“哦？”陆老太爷知道这个孙子向来不爱凑热闹的，不由有些好奇，他摆摆手让景箫坐下，问道：“箫儿也想一道去？”
景箫却仍是站着，小脸一板，严肃地答道：“回祖父的话，箫儿想的是，阮公子毕竟是尚书府嫡孙，而外人只当妹妹是咱们家的远亲公子，身份上多少有些不匹配，再说了，妹妹到底是女孩儿，孙儿以为让她自个儿去有些不妥当。”
其实景箫说的这两条都不算什么大问题，阮中言原本就是请的君莘书院的同窗，家族的身份地位如何，与宴席本身没多大关系，绮笙年纪又小，从外表上完全看不出是女孩子，旁人最多认为这小公子好生隽秀清灵，却不会往性别的方向上想。但此时陆老太爷和陆仲善听得景箫小小年纪能想到这些，俱都有些惊讶，陆老太爷不由地笑道：“好啊，箫儿真是个聪慧的孩子，来，跟祖父说说，还有些什么理由？”
景箫挺了挺胸，大声说道：“咱们陆家门第显耀，箫儿又是祖父唯一的嫡孙，将来要挑起陆家重担的。阮公子则是尚书家的嫡孙，箫儿认为，现下与他处好关系，对将来咱们家的发展有百利而无一害。”
如果说方才陆家父祖对景箫还只是有些小小的惊讶，现在听了这一番话，便真是刮目相看了。陆老太爷盯着景箫看了半晌，忽然哈哈大笑，竖起拇指赞道：“好，好箫儿！我陆家后继有人啊！仲善你生的好儿子！”
陆仲善也是一脸慈爱地望着景箫，心里十分骄傲，许氏更不必说，听得老太爷如此夸奖自己的儿子，一双美眸中泪光闪闪，比景箫本人还要激动。景箫得了称赞，却依然站得笔直修挺，一副胜不骄败不馁的样子。只有绮笙端端正正地坐在凳子上，双手藏在袖中使劲掐着自己的大腿，憋着不要笑出来，太狠了，太狠了啊，看不出来景箫这个木头，拍马屁居然比自己还厉害！
南京自大秦建朝以来即为首府，乃是全国第一大城，城廓四方，皇宫居中，以南北中线为纬，东西中线为经，大约可将城中居民的分布情况划为四块：东北区中多为皇室子孙府邸与高官宅第；西北区上居住的多是富商及一些品级不高的官员；西南与东南两区则为普通百姓的居所。
自太祖以下，大秦历代君主都是励精图治之辈，经过百余年的休养生息，朝野上下农事顺，军事强，商事茂，显出一派欣欣向荣的盛世之景。南京作为大秦军政农商之都，自然更是人烟稠密，愈显繁华富丽。整座皇城依山傍水，外有紫金山、栖霞山、牛首山、清凉山、方山、富贵山等名山秀川，内有秦淮河迤逦缠绵穿城而过，十里繁华，美不胜收。
陆府与阮府均是建在东北区中，但因南京城着实太大，两府之间仍是相距甚远。自那一日对绮笙下了战书之后，阮中言在书院中倒是消停不少，只等着到了六月十五，好在众位同窗之中一战成名。他甚得阮尚书宠爱，虽然自负，却不是笨蛋，当然不会对家中长辈说是约了众人来见证自己与绮笙的比试，因此阮府阖府上下俱都认为他是真的邀了同窗来赏荷的，便也按着小宴的规格向各人家中发了帖子，像模像样办了起来。
正日子很快到了，初一和十五两天向来是书院的休沐日，不需去上学的。竹风院里，景箫和绮笙两个才叫人摆了早饭，就听门上的人来报说，阮府已派了引路的下人来候着了。
绮笙有些诧异，看了来传话的人一眼，嘟囔道：“大清早就来催，这是有多急啊，”接着摆摆手说，“知道了，你去吧，好茶好水伺候着，别让人干等。”
一旁的景箫接过福林盛来的冰糖熟地粥喝了两口，又吃了两片珊瑚藕片，淡淡地说道：“他大概是想打心理战？”
绮笙碍于在旁伺候的湘儿和福林，不便把白眼翻出来，只好给自己夹了个小笼包过来，嘴里一边嚼一边嘀咕：“他一叫我就去，那我岂不是很没面子，让他慢慢等着吧。”心里却暗诽，九岁的小孩子，懂啥心理战啊。
于是，兄妹两个不紧不慢地用完早餐，各自回房换好出门的衣裳，一同去给许氏请了安后，又回屋歇了一阵，看看快到巳时（9点）了，这才派人驾了马车，跟着阮府一个时辰前便派来的人，慢悠悠地一路行去。
被阮中言派来引路的是个圆脸的小厮，十二三岁，叫做良宝，跟在阮中言身边伺候已经两三年了。良宝知道自家少爷的脾气，最是高傲不过的，这不，一大清早就派了自己来陆府，说道一定要催陆府那个远亲，陆其昇小公子，赶快出门，可那也就是自家少爷才能说的话，他良宝一个小厮，哪敢对陆家的公子催来催去的，虽说只是个远亲，可对他来说也是个大户人家的正经公子啊。再说了，人家陆府还好茶好水好果子地端上来，让他怎么开口？说不得也只好回府向少爷领一顿骂了。
因为绮笙早刻意吩咐了让车夫慢慢赶车，所以原本只要三刻钟不到的路程硬是被磨到了近半个时辰，到达阮府的时候已经巳时三刻（9点45分）了，阮府门前停满了各色马车，都是君莘书院学子们的座驾。良宝一边忙忙地让人去通知少爷说二位陆公子已到了，一边恭敬地引着景箫和绮笙进府。
阮家也是大秦有名的世家，与陆家的人丁单薄不同，阮家子孙甚盛，阮中言之父有亲兄弟四人，到了阮中言自己这一辈，亲兄弟堂兄弟加起来足有七个，姐妹还有六个。阮中言能在这许多小辈中脱颖而出，让阮尚书对他青眼有加，除却自负，倒也的的确确是极出色的一个人物。此时他正在荷池边的水榭里陪着书院的众人，忽听下人来报说陆府两位公子来了。
“两位？”阮中言疑惑道，“除了陆其昇，还有一位？却是谁？”
