管伯赶紧起身去看，行动间已经掩藏了刚才的精明和矍铄，后背微微佝偻着，脚步有些老迈，一边走一边用微微沙哑的声音喊着：“来了，来了！谁呀？”柳叶叫青坪和紫棋把院子里的桌椅都收了，自己和赵扬回到卧室里换了见客的衣服，一会儿，管伯来回报，“公子，您官署的季主簿来了。”赵扬和柳叶心里同时冒出一句话：夜猫子进宅——无事不来，而且恐怕还没好事！赵扬快步跟着管伯走到厅堂门口，远远看见季主簿的身影，就忙着迎了上去，“季兄，今天莅临，小弟寒舍蓬荜生辉啊！”季主簿忙着拱手，干干地笑了两声，“赵老弟喜迁新居，没来贺喜，还请多包涵啊！”
两个人客气了几句，赵扬就拉着他进了房门，叫了柳叶出来见礼，柳叶刚走进正房就觉得两道热辣辣的目光落在了自己的身上，上下打量探索着，笑着见了礼，柳叶又安排丫环奉了茶，自己就脸上微微带着些潮红地退回了东耳房。赵扬热络地跟季主簿聊着房子的事，还一再感谢，“季兄，要是没有你的提醒，我恐怕就赶不上这套房子了，您看这厅堂的家具都是正经的红木，连上这么规整的一套宅子，才四百两银子，兄弟可是占了便宜了呢！”
季主簿跟着笑了一阵，“那也得说我们小兄弟财大气粗，四百两！可不是小数，说拍就拍出来了！”
“嗐，什么财大气粗？！不过是家父临去之时留给我傍身的银子，这几年都花得差不多了，不瞒大哥，光是这次在京中活动外放这事，就足足花了我一千两银子，再买了这套宅子，真就不剩什么了！”
“不过老弟眼光真是不错，我刚才看了看这房子，绝对值你说的那个价，院子也整的不错，又是花又是树的，可我怎么看着还有菜？！”
赵扬听了这话，脸上一红，“那是拙荆干的，我说了几次都不听，说是方便又省钱，非得把好好的院子整成这样，让您见笑了！”
“哪里的话，弟妹这才是会过日子呢！”
赵扬端着茶杯，用盖子轻轻撇撇浮沫，“季兄，今天这么晚来，莫不是官署有什么急事？”
“咳、咳”季主簿咳了两声，讪讪说道：“不怕兄弟笑话，老哥今天是投宿来的。”
赵扬听了这话，放下茶杯好好打量了一下季主簿，只见他身上的圆领袍上沾了不少灰尘，发髻有些凌乱，脸上还有两道血痕清晰可见，“季兄，你这是怎么弄得？”
“唉，一言难尽呐！老哥没有兄弟你的福气大，能娶得贤妻，我家那只母老虎，唉，今天晚上我一进门，她就不见人影，半天才回来，原来是在别人家里聊闲话，自己家里是清锅冷灶，我就说了几句，你看！你看！就成这样了！没办法，我只好厚着脸皮到你这儿来了。”
“季兄这话说的就见外了，咱俩谁跟谁啊！嫂子就是刀子嘴豆腐心，这回儿不知怎么懊悔呢，今天你来的正好，咱们好好喝几杯！”说着就让柳叶赶紧准备酒菜。
柳叶打发管伯去街上买几样卤菜回来，再打了酒，自己又下厨炒了两个荤素菜，赵扬这边招呼着季主簿落座，季主簿看着一桌子菜，嘴里连连说着：“哎呀，这么多菜，怎么好意思，叨扰了，叨扰了！”赵扬摆摆手，然后指着桌上一盘水灵灵的小葱蘸酱说：“尝尝，尝尝，这是我们家乡的风味，这是拙荆自己种的，绝对水灵！”两个人互相满了酒，一边吃喝，一边聊着天。柳叶张罗完了酒菜，就叫管伯盯着外间，自己回卧室净了手，拿了一本杂书在灯下坐着，耳朵却是支楞着，悄悄听着赵扬和季主簿的对话，青坪倚在熏笼边上绣花，紫棋坐在脚踏上纳着鞋底，整个卧室里静得掉根针都听得见。
厅堂里，赵扬和季主簿正喝得酒酣耳热，天南地北地聊得正欢，季主簿拉着赵扬的手，环顾了一下整个厅堂，口中啧啧地说：“兄弟，要说弟妹真是能干，这没几天的工夫，收拾得像模像样的，不过这厅堂里缺点儿东西。”
“缺什么？”赵扬装得有七、八分的酒意，也随着四处打量。
季主簿伸手一指厅堂正面的墙上，“这儿缺了一幅中堂！再挂上一幅字画就更像样了。”
“大哥说得对，我也想着来着，这不还没腾出工夫嘛，等下次沐休的时候，我就写一幅挂上。”
“好，到时一定叫哥哥来见识见识兄弟的墨宝！”季主簿端着酒杯的手顿了一下，话说得也不那么平顺。
“就怕不入大哥的法眼！”赵扬见状，知道刚才的话题只怕连着季主簿今天来的目的，自己刚才的话没有顺着他的思路，就不着痕迹的打起了太极。
“唉，咱们干的这个差事真是繁琐又劳心，不怕兄弟笑话，我一到沐休的时候就想睡上它一整天，好好养养精神。”
“没错！”赵扬随声附和着，把话题又引回去，“要不我这副中堂能耽搁到现在？！想当初我画个六尺的长卷山水也不过五、六天的工夫，现在可没这个闲情，也没这个精神喽！”
季主簿一听这话，当时就来了精神，往赵扬跟前凑了凑，“我倒是知道有家店铺专门经营古玩字画，前几天在他家见了几幅不错的中堂，有字也有画，大气又不落俗套，去看看吧！好过自己费那个精神！”
古玩店！赵扬心里一震，脸上却摆出一副很有意思的样子，也往前凑了凑，“哪家？我先让人去看看，询询价。”
“就在安顺街上，叫会古轩。”季主簿特意放慢了语速，眼睛狠狠地盯着赵扬脸上的每一丝变化，只见赵扬脸上带着些许迷茫，显然对这个名字很是陌生，“会古轩，”赵扬喃喃的重复着，不好意思地一笑，“我都还没仔细逛过安顺街呢，只听说那街上繁华不亚于中都城，改天一定要去看看！”
见到赵扬的这种反应，季主簿脸上闪过一瞬的失望，但马上就掩饰起来了，又拉着赵扬聊起了安顺街，又是几杯下肚，说话就有些不利落了，管伯见了忙说：“两位公子，天色不早了，明天都还要到官署去点卯呢！”季主簿听了也不住点头，“没错，没错，今天哥哥真是喝多了，不好意思还得叨扰一宿啊！”
“不用客气！到我这儿就跟到自己家一样，后面的客房都是新的，随时恭候大驾！”赵扬和管伯搀着季主簿去后院的客房安歇，柳叶打发青坪去铺了床，又侍候他洗漱了，管伯对赵扬说：“公子，要不要给季先生家送个信儿，免得季夫人着急，还有季先生的衣服也脏了，是不是也从他家取一套来？”
赵扬摇晃着一摆手，“行，你看着安排吧！”管伯问了季主簿家里的地址，真巧了，季家与赵家只隔了三条巷子，非常近。
赵扬随着管伯一起走了，客房的门刚一关上，季主簿就一扫刚才的醉态，目光一片清明，敏捷地跳到窗边，侧耳听了听动静，轻轻推开窗户，一跃而出，悄悄地缀在了赵扬身后。
