走了五六天，走走歇歇，黄沙风尘呛得人开口说话都困难，到最后向葵觉得一张口喉咙仿佛就堵了沙子，说话的声音都是沙哑的。
一路上她的待遇算是好的，亲兵们找到水塘总是第一个灌满水囊先送来给她喝，洗脸也是让她第一个洗，谁叫她是统帅来着。即使这样，向葵还是觉得黄沙风尘灌得她全身发痒。
几天后难得看到一条涓涓细流，向葵放任士兵们取水过后，眼见临近黄昏，大漠孤烟的壮美景观让人心生雄伟惆怅之感。她果断下令亲兵们严密守护四周，趁着天黑打算细细清洗一番。
水流只过膝，她伸手捋了捋溪水，感觉到水分子的活跃，先洗了手脸，然后卸下披风盔甲，大胆地摘下紧紧裹住胸部的布条，眼见胸口象打了气地逐渐鼓起，暗叹一声可惜，这么完美的身材居然不能现于人前，只能在背后自恋。嘲讽地想着，撕了条白布蘸着溪水，慢慢清洁着胸口。
荒漠，孤烟，静谧如沉睡巨兽的荒丘，涓涓细流流淌着，女子洁白的脚踝没入水中，身上只着单衣，半敞着怀，乌鸦鸦的长发散乱地披在肩头，长睫微垂，红唇如樱，娇躯皓白如月，与天空一弯残月互相响应，组成一幅静谧的荒丘美女图。
咔嚓！踩断树枝的声音蓦然响起，打破了静谧旖旎的气氛。向葵心里一紧，骤然抬头，就看到前方矗立的荒丘后面一闪而过的人影。收拢敞露的衣襟，她后退两步，抓起沙地上的黑披风裹在身上，蓦然出声厉喝：“谁？”
回答她的是落地无声的脚步声。
“谁在那里？出来！”她怒喝。亲兵们被惊动，从四处跳出来聚拢。
“向将军？”
“前方有敌军探子，去捉住他！”向葵一指溪水对面，亲兵们立即四散去抓人。稍顷回来禀报，没有捉到人。
向葵本就对抓到人不抱指望，只是督促士兵加紧夜间巡逻，其他人原地驻营休息。营寨选在坚硬石块附近，防备沙丘中随时出现的流沙，大自然的脾气阴晴不定，不多个心眼怎么死的都不知道。
更何况，现在又出现了不明的敌人。向葵难以理解如此严密的亲兵保护之下，敌人的探子怎么有本事钻得进来？要知道她亲手训练的亲卫可不是吃素的。
躺在破旧的行军毯上胡思乱想着，听着外面细碎的脚步声，向葵迷迷糊糊闭上了眼睛。疆北的晚上跟白天温度相差巨大，白天飚到三十度，晚上能陡然降到零下。
夜风拂面，向葵受凉，缩着肩膀扯了扯毯子。军人的敏锐感使然，她骤然睁开了眼睛，对上黑暗中同样晶亮的一双眼睛，骇得张口欲喊。
一只温热宽厚的手掌立即捂住了她的嘴巴，雪亮的薄刃鬼魅般缠上她的脖子，低低的声音说道：“若是喊叫，要了你的性命！”
向葵眼中惊色渐退，很是柔弱地望着他，意思是屈服。
“你们是哪国的人马？主帅又是谁？”问完半天没听到声音，这才想起移开手掌，又威胁了一句不许出声，向葵乖乖点头。
“我们，是商队……”开口声音嘶哑，向葵轻咳了声。
“商队？”黑暗中那人不相信地冷嗤，“商队会穿着士兵的服饰，带着輦重武器上路吗？”
“我们是怕遇上疆北的流匪，这才装扮成士兵……”
那人冷冷地盯着她，她咽了咽口水：“都是老弱，车里装的是货物，武器只是掩人耳目。”
那人顿了半晌，哼道：“你这女人满嘴谎话，本将军没这么好骗！”
向葵瞳孔微缩？将军？他是哪路军马？为什么会出现在昊国疆北的路上？
说完那人懊恼地低咒自已无意中暴露身份，毡布挑动，一条人影进来，附在他耳边轻声说了几句话。
那人嘱咐了几句，摆手让他出去，又若有所思地看着向葵：“昊国的服饰？你们是昊国的士兵？统帅是谁？来疆北干什么？”
疆北临近各国边界，是个敏感地带。谁都想咬下这块大馅饼，可惜谁都咬不动。
那人眯了眯眼，向她欺近了些，专注的眼神让向葵浑身发毛。手掌不动声色地探进薄毯下面，那里藏着一把吹毛断发的雪亮匕首。
手指触到匕首手柄，那人忽然睁大了眼睛，有些意外地看着她道：“你是，水中的那个女人？”
向葵同样意外地看他，连亲卫都不知道她女人身份，只有刚才那个偷窥的探子……
“你是……？”话刚出口那人迅速伸手，在她胸口揉了一把，象个偷了糖果的孩子一般笑，“果然是女人！”
又臊又怒的向葵果断出手，匕首疾风骤雨一般攻向敌人。那人惊奇地哦了声，闪过咽喉致命的一刀，没有再给她出手的机会，一掌击向她的手腕，匕首呛啷落地。
轻松捉住她两条胳膊，那人一把将她提将过来，象扛米袋一样扛在肩上，扛了就往外走。
向葵从没吃过这样大的亏，惊怒地在他肩膀上挣扎：“混蛋！你想干什么？放我下来！”
“行军还带女人？昊国的主帅还真是色迷心窍！”那人魁伟的身材根本不惧被向葵抓挠，就象一座会移动的铁塔一样往外面走，毡布撩开，驻扎的营地已是一片混乱。
“小将军，我们已经遵照您的命令四处放火，现在他们都自顾不暇了！”
“做得很好，点了火我们就撤吧！”
“小将军，我们不趁机杀掉主帅抢了他们辇重吗？”
“你找到昊军的主帅了吗？”
“好象没看到。”
“你知道整片营地有多少昊国士兵吗？我们又带了多少人马来袭营？此次行动突然，二哥若是知晓，会赏你还是会罚你？”
“我们听小将军的！”
“还不撤，等着吃二哥的军棍吗？”
“是！”
“小将军，您扛的这个，好象是个人吧？”
“嗯，昊军主帅的女人。”
“小，小将军？您您……”把人家主帅的女人都抢了？会不会招祸啊？
“你有意见？”
“小的不敢！”
“这事我自有分寸。”
“是！”
“你这贼子！我们将军不会放过你的！放开我！来人！救命！救命啊！”
“堵上她的嘴！”
“是！”
“唔唔！”
“嘶！爪子抓得本将军好疼啊！把她的手绑上！”
“是！”
