
此时已是深夜，白天将军府的热闹已然散尽。
简姜独自在床上辗转反侧。
临睡前，简姜拉着韩子瑜问道，她爹和二叔何时才回来，韩子瑜笑着对她说不用担心，让简姜安心入睡。
可是，简姜心里头担心着一天一夜未归的沈萧和胡汉山，因为没有听到他们的任何音信，始终无法入睡，再加上白天见到的太子殿下，简姜猜测他就是一年前，与她在殷国安定营中相识的孤温北。
可是，自从简姜被沈萧带回殷国的大将军府后，她就没有再听到孤温北和元慎二人的消息了。她曾经向将军府里的人询问，可是没人对她说个究竟，还是她缠住沈萧问了个明白，沈萧告诉她说，孤温北和元慎是皇亲国戚，他们二人在殷离交战的时候，被家族送到军中来历练，后来，殷离两国和谈后，他们就到边关去了。
简姜本想问他们究竟是哪家的皇亲国戚，可是最后沈萧虎着脸，叫她不要再深入打探了，简姜那时还害怕将军大人的威压，再加上听说他们已经到边关去磨砺，没个三年五年是不会回来的，于是她就没有再打听孤温北和元慎的消息了，只是心里一直记着他们的恩情，想着以后见了面，再当面向他们道谢就是了。
今夜里，想着想着，不知怎的，简姜的心口莫名地发堵，躺在床上就开始呼吸沉重，脑袋发胀，她本以为这是她心有所念，心有所忧的表现。
寒冷的冬夜里，外面的寒风呼啸，温度随着夜的深重，也越来越低，可是屋里的简姜拥着被子，却感到全身发热，并且，她的胸口从发堵到发疼。
不一会儿，额头上便布满了冷汗，她忽地坐起身，掀开厚重的帐子，大口大口地呼吸着冰冷的空气，脑袋渐渐清醒，眼前却浮现出沈萧和胡汉山若有若无的身影，两眼再次模糊。
“好、好难受……老爹……快回来……二叔、三叔……”
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殷国皇宫，长虹殿内，豪华的六角宫灯排排燃起，整个宽阔的大殿比白日里还要敞亮夺目。
“更深露重，几位爱卿到偏殿歇息吧……今日，劳烦诸位了。”皇帝坐在高位，看着大桌案边还在俯首研究着地图，探讨着对敌方案的三人和一个坐在边上看书的紫衣男子，疲惫地揉着眉心。
听到皇帝说话，那正忙着的三位殷国大臣都纷纷抬头。
兵部尚书乔羽道起身，恭敬参拜，拧着眉头，一脸凝色，回道：“皇上，沈将军和胡将军还未回来……这京畿部署虽然严密，可是据密探回报，这翁国来人似有密术，我们不得不防啊。”
“哎，朕何尝不忧心啊……今年二月，六国聚会就在长安举行，现在还未开始，就打探到了翁国派了一群先行者偷入我殷国国都，她们来者不善，携秘术欲毁我太庙根基。可是此事尚未确认，朕又怕流露消息，一点风声就可能引起臣民慌乱，方一切如常上了早朝，可还是召了几位爱卿紧急入宫，从今日卯时，到现下将近子时，一天一夜里，朕与诸位商讨对策，又派沈、胡两位将军到太庙方圆五百里的地方去细细盘查一道……”皇上走下座椅，来到几位大臣面前，翻看着大桌案上的一沓地图，书稿和奇闻秘术志。
“皇上，这翁国偏居海南岛，一群女流之辈当国主政，近五十年来和中原各国相安无事，可是为何此次欲针对我殷国？”太尉胡凯听了皇帝的话后，细细想了一番，在殿前踱了几步，转身向皇帝和另外三位大人问道。
“胡大人此言有理，可臣斗胆问皇上一句，此密信可否属实？”左卫将军房顺安突然对着皇帝问道。
年过四旬的殷国皇帝在位十七年，经过国内国外的风风雨雨，平日里，这位皇帝表现得和蔼可敬，对待臣民也温和敦厚的样子，实则是英明果决，孤傲得很，不容他人冒犯一丝一毫。
闻此言，皇帝眼角微微一缩，神情不变，心中却生怒意，正欲开口说话之时，一个慵懒的声音响起。
“房大人，密信自当属实，否则皇上也不用召诸位来商讨对策……一天一夜，可见眼下形式之紧张，我等为人臣子，应当尽快拿出解决之道来，为皇上分忧解难，而不是在这里放马后炮。”
说话的人正是紫衣男子，当所有人闻言转头看向他时，此人悠悠然放下手中的书，又悠闲地端起茶杯，抿了抿几口香茶，虽说他是在为皇帝说话，可是他却全然没有为人臣子该有的恭敬谦卑的样子。
“噗通！噗通！”两声闷响，房顺安和胡凯两人纷纷跪倒在地，向着坐在上位的皇帝重重磕头：“微臣冒犯了，请皇上恕罪！”
“两位爱卿，快起来。你们二人一心为国为民，朕心中知晓，你们哪有冒犯朕……都怪丞相说话直，语气冲了些。”
皇帝侧过头，看着喝着茶的那人，嘴上说着责怪他的话，脸上的神色却轻缓了：“初白，看你说得那么严重，让两位爱卿胡乱害怕了一场，你啊，嘴上没个把门。”
闻言，季初白放下茶杯，抬头看向皇帝，一双丹凤眼波光婉转，微扬嘴角，声音仍是懒懒的：“都是臣的错，下次改了……皇上，不是说更深露重了吗，既然我们今日忙活了一天都未拿出结果，倒不如等明日沈将军和胡将军回来，再从长计议。”
“就是，朕早就说过，让诸位爱卿去偏殿歇息……今夜里深了，乔爱卿、房爱卿、胡爱卿都操劳了……小福子，快带三位大人到偏殿洗浴休息。”皇帝揉揉额头，闷声吩咐道。
当时是，一个小太监便推门而入，跪拜过皇帝后，向着三位大人躬身带路。
三人看着皇帝实在是劳累不堪，不想再谈公务的样子，又心惊于刚才丞相的发作，他们只好敛下心神，恭敬告退。
“初白啊，你随朕到寝宫来……”
三人戚戚然退出长虹殿，刚走出不远，就听到身后皇帝对丞相的轻声细语。
