荆棘鸟学院一年级分两个系别，魔法系和武斗系。魔法系这边因为魔法师是帝国非常珍贵的战略资源，所谓珍贵就是指一千个人里面未必能有一个有魔法潜质的人，加上荆棘鸟对于学生的潜力和素质非常挑剔，所以魔法系今年的新生也才不到四十个，扒拉扒拉，也就能分两个班——一个贵族班，十三个人；一个平民班，二十一个人。
武斗系呢，人就多了，虽然未必个个都能修炼出斗气，可是强悍的身体素质经过细心培养之后，绝对能填补军部那个对战士无限需求的大窟窿。一年级的新人就有将近七百个，分了十五个班，人数最少的那个班也没有低于四十个人。
开学仪式上，穿着绣有荆棘鸟和蔷薇花的魔法袍的魔法系新生们在一大片穿着镌刻荆棘鸟和弯刀的铠甲的武斗系新生里，显得是那么鹤立鸡群，只这么一看，哪怕是不懂帝国现状的人，也能明白魔法师的珍贵和地位了。
“哎，达芙妮快看快看，正在上台的那位是我们一年级的级长霍奇森大人，太英俊了啊！据说霍奇森家是出智者和魔法师的家族，我们的级长大人是霍奇森家这代最有潜质的魔法师了，而且是王太子大人最好的朋友呢。”一头火焰般的红发女孩捂着嘴小声尖叫。
达芙妮扶额，被她一堆霍奇森绕的脑子发晕。身边的这个红发女孩叫梅薇思·菲斯曼·金，父亲是帝都郊区的大农场主，才十五岁就发育的身段火爆妖娆，配上浓密柔顺的红发，小麦色的肤色和深刻漂亮的五官，哪怕穿着灰突突的法师袍也引来无数或明或暗的目光。上苍也许觉得达芙妮太过安静了，就马上给她派送了这位活泼的有点过头的少女做室友，对此达芙妮只能在心底冲着老天竖一竖中指。
“梅薇思，能不能等仪式结束回到寝室再跟我讲述霍奇森的家族史？”达芙妮不得不出声打断了梅薇思的喋喋不休，因为那位级长大人好像冲这边扫了好几个眼风。
“哦，哦，哦，好吧好吧，达芙妮你就是太刻板了。”轻声抱怨两句，梅薇思终于闭上她那娇嫩的嘴唇。
新生级长讲话，带领新生们宣誓永远效忠于菲力帝国，校长大人讲话，带领所有学生宣誓永远效忠于菲力帝国，完毕。
达芙妮听着耳边梅薇思絮絮叨叨的声音，看着周围深棕浅棕金黄米黄火红金红深蓝浅蓝的头发颜色，再看看完全媲美色素表的一片眼珠子，这里没有黑头发黑眼睛黄皮肤，没有字正腔圆的汉语，忍不住在心底轻轻吐出一口气，自己果然是不属于这里的吧。
好想，回家啊……
在发现自己这具身体对于魔法元素的极度敏感和巨大潜力之后，哪怕达芙妮曾经是坚定无比的无神论者，此刻她都想感谢上帝感谢佛祖感谢玉帝感谢安拉感谢撒旦……
西游记告诉达芙妮一个真理：哪怕再厉害的妖怪，有强硬的后台的都被接走了，没有后台的都被孙悟空一棒子打死了。作为一个没有后台的小家伙，在荆棘鸟里高调和张扬就擎等着贵族学生们代表月亮来消灭你吧，所以，隐藏实力是多么明智的行为。
当然，还得感谢援建荆棘鸟学院的那些有钱人，他们为这个庞大而浩瀚的图书馆做出了高尚的贡献——当然，也许他们只是为了让自家的孩子能够顺利进入这座学院镀金。但不得不承认，这座图书馆给达芙妮帮了大忙。
不管在哪儿，老师讲课，永远是最基础的东西，达芙妮愿意仔细听讲，可这并不意味着她对这样缓慢的进度满意。她想要让自己掌握更多的知识，更强大的魔法，更雄厚的实力——这些，是保证她能够在这个世界有尊严有自由地活下去。
虽然文化差异巨大，导致这座图书馆在达芙妮看来更像是一座吸引游客的华美宫殿——圆润的房顶上铺着能够透光的贝瓦，具有强大防御能力的火萤石被当做砌墙的砖头，室内铺着精美的长毛地毯，还有贵重的能够驱虫的绿香木做成的高大书架——但是，达芙妮喜欢这里，非常喜欢。
达芙妮的指尖从每一本精美的书籍上划过，重新开始她的啃书之路。
——
三年过去，在所有人都赞扬魔法系的亚尔佛列德·凯迪恩·邱曼·昆纳斯昂立·霍奇森——这个名字长到达芙妮经常在交作业的时候在内心吐槽，作为一个中国姑娘，她所接触过的人连名带姓最长不过四个字——是多么多么惊采绝艳，是荆棘鸟学院这百年来最优秀最有潜质最有可能在日后成为大魔导师的优质少年。
却没人知道，霍奇森会的魔法，达芙妮都会，霍奇森不会的魔法，达芙妮也会。也没人知道霍奇森最为拿手的冰天雪地对于达芙妮来说只是小菜一碟，甚至做的更精准更快速面积更大。在外人看来，达芙妮只是个资质平平，玩火有两手，性格阴沉冷漠，不交际不应酬，天天泡图书馆的小姑娘而已。
菲力帝国的五月十日是法定的情人节，整个帝都都被各色的玫瑰花淹没，当然包括荆棘鸟学院，在玫瑰花香味中还参杂着浓郁的荷尔蒙，调动起所有学员的春心。
达芙妮抱着书，面无表情地看着眼前这个羞涩的大男孩，接近两米的身高，健硕的身材，亚麻色的头发，湖蓝色的眼睛以及因为涨红的脸色显得非常俏皮的雀斑。
兰奇只觉得心脏要蹦到嗓子眼，看着心上人呆滞的样子，怎么看怎么好看，那晶莹剔透的皮肤，那纤细的四肢，那淡色的如同蔷薇花瓣一样的嘴唇，那朦胧的眼神和微微皱起的眉头，那……（兰奇同学已经步入了一个神奇的境界，这个境界用中文来说就是：情人眼里出西施。达芙妮的皮肤因为经常泡图书馆不见日光而显得非常苍白，而身体因为缺乏运动变得消瘦，嘴唇略微苍白是因为贫血，眼神朦胧是因为陷入了神游的状态，皱眉头是因为太阳很烈……这一切的真相，就让它永远地埋葬吧……）
想起来了，这孩子是武斗系二年级的高材生，据说——当然是据梅薇思说——此少年被誉为平民学生中最有贵族气质的学生，虽然学习成绩一般，但是因为优渥的家境和好看的皮相，被无数平民女学生列为最受欢迎的男伴之一。
“哦，齐蓝学弟，您……”
兰奇立正，左手握拳击在心口，“吉罗德·苏瑞·兰奇，你可以叫我吉罗德。”
我还没和你熟到可以互称教名的地步吧孩纸，达芙妮揉揉眉心，“啊，兰奇学弟，您找我是有什么事吗？”
啊，她不愿意叫我的名字，果然是太唐突了吧，嗯，要绅士一点，“我可以冒昧的问一下，今晚的舞会你有舞伴吗？”
舞会？那是什么东西？
“啊，抱歉，我不会去参加舞会，所以不需要舞伴，谢谢您的提醒。”
“为什么不参加呢？舞会很好玩，想想吧，漂亮的玫瑰花，美味的食物，优雅动听的音乐，在这样的环境里翩翩起舞是多么美妙的事情。”一定要邀请到她，爸爸说女孩子都是很矜持很难追求的，不能太害羞，不然心爱的姑娘就会被别人拐跑。
老子忙的要死，图书馆那么多的书才看了一小半，哪有那个菲力国时间去参加什么舞会，哎呀，跟他说话这功夫就够老子推导一个基本法术了，太浪费太奢侈了！达芙妮在内心大声尖叫，恨不得抱着书赶紧回到宿舍开始汲取知识。
“非常抱歉，兰奇学弟，我真的没兴趣参加舞会，嗯，您知道的，我的成绩不是很好，马上就到年中检测了。这个，真的很抱歉，我要去复习了，抱歉，我能离开吗？”礼貌地挥手行礼，然后飞奔离开。
兰奇痴痴地看着达芙妮离开的背景，使劲地挥一挥拳头，我不会放弃的！
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