“娘,我看舅母的意思,似乎想让承泰表哥和姐姐结亲,是不是?”当晚,若施就着急地拉住柳氏询问。
“怎么啦?”柳氏疑惑地摸摸她的小脸:“瞧你急的,女孩子家怎么过问起这种事来,也不害臊。”
“事关姐姐的终身幸福,我当然要问,娘你可千万别答应。真的,表兄妹结婚不好,哥哥就是哥哥,怎么可以成亲呢?”她很想把基因理论给搬出来,若施自信能解释得头头是道,奈何柳氏无论如何也不会明白的,她只有找别的理由。
“少胡说,亲上加亲哪里不好,舅母做婆婆自然会心疼外甥女,何况你舅母又是个和善的,岚儿那种性子也只有嫁来柳家我才放心。”柳氏正在感慨,突然察觉小女儿今日特别奇怪,若施可从来不是多话的人啊。“在你舅舅家可别乱说话,叫人听去,伤了亲戚的情分就不好了。再说了,姑娘家怎么能成日里把成亲挂在嘴边,多难为情。”
“我是关心姐姐啊,娘,姐姐的年纪也还小,你别那么快和人定下来,免得将来生出什么事端就不好了。女孩子可不比男孩,议亲不成,再想结第二门亲事可就麻烦了,不管怎么样我们都要未雨绸缪,不能叫姐姐的事出半点岔子。”
柳氏想想也有道理,点头道:“好吧,我会和你爹爹商量商量再说。”
三天之后就是柳府的满月宴。
小孩子的周岁之宴并不复杂,无非是请亲朋好友上门,再把刚出世的宝宝抱出来与人瞧瞧,抓周。讨几句喜庆的恭维话。可柳家是金陵的富豪商贾,大姑娘的周岁宴不免带上点别的色彩。来往的除了亲戚,还有不少生意场上的朋友,柳信交游广阔,人际关系远比梁晔要复杂。
是日,柳夫人起了一个大早,熟练地吩咐丫鬟们准备热水,她要替孩子和自己沐浴。“华儿比她几个哥哥都要瘦弱些,你们仔细照料好了。”柳夫人一边吩咐一边在女婴粉嫩嫩的脸颊上亲了一口,目光慈爱。
身边的妈妈笑道:“原先几个少爷过周岁,夫人都没如此高兴呢。”
“华儿是我的老来女,这辈子就只有这一个女儿,当然得好好宠着了。”柳夫人原先还喜气洋洋的,遂又叹息道:“我生了五个儿子,都是机灵聪明的,可儿子太多了也不是福气。就说那三个大的,还有他们的媳妇,没一个叫我放心,眼皮子浅得很,只盯着老爷的钱了。殊不知,士农工商,这最低的就是咱们经商的。我家也算是富贵无双了,可老爷在外面还不是得与人说尽好话陪尽笑脸。”柳夫人挑了件金红色的衣服,上面绣着活灵活现的莲花、蝴蝶,金灿灿明晃晃的,端的是富丽堂皇:“我就盼着小的两个有出息些,别走他爹的老路,正正经经读个书,考个功名回来,我就心满意足了。”
“夫人,您愁什么,四少爷已经是个秀才,五少爷小小年纪的,也常被先生褒奖。女人能活得像夫人这般福气的,却是不多了。”
“是啊,泰儿是个秀才,总算也能说得出去,如果他和若岚的事成了,就更好了。”
“夫人为何如此看重表姑娘,小姑爷自己也不过是从五品的官儿。咱们柳家是金陵的豪富,想娶媳妇还怕挑不到好的。要不然叫大姑奶奶帮忙物色物色,她可是侯府的世子夫人。”
柳夫人闻言笑了笑,承泰的性子老实,秉性醇厚善良,她不指望儿子将来能位极人臣,光宗耀祖,只希望儿子能混个地方官做做,也就一生无忧了。至于大柳氏,柳夫人可从没指望过她会帮忙。
“这话可别胡说,小心让妹子听到了,她准和我没完。”
“是,奴婢知道了。”
此时,外面已是一番热闹,处处喜庆。男宾们在外室由柳信招待,女眷们则待在内堂。其中身份最高的是大柳氏和另一位穿戴贵重的夫人,她们被一群妇人围着,脸上是同样的倨傲之色,柳氏神情愤愤,柳夫人走过去轻轻拍了一下她的手。柳氏眼神闪了闪,拿出一枚精致的如意金锁片,但见锁片中间镶着一枚硕大的琥珀石,半透明的琥珀里还有一小只蝴蝶。柳氏笑道:“也不是什么贵重的玩意儿,当是送给小侄女的见面礼吧。”
柳夫人不好意思地推拒着:“这般稀罕的好东西,叫孩子不小心弄坏了怎么办,我可不敢收。”
“呦,这是给我侄女的,你不好意思个什么劲儿,我那亲家是做珠宝生意的,最不缺这些。这东西就是他们家的聘礼,我瞧着喜欢就留下了,刚好小宝儿过周岁,也算是我做姑母的一番心意。”柳氏眉毛微扬,半是喜悦半是得意,果然屋里人的目光都朝她这边看过来。世子夫人又怎么样,在京里还不是要看人脸色行事,有我这般富贵自在吗?
若施知道娘亲心里的小心思,却不好多说什么,内宅的女人,大抵是要这般比来比去才觉得心里快活。
“这便是梁大人家的小闺女吧,挺文静秀气的姑娘。”那位和大柳氏站在一起的贵妇走了过来,夸奖道:“梁夫人真好福气,不像我的瑶儿,就是个淘气的。”
一个穿着红衣的姑娘娇嗔道:“母亲就会夸别人家的姑娘,好似各个都强过我。”红衣姑娘说完,看了若施一眼,有些骄傲地转过头去。
大柳氏道:“这位是杭州知府古大人的夫人,这是古夫人的掌上明珠古姿瑶小姐,说起来古夫人和嫂嫂一样,都是生了几个儿子,最后一个才得了个千金。”大柳氏边说边拿眼睛往柳氏身上瞧:“这儿女福啊是天注定,古夫人有了三个儿子之后才得了女儿,弟妹,你也有三个女儿了,下一个定是儿子。”
柳氏顿时七窍生烟,又发作不得,只得死死捏着拳头,心底暗自诅咒庶姐,最好叫她吃东西噎着,出个大丑。
古夫人淡淡道:“儿子多了也不是福气,我家那三个小子没一个叫我省心的。”
大柳氏又接话:“没错,儿子不用多,好的一个就够了。弟妹,智渊怎的没同来,他虽然忙着准备会试,也不用钻进书堆里不出来吧。古夫人,我三弟妹的儿子智渊可是年纪轻轻就考中了举人了,也不比您家的三小子差多少。所以我说啊,甭管嫡出庶出,有出息的儿子一个就够了,我这弟妹将来就等着享智渊的福吧。”
柳氏眼皮直跳,刚压下去的火气又窜了上来,若施偷偷掐了她一把,柳夫人见场面尴尬,立刻打圆场:“古三公子如此出色,夫人也不带来叫我们瞧瞧。我家小五就是个贪玩不上进的,也好叫他和古公子学学。”
古姿瑶炫耀道:“像哥哥这样十三岁就中举人的,可不是学就能学好的,他在前厅呢,说是年纪大了,不好意思到女眷堆里呆着。”
众人又是一番夸耀,说古公子如此守礼,当真是有君子风范。
另一边,于夫人却一副高傲的样子,拉着于雪儿站在一边不屑于巴结古夫人。若施好奇地看过去,逢人便巴结的于夫人如今怎么转性了?
吃过了饭,小宝宝也累了,柳夫人使人把孩子抱回去,一众贵妇聚在一起聊聊各家的八卦,柳氏也不例外,听八卦是她的一大爱好,她立刻凑了上去。若施被丢给几个同龄的女孩,古姿瑶提议一道去花园玩,她便和女孩们一起去了。柳府的花园极大,各色春花开满庭院,比起天下闻名的苏州园林还要秀美几分。
男孩子喜欢一大群人一起玩,女孩子却乐意三三两两凑成小团队,与若施同行的女孩,一位便是性子有些骄纵的知府千金古姿瑶,另一个就是于雪儿。古姿瑶为人甚是傲气,半点也不想和商贾人家沾点关系,见若施的父亲是个知州,又和侯府带点关系,才愿意与她亲近。于雪儿文静,古姿瑶只和若施说话,她也不气,只紧紧地跟在她们后面,脸上看不出什么情绪。
古姿瑶回头,一双凌厉的丹凤眼微微一挑:“这位妹妹好生奇怪,跟着我们做什么。”
于雪儿心里一慌,差点儿摔了一跤,细声细气地回答:“我叫于雪儿,是柳夫人的外甥女……”
“妹妹好眼光啊,晓得跟着我们。”古姿瑶似笑非笑:“不过我们是书香门第的姑娘,去花园自然要赏花作诗,风雅一番,却不知妹妹会几首诗?”
于雪儿的脸色一黯,家里光景不好,供着几个哥哥读书已是极难,何况她只是个女孩。于雪儿常常被人讥笑,讲话也不敢大声,她被古姿瑶嘲笑之后不见气愤,反倒有些瑟缩。
若施好意开口解围:“人家说女子无才便是德,我自己也不是满腹才华的名门闺秀,不过识得几个字罢了,算不得什么的,娘说女儿家学会女红厨艺最重要。我瞧表姐就是个贤惠的姑娘。”