第二天早上，叶青天一亮就爬了起来，他将葫芦紧紧系在腰间的裤带上，生怕掉了。
他来到专门负责杂役弟子每天干活的一处登记处，做了一下今天的登记之后，就来到昨天管事所说的柴房内。
在一堆斧头中，他抓起其中一把足有五十斤重的斧头，在这么多斧头中就这把最重了。
将斧头紧握在右手上，叶青丝毫也不感觉到那斧头有多么的沉重，反而觉得轻飘飘的，好像用手轻轻一折就能断掉一样。
他心里自然明白，经过服用从蝰蛇内丹渗出来的生命精华，他的体质得到了惊人的改善。
在大唐国中，有一个说法叫穷文富武。贫寒子弟要想在武艺上有所成就，不是一件容易的事。修炼武艺，必须要有充足的丹药来修补、恢复因高强度修炼造成隐伤的身体。而一粒丹药价钱不菲，光是那不菲的价钱就让不少穷苦人家望而生怯。只有富人才能买得起丹药，才能修炼武艺，长此以往，就形成了两个巩固的阶层，贵族阶层和穷人阶层。
这两个阶层有着难于跨越的鸿沟。
叶青挥动了一下手中的大斧头，抓起一根木柴，高举起斧头，重重劈下。哐当一声，木柴就被劈成了两半。再劈多几下，叶青终于将一个大人腰粗的木头劈成一块又一块拇指大小的木块。
这对体质过人的他来说，一点也不觉得累。
劈了约一炷香之后，一个身体羸弱的少年出现了，那少年抓起一把斧头，仔仔细细的看着叶青在劈柴。
他满是羡慕的看着叶青，笑道：“这位兄弟，你力气好大，劈柴的速度好快！”
叶青微微一笑道：“我这人穷苦出身，劈柴劈惯了！”
那少年人也照着叶青的劈法劈了起来，但他劈柴的速度极慢，和叶青惊人的速度相比，他的速度只能用慢的可怜来形容。
那少年劈一根木头，叶青就能劈十根木头了。
少年人轻叹一声，抬头望了叶青一眼，问道：“怎么我已经从来没有见过你，你是新来的？”
叶青回答道：“是的，我昨天才进入炼丹阁做杂役弟子的。”
少年人微微点了点头，他突然说道：“我说这位兄弟，你劈柴的速度也不要太快了，如果被管事知道你劈柴速度很快的话，说不定管事就会加重你的任务了！”
叶青面露疑惑，那少年咧嘴一笑道：“信我的，没错！那个管事不把我们当人看得，如果他知道你劈柴速度快，就会找各种借口加重你的任务。”
叶青微微一怔，便朝那少年点了点头，他很快就放慢了速度。
“对了，这位兄弟，你叫什么名字？”
“在下叶青，你呢？”
“我叫周毅，长安人士！听你口音你不是长安的。”
“我来自一个边陲小镇！”
二人有说有笑的交谈了起来，他们二人都是年轻人，很快就熟络了起来。叶青这才知道原来周毅来这里当杂役已经一年多了。
快到中午时分的时候，叶青总算将一车的柴火劈好了。其实他已经放慢速度了，若没有周毅的提醒，他两个时辰就能劈好一车柴火。
当他看到周毅还有一半时，问道：“周毅，要我帮忙吗？”
周毅咧嘴一笑道：“不用，我自己能行！这是我的分内事，我可不想被管事做免费苦力！我一般都会在下午时分完成任务，这样刚刚好。”
叶青微微点了点头。
周毅突然从身边一个背包内掏出一张画像，展开递给叶青看：“叶兄弟，如果你看到这个女子请你告诉我一声，平时也帮我注意一下。”
叶青皱了皱眉头，接过画像认真看了起来。
图像中是一个年轻，还算漂亮的少女。
周毅正色道：“这是我表姐，一年前，她进入了炼丹阁，之后就再也没有回来，家人都很担心，我们问过炼丹阁，他们说不知道，我表姐一早就离开炼丹阁。于是我就进来这里找我的表姐，直到现在一点消息也没有。这件事你要帮我保密啊！千万不要说出去！”
叶青目光一闪，点了点头道：“我知道了！你放心吧，我不会说出去的！我也会帮你注意的。”
一个巨大的问号在叶青的心里生根，为什么炼丹阁这里会无缘无故失踪这么多人？
周毅一脸感激道：“那多谢叶兄弟了，我表姐很好记的，你看，她的眉心间有个小痣。”
叶青点了点头。
这炼丹阁果然充满了古怪，失踪的人不在少数，他只觉一头雾水。
叶青决定将炼丹阁打探个明白。白天时分，他就在炼丹阁内到处走动，熟悉炼丹阁的一切，摸透炼丹阁的布置。
几天下来，叶青总算摸清了炼丹阁的情况。
炼丹阁占地面积至少在千亩之上，大部分占地被当做药圃用来种植药草。
炼丹阁杂役弟子众多，至少有一千多杂役弟子，这些杂役弟子有种植药草的，也有负责烧火的，也有负责采矿的。
叶青也跟其他杂役弟子打听过，这些年的确有因炸炉死亡、也有矿洞倒塌死亡的杂役弟子。
难道那些失踪的人是因为矿难、炸炉还是其他原因而死亡的吗？如果果真如此，只要跟杂役弟子的家人解释一下就行了，为什么还要做这么多隐瞒？
当晚入夜，叶青就从床上爬了起来，换上一身黑色衣裳，隐入了漆黑的夜幕中。
要想知道真相，他就必须深入虎穴，只有深入虎穴，才能得知真相。
白天时，他暗中记住了几个被列为禁地的地方。能被炼丹阁列为禁地的，肯定是不想被人知道的。
这一路上，叶青小心翼翼，不敢有任何的疏忽大意，瞪大夜能视物的双眼，生怕一个疏忽就命丧禁地中。
“这里，怎么好像有各种动物？嗯，有老虎，有狮子，也有蟒蛇？”潜入一处禁地后，叶青发现那禁地内有一个又一个的铁笼子，在笼子中关押着各种动物。
炼丹需要各种药引，想必这些动物就是炼丹时的辅助药引。叶青在附近查看了一会，发现这只是一个动物园后就离开了。
