叶青回到小院后，就看到光头在大厅内等着他。他心中一动，便对光头道：“你叫什么名字？”
光头楞了一会后，方道：“在下叫方四海，外面的人都叫我光头！”
叶青点了点头，道：“我叫叶青，里面那个女子叫云清！论年纪你比我大，我们不如就兄弟的叫吧，这样方便一些。”
兄弟？方四海面上闪过一丝诧异，他赶紧道：“仙人，这恐怕不妥吧，在下身份低微，和仙人称兄道弟，不行吧。”
叶青面上露出笑意道：“称呼不过只是称呼，我还是我，你还是你，何必在意称呼。”对方四海这样的黑帮头目，叶青并没有任何好感。他留方四海一条命，主要是考虑到自己在长安尴尬的处境。
方四海吞了吞口水，一时不知该怎么回答。
要想让一个人为自己卖命，既要给胡萝卜，还要手持大棒！
叶青骤然想起苏哥曾经教导自己的这句话。
沉默了一会，叶青直接问道：“你知道炼丹阁吗？”
方四海赶紧答道：“知道。”
“假如我想混进炼丹阁当个弟子，有什么办法？”
方四海眨眨眼睛道：“要想进入炼丹阁，很简单啊，只要你通过考核就行了，每个月的一号到三号就会进行一次考核。”
叶青瞪大了双眼，沉思了一会问道：“那你知道通过这个考核之后会怎样呢？”
方四海答道：“考核通过之后，就是成为杂役弟子，专门负责挑选药草、炼丹等杂事。炼丹可不是一轻松容易的事，光是负责烧火一般人就受不了！”
“后天就是一号了，仙人，”方四海继续说道。
叶青赶紧打断他的话道：“叫叶兄弟吧！论年纪你比我大，我叫一声兄弟已经占很大便宜了！”
方四海楞了一愣，苦笑一声，继续道：“那好吧，那我就叫你一声叶兄弟。后天就是一号了，叶兄弟，你直接去炼丹阁报名就行了！”
“就这么简单？”
叶青犹自不敢相信。
方四海点了点头道：“是的，炼丹阁每个月都要招收弟子，毕竟不是每个人都能吃得了炼丹之苦的。据说，有一次，丹炉爆炸，当场就炸死了十多个人！你想，一般人哪敢愿意再去炼丹阁。要想成为真正的炼丹弟子，除非你大富大贵之家出身，否则只有做杂役的份！”
叶青恍然大悟，沉默了一会道：“方兄弟，你回去吧，只要你不再做杀人抢女人的事，我就会放过你的！”
方四海连忙点头道：“叶兄弟，不敢了，在下一定改！一定改！”方四海心里恨不得立刻离开这个地方。
叶青满意的点了点头。
方四海沉默了一会，道：“叶兄弟，有一件事我不知当讲不当讲？”
“说吧！”
方四海道：“我们帮会有人的妹妹自从进入炼丹阁后就再也没有回来，现在想想，都三年了。”
叶青眉头一皱道：“神秘失踪了？”
方四海摇摇头道：“谁也不知道，那帮众本想进入炼丹阁找人的，却被打了出来，再后来就被抓进监牢去坐牢了。”
叶青皱了皱眉头道：“竟然还有这种事？那你没有去救你的兄弟？”
方四海无奈道：“不是我不想去救，而是我根本得罪不起国师！据说，神秘失踪的人不止一个，还有很多人的兄弟姐妹自从进入炼丹阁后就再也没有回来了。炼丹阁的人说他们被送进了海外仙山进行修炼，也不知道什么时候会回来。”
叶青看了方四海一眼，点了点头道：“我会注意的！”
......
正如方四海所说，叶青就在一号那天去报名，结果很顺利的就进入了炼丹阁，没有任何的难度。
炼丹阁位于长安城东，距离此地不到十公里的西面有一处矿脉，内有铁矿，距离此地三十公里就是著名连绵十万里的东麓山，内有妖兽、药草无数。一条清澈见底的河流从炼丹阁中穿流而过。从各种地理条件可以看出炼丹阁所处位置得天独厚，最适合炼丹。
一个神情阴冷的老者以古怪的眼神看着叶青，叶青被他看得全身鸡皮疙瘩都竖立起来了。
尤其是那老者阴柔的声音更让叶青不寒而栗，乍听上去，他还以为那老者是个老太监。一想到那老太监望向自己古怪的眼神，他全身毛孔都炸开了。
他想起了父亲曾经给自己说过的一些关于太监的传闻，据说，某些太监有龙阳之好。
老者打量了一下叶青，阴冷道：“小子，从明天起太阳一出来你就必须起床干活，你要干的活也算简单，首先，你要将这一屋子的木柴劈成拇指般大小，就像这个一样！”
看着长足有十米，宽十米，高三米的屋子内装满黑漆漆的木柴，再看看老者给叶青递过来的如拇指般大小的木块，叶青无语了好一阵。
就算到外面去打工也没有这么辛苦吧，难怪炼丹阁开出的工钱还算丰厚，但如果每天都要这么劳作下去的话，还真没几个人能吃得了那种苦。
幸好那老者继续说道：“你每天只要将这车子装满就可以了！只要你完成这个任务，你就可以回家了！”
叶青看了看停靠在一边的一辆马车，尽管那马车后面的车厢巨大无比，但还好，他可以接受。
“嗯，我会努力完成任务的！”
老者道：“很好。拿去，这是你的衣服，这是你的铭牌！每天早上你都要到前面那间小屋子去登记，每天晚上九点之前就要回来，要是晚回来了，就要扣掉一个月的工钱了！”
好苛刻！叶青心里嘀咕了一句，接过衣服，然后问道：“那我住在哪里？”
老者朝北一指，道：“绿玉楼408号房！”
叶青当下就朝北走了过去，这一路上他看到的屋子还算干净整洁，他找到自己的住处，是一间十平方米有独立厕所的小房间。
房间内一切显得相当简陋，一张会发出咯吱声响的木床，一张桌子两张椅子，推开窗户就能看到一片香蕉林。
叶青关上房门，换好普通杂役弟子的服饰。
来这里之前，他已经和云清说好了，让云清尽量少出去走动，云清自然乖乖听话。在云清的心中，她做梦也没想到自己的美貌会给自己带来一个不小的麻烦。当她听到叶青的要求时，很自然爽快答应了。至于云清这段期间的一切饮食，叶青则交代让方四海去解决，方四海爽快答应了。
这一路上，叶青见到不少行色匆匆的杂役弟子，从他们繁忙的背影可以感受到他们平日在这里工作是如何的辛勤。
这也难怪，要想炼制一粒丹药绝非易事。炼制一炉丹药需要消耗的药草、柴火、水，所需数量是相当巨大的。
每炼制一粒丹药，杂役弟子的付出都是相当惊人的。
这一路上，叶青看到不少身穿华服的如华少年和婀娜多姿的年轻女子，从他们身上挂着的铭牌，他知道他们是炼丹阁的内门弟子。他们靠着父亲的荫蔽捐钱进入了炼丹阁学习炼丹，可以不用从事辛苦的劳作而直接炼丹，至于成功与否，都无关紧要。
当看到有些寂寞难耐的男女搂抱在一起亲密时，叶青摸摸鼻子，就装作视而不见的样子走开了。
