简单的家宴过后，陆老太爷只留了陆仲善到他房里议事，将许氏、景箫、绮笙等都遣回屋休息去了。
陆老太爷所居的正房称为茗德堂，陆仲善服侍陆老太爷在桌边坐下后，自己在下首位置坐了，着丫鬟端上茶来。陆老太爷独爱品茶，见那茶水用钧窑产的细白瓷杯子盛着，一提杯盖便闻见满室清香，脱口赞了声：“好茶！”陆仲善笑道：“这是纯妃娘娘前几日遣了小公公送出来的，道是皇上新赐予她的龙井贡茶，娘娘听说您即将回京，特给您留着的。”
陆老太爷微眯着眼细细品了半晌，露出一脸满足，片刻后，忽又长长地叹了口气，说道：“难为她这般孝顺，深宫里头还时时想着我这老头子。”陆仲善心知陆老太爷想起深宫为妃的女儿，难免要有些感怀，便笑了笑，也不接话。
陆老太爷沉默了一阵，忽然问道：“仲善，前阵子你的书信中说，箫儿与笙儿二月间病了一场？现在可大好了？小小年纪，可别留下什么病根子。”
说到这事，陆仲善一贯和善的面容瞬间严肃起来，答道：“不是病，是毒。”
“什么？”陆老太爷惊道，“毒？究竟怎么回事？”
陆仲善肃然道：“二月初时，纯妃娘娘传话出来，道是想念箫儿和笙儿，让宛卿带了两个孩子入宫相见。不料进宫后，两个孩子一吃了宫女端上的绿豆糕便直嚷肚子疼，不一时便都疼晕过去了。纯妃娘娘急召了太医诊断，诊出的结果说是糕点中竟有砒霜。”他顿了顿，望见父亲两道老眉紧紧皱起，忙安慰道：“好在两个孩子福泽深厚，不久便醒转来了，太医也啧啧称奇，只说大约是因为下毒之人将砒霜混在了生糕中，剂量不大，又蒸煮了不少时候，减了毒性，加上绿豆有解毒功效，将毒性又减了些，两个孩子体质也好，这才没有酿成大祸。都说福兮祸之所依，祸兮福之所伏，太医道宛卿因怀第一胎时不慎落了胎，身子一直不好，箫儿和笙儿出生时体内都带有热毒，这一次中了砒霜，两毒相克，反倒恰好将他们体内的热毒都逼出来了。两个孩子吃了两月有余的药，这月初太医来诊脉，说毒已然全清了，两个孩子身子也已大好，不必再吃药了。”
陆老太爷听得毒已清了，一颗心稍微放下了些，一时又怒气勃发地一掌拍在花梨木桌上，怒道：“什么人胆大至此，竟敢谋害我陆家嫡孙！纯妃可派人查了？结果如何？”
陆仲善摇摇头，有些无奈地道：“太医道是砒霜后，娘娘便即刻派人去传那送糕点的宫女，不料派出的人回来报说，那宫女一刻钟前已在自己屋里一根白绫吊死了。娘娘又派人去宫档处查了那宫女的原名和籍贯，却发现偏存着她的档籍的那一本子档簿不见了，那间档屋落锁多年，几没有人进过的。那宫女自入宫起便一直伺候娘娘，旁人都道也看不出那几日有什么异常。”
陆老太爷越听越是眉头紧皱：“如此说来，这宫女身上的线索竟是全断了？什么人这般处心积虑地要谋害我陆某的孙儿，竟有这样好的手段！”
陆仲善端起茶杯呷了一口，接着道：“只怕不像父亲想的，那人未必是要害笙儿和箫儿。父亲不知，那绿豆糕是九皇子殿下最喜的点心，原本日日都要吃的。那日恰好九皇子午间吃的多了，有些积食，娘娘便说先拿了给咱们家的两个孩子的，结果竟生了这样的事情。”
陆老太爷心中一惊，问道：“这么说，那人是冲着九皇子去的？皇上可知道了？”
陆仲善点头：“皇上向来最疼爱九皇子的，这样大的事谁敢瞒着。皇上听说有人要谋害九皇子，当即震怒，下令彻查。然而那人手段也着实厉害，竟连一点蛛丝马迹都没留下，送糕点的宫女又已死了。纵使皇上如何发怒，也仍是没有查出什么来。想来宫里这样腌臜的事多了去了，皇上见实在无果，便只好拨了一批忠心的奴才过去娘娘宫里伺候，又嘱咐娘娘照顾好九皇子，今后要吃什么必得先拿银针试过。因是咱们家两个孩子中了毒，皇上还特下旨安抚了的，赐了许多药材和旁的东西，现下都在库房里头放着呢。”
陆老太爷听完来龙去脉，沉吟了半晌，道：“宫中的事，咱们也不好评论。既然连皇上都查不出什么来，这事便也只好就此揭过了。此次两个孩子替九皇子挡了一灾又逢凶化吉，实是佛祖保佑。只是毒虽清了，总难免伤了身子，箫儿日日去学堂，可受得住？”
陆仲善听闻此言，想了想道：“说也奇怪，不知是不是热毒清了的缘故，两个孩子自那日在宫中醒转后竟跟原来不大一样了。”
“噢？怎么个不一样法？”陆老太爷奇道。
“先说箫儿，箫儿自六岁起进学，虽资质不错，却也没到令人惊异的地步，诵书时总也得念三四遍方能背出，这已是难得的天资了。但这几月来他养病不出，我见他有时诵书，只念一遍便能背下，有些篇幅长的或繁复的，也只需念两遍，至多三遍，便能流利背出。并且他现今读书仿佛还有不少余力，也不似从前一般时时来向我请教，我有时起念考他几句，他也能答得清清楚楚。”陆仲善笑了笑，神情颇有些奇异，“再说笙儿，她刚满七岁，正是爱玩闹的时候，之前也确是如此，有时她淘气起来，宛卿还要责备几句的。但自那事之后，这孩子却静了许多，似乎不爱玩闹了，还使人将她屋里那些孩子玩意都搬了出去，只说要同箫儿住在一处，一同看书识字。我见她整日闷着可怜，两个孩子年纪又小，住在一处也没什么，便做主让他俩挪到了一个院子里，兄妹两个互相也好说话解闷。不料笙儿竟真的与箫儿一道看起书来，她原本才启了蒙的，连自己名字都还不大会写，竟能看得懂那些典籍，有时还要与箫儿讨论两句，您说奇不奇？我问她，她只说那次一晕醒来之后，脑中便模模糊糊地仿佛记起了许多东西似的，看见书自然就懂了，提起笔自然就写了字出来，还神神叨叨地说她怕是记起前世的东西来了，”陆仲善一哂，“您道好笑不好笑？”
陆老太爷也有些忍俊，想了想又说：“听来倒是好事，不过多少有些怪诞，若让旁人知道了当做谈资，便不美了。让伺候的下人们嘴都紧一些，莫说出去。”
陆仲善忙起身应道：“父亲说的是，我一会就吩咐宛卿让她约束下人们。”
