第十一章 纯朴的田间风韵 (3)
“太太，我偏要说!别欺负我，亲爱的!难道他没有杀死马克上尉吗?难道他没骗德英截尔小勋爵的钱吗?毕尔?索姆士和希亚的一个人比拳，如果不是他来搅和，比赛一定能公正进行，我也就不会输四十英镑了。这些你都知道，至于他和那些女人的下流事，你比我更清楚。在地方官的房间里——”
他太太叫了一声道：“克劳莱先生，看在上帝的份上，别跟我细说了!”
牧师气愤地道：“你还要把这种流氓请到家里去!你，你有孩子，你还是教会牧师的夫人!哼!”
牧师太太轻蔑地说：“别德?克劳莱，你是个糊涂虫。”
“好吧，太太，甭管糊不糊涂，我承认我没你聪明，玛莎，我向来都承认。可总而言之一句话，我不愿招待罗登?克劳莱。他来我就走，上赫特尔斯顿家去看她的黑猎狗去。我愿意下五十镑让咱们的兰斯洛德跟那只狗赛跑!没一条狗比得上我的兰斯洛德。反正我就是不愿意接待罗登?克劳莱。”
克劳莱太太说：“克劳莱先生，你又喝多了。”第二天一早，牧师醒过来，他太太告诉他，他已答应星期六去看望赫特尔斯顿?弗特尔斯顿博士了。去了能不喝酒?而他和太太讲好，星期日去教堂前必须赶回来。瞧瞧，克劳莱教区的百姓真是好运气，碰上的牧师和地主都一样。
克劳莱小姐在大厦住了不久，利蓓加就得了她的欢心。而且和前面提到的乡下人一样，这位糊涂的伦敦老太太也对她着了迷。克劳莱小姐习惯了坐车子出去兜风，有一天她随意地叫“那教书的”陪她到墨特白莱去。在她们返回之前，她已被利蓓加征服。小姑娘十分会讨老太太喜欢。一路上逗她笑了好多回。
毕脱爵士正式地大宴宾客，邀了邻近的所有男爵到家来赴宴。老太太对他说：“你说什么?不叫夏泼小姐一块儿吃?亲爱的，你难道让我跟弗特尔斯顿夫人谈她的小孩儿，和那糊涂的杰尔斯?话泊夏脱谈他法院的案子不成?我非得让夏泼小姐陪着不可。如果座位不够，让克劳莱夫人上楼去吃。夏泼小姐怎么能不上席呢?在区里就她一个人能和我说上几句。”
这圣谕一下，当然必须叫女教师夏泼小姐与楼下的贵客们一起进餐了。赫特尔斯顿一大堆虚礼，他把克劳莱小姐扶进饭厅后，就准备挨着她坐下。老太太立马尖声叫道：“蓓基!夏泼小姐!来这边陪我坐着说说话儿，让赫特尔斯顿爵士陪话泊夏脱夫人去坐。”
克劳莱小姐听蓓基说话，永远不会厌。等宴会完毕，马车都走远后，她便说：“蓓基，到我房间来，咱们好好说说这些客人!”这一对忘年交将客人们一一挖苦过去，真是痛快!赫特尔斯顿爵士在吃饭时气喘如牛；杰尔斯?话泊夏脱爵士喝汤喝得唏哩呼噜响；她太太的左眼皮老眨个不停。蓓基说得添油加醋，又用她的表演天赋演译了一回。大家谈话的细节，发表的见解等等，都成了蓓基说笑的绝妙材料。话泊夏脱小姐们的装扮和弗特尔斯顿夫人的黄帽子，更是给她讽刺得不名一文。老太太听得前仰后合，对蓓基喜欢得一塌糊涂，简直无以复加。
克劳莱小姐常对她说：“亲爱的，你简直就是个天才宝贝儿。我真恨不得把你带到伦敦去!可我不能向对布立葛丝那样的可怜虫一样对你，不能欺负你。你这个小滑头，怎么会给人欺负呢!你太聪明了!孚金，你说对吗?”
孚金小姐正在给克劳莱小姐梳理她那几根稀稀疏疏的头发，听了这话便扬起脸说：“小姐的确聪明极了!”她的神态尖酸得惊人。原来孚金和一切正经女人没什么两样，天生把吃醋妒忌当成自己的本分。
克劳莱小姐天天要罗登?克劳莱扶她进饭厅，且要蓓基拿了靠垫跟在后头，要不就是她由蓓基扶着让罗登在后头拿靠垫。她说：“咱们三个非坐在一起不可。亲爱的，本区里只有我们三个算得上真正的基督教徒。”由此看来，汉伯郡的宗教氛围真是淡到极点了。
克劳莱小姐不但虔诚信教，而且观念很新，颇有见地，一有机会就大肆发表。她常对利蓓加讲：“亲爱的，一个人的身世能算什么呢?你瞧瞧我弟弟毕脱，可怜的牧师别德，还有弗特尔斯顿一家，可这些人中有谁比得上你的聪明和教养?别说你了，连我那老好人布立葛丝和管家鲍尔斯都比他们强，亲爱的，你是个极品，珍珠钻石般贵重，本区里一半人的智慧加起来也赶不上你。如果老天有眼的话，你该作公爵夫人才是——我说错了，你不止这种层次，你是在万人之上的!无论在哪方面，我都认为你应该是和我完全平等的。亲爱的往火上加点儿煤好吗?还要请你帮我把这件衣服改一改，你的手工可是一流的。”这位慈祥的老太太就这样使唤与她平等的、万人之上的利蓓加，让她给她跑腿，改衣服，以及每晚给她读法国小说，直到她睡着。
克劳莱小姐说：“我就喜欢门不当户不对的婚姻。纳尔逊勋爵的相好是个红颜祸水，但这却把他品性里最动人的一面显露出来了。一个男人肯这么干，更说明他是个真正的好男人。最妙的事就是看着某个贵族娶个磨坊主的女儿，像福拉安台尔勋爵那样，气死那些女的。我希望有个大人物来和你私奔，亲爱的，反正你长得够漂亮。”
利蓓加附和道：“像两个赶车的一样溜掉。那可真太妙了。”
“其次，我喜欢看穷小子拐了富家千金私奔。我就一直盼着罗登与某人私奔。”
“和穷人还是和富家小姐呢?”
“你这个笨蛋!罗登的钱都是我给的，除此之外他一个子儿也没有。他到处是债，所以必须想个法子来补救，这叫名利双收。”
利蓓加问道：“他能行吗?”
“能行吗?亲爱的，除了马和部队，除了打猎和赌钱以外，他什么都不懂。但他的确混帐得叫人喜欢。你知道吗，他一枪打死了一个人，又对那伤心的父亲开了一枪，可是只打飞了他的帽子。部队里的人都喜欢他，在华典埃咖啡馆，可口树俱尔部，所有的小伙子都对他盲目崇拜。”
利蓓加小姐在给爱米丽亚的信中曾提到女王的克劳莱大厦里怎么开了个小型的舞会，克劳莱上尉怎么挑她作舞伴等情形，然而奇怪的是，事实情况与她信中所写的有不少出入。上尉是请她跳过几回舞。散步的时候，她常碰见上尉，有十来次；在走廊过道，她又总和上尉迎面相撞，有五十次左右。晚上她弹琴唱歌(克劳莱爵士夫人病在楼上，没人理会)，上尉在钢琴边依依不舍地来回走了不下二十来次。上尉还给她写了好几封短信，这个傻大兵挖空了心思造句和改错字。说实话，头脑迟钝有时和别的好品质一样，也能讨女人喜欢。第一次，他将纸条夹在歌谱中递给她，谁知女教师眼睛一眨不眨地盯着他，站起来，把叠成三角的信纸用手指夹起，把它当小旗子一样地晃来晃去，然后走到那位男士面前，把纸条往火上一烧，再对他行了个深深的屈膝礼，重新回到座位上唱起歌来，而且唱得比刚才更起劲儿。
克劳莱小姐那会儿正在例行饭后的打盹儿。音乐停下来她就醒了，问道：“怎么了，蓓基?”
利蓓加笑答道：“音调有些不对劲儿。听得罗登又羞又恼，心里直冒火。
别德?克劳莱太太可谓心地善良，她看见克劳莱小姐毫不掩饰地喜欢夏泼小姐，非但不妒忌，还热情地请她去家里玩儿。不仅如此，她还请了罗登?克劳莱，尽管他是她丈夫的眼中钉，那个把老小姐五厘年息分掉一大半的人。克劳莱牧师太太和她侄儿感情很好，罗登不去打猎，不到弗特尔斯顿家去应酬，也不到墨特白莱的军营去吃饭，他只喜欢到牧师的宅子散步。克劳莱小姐也去。两个小女孩儿也跟着利蓓加一块儿去，反正她们的妈妈病着，为什么不呢?到了晚上回家时，克劳莱小姐是要坐车的，两位小姐和她一道，剩下爱走路的便走路回去。这条路穿过牧师的园地。出了小小的园门就是一大片黑黝黝的农田，然后是一条林荫小径，直通女王的克劳莱大厦。对于上尉和利蓓加这对儿会欣赏的人，在月光下显得那么迷人。
利蓓加抬起亮晶晶的绿眼，对着天空说道：“啊，多美的星星!我看着它们，觉得自己仿佛也成了仙女。”
她的同伴也在热心地欣赏着，说道：“哦!啊!上帝!对极了，我也有同感，夏泼小姐。您不反对我抽支雪茄吧，小姐?。利蓓加答道没有什么东西比雪茄在旷野的味道更好闻了。说完，她拿过烟卷来尝了一口。她的姿势十分好看，轻轻的一吸，低低地叫了一声，然后娇笑着把美味儿的雪茄递还给上尉。上尉捻着胡子深吸了一口，烟头闪闪发光，衬着黝黑的田地，越发显得亮。他赌着咒说：“喔，天哪，我从没抽过这么美味儿的烟。喔!”由此看来，他智力过人，谈吐精彩，像他这般年轻力壮的能这样，是多么的难得呀。
毕脱爵士正在书房里抽烟喝酒，和约翰?霍洛克斯讨论宰羊的事儿。他无意间从窗口看见那一对儿正在抽烟聊天，便恶狠狠地开口咒骂。他说如果不是看在克劳莱小姐的面子上，他立刻就把罗登这流氓无赖赶走。
霍洛克斯先生答道：“他不是个好东西。他的佣人弗立契斯更是个混蛋。他在管家小姐的房里大吵大闹，原因是他觉得饭菜和啤酒不行。有地位有身份的公子哥也没他那么嚣张。”顿了一会儿，他接着道：“我想夏泼小姐是他的对手，毕脱爵士。”
此言极是，她是老子的对手，也是小子的对手。
