这一过就是九年，九年说长不长说短不短，然而，谁也想到的是九年之后颜锦言再回到颜府时已成了膀大腰圆、满身赘肉、又成天大着嗓门说话、行为举止粗俗不堪的样子。
原来那农家并不把她当做是主子看，只听见交代说要贱养，便让她跟着去田里劳作。本该是及笄就要将颜锦言送回去，只是颜府却一直没人来领这大小姐回去，这户农家也乐得多一个劳动力，更何况颜府每年还给许多银子作为赡养颜锦言的费用，养一年颜锦言赚可比种一年庄稼赚的多，多养一年便能多赚一年的银子。这户人家也是实在，怕被人说不伺候好主子，便日日逼得颜锦瑟多吃多吃再多吃，硬是活生生吃成了个胖子。
待到颜锦言及笄第三年，颜府二姑娘要出嫁了这才想起还有个大姐姐未曾婚配，按礼制，长子长女未婚配前，弟弟妹妹是不能嫁娶的。颜府二姑娘颜锦心，在帝都中也是颇有些名气的。琴棋书画样样精通，样貌上佳，熟读女诫，再加上二姑娘外祖家近年来越发被皇上看重了，是以许给忠勇侯长子做妇。只待及笄便嫁过去，成就一段佳话。只是奈何这礼制摆在这，长姐未嫁，做妹妹的岂能先嫁了？这二姑娘是殷氏亲亲闺女儿，殷氏又岂愿耽搁了这段良缘，便急急寻了人去把颜锦言接了回来，又急急的张罗起颜锦言的婚事。
颜锦言在这九年的时间里，且不说完全没有接触学习过琴棋书画这些，甚至每日还要去田间劳作，日日接触的都是些大字不识的农夫农妇，再通透的玉天长地久的放在染缸里也是要变色的。是以颜锦言就成了这样一副模样，热了就直接拿袖子擦汗，累了就直接撩起衣襟坐到台阶上，行为处事没有半点规矩。
初时也有不少名门公子对这从未听闻过的颜家大小姐也是充满了好奇，只道是颜家大小姐身体不好或者是性子内向才会养在深闺无人知，岂料几场茶会下来，帝都中人顿时对颜家大小姐是无人不知无人不晓。难怪颜家是捂得严严实实，这颜家大小姐长得脑圆肚突也就算了，偏偏言谈举止还粗俗的很，莫说吟诗作对了就是大字也不识几个，别家小姐说话都是斯斯文文轻声细语，偏生颜家大小姐的声音隔在十里外便能听见，一些姑娘家该避讳的词也是直剌剌的就从嘴里蹦出来。至此再无正经人家公子对颜家大小姐表现出任何兴趣。殷氏不知请了多少保山媒人，却都是铩羽而归，便是做妾，也是无人问津。无奈，殷氏只得和颜秉初相商招个上门女婿，甫放出消息便有不少浪荡子登门，细细一盘问却都是前言不搭后语，竟都是奔着颜家的家产而来。殷氏自然不可能让这种人进到颜家来，今后颜家只能是她一双儿女的。
这日殷氏正在为颜锦言的婚事发愁，毕竟日子一天天过去，锦心眼看着就要及笄了，这再拖下去说不定和忠勇侯家的婚事就要黄了，突然收到外面丫鬟急急来报说大小姐投湖自尽了。殷氏先是心里一惊继而大喜，忙带了王妈和新梅就赶往现场查看。
原来，颜锦言不知受了什么刺激，爬到湖边的假山上准备投湖自尽，却被偶然路过的三小姐锦瑟发现了。锦瑟自小就和锦言姐妹情深，一看到锦言准备投湖自尽，立刻就准备冲上去拦住锦言，没想到锦言一看到锦瑟过来了，反而立刻就慌里慌张的往下跳了下去，没曾想到没落到湖里，反倒是头朝下掉到假山上了，当时就不省人事的晕了过去。等到殷氏到的时候，就看到一头血淋淋的锦言躺在地上，以及面如白纸一般晕在丫鬟怀里的锦瑟。殷夫人不愧是当家奶奶，镇定的吩咐奴仆请大夫的请大夫，抬人的抬人，掐人中的掐人中。锦瑟倒是很快就清醒了，只是等几个婆子把锦言抬起来的时候，殷氏才发行不对劲，那假山本就是人造的并不十分高，但是锦言掉下来的时候，脑袋却正好砸在了一块尖尖的凸起来的石头上，脑后勺不断地有血汩汩的流出来。等大夫到的时候，人已经不行了。
这头接到殷氏通知，匆匆下朝赶回来的颜秉初却还是没见上大女儿最后一面，虽说感觉十分伤感，但毕竟这么多年不在身边了，也还不至于悲伤到食不下寝难安的地步，把锦言的后事安排给殷氏，又匆忙赶回朝廷处理事务了。
殷氏这边也作了副强打起精神的样子，一面红着眼睛安排锦言的后事一面却悄悄着手准备锦心的嫁妆。孰知，天不从人愿，锦言竟然又好端端的从棺材中爬出来了。这之后殷氏不知是心虚了还是愧疚了还是出于别的什么缘故，又把子衿调到锦言身边服侍，这才有了之后的有情有义好奴婢不顾规矩清求主母的一幕。
