李诚中巡视地方的第三站位于怀远军城，这里现在是怀约虞候联席本部所在地，同时也是怀约联军驻地。怀约联军由契丹、渤海、熊津州三方面构成，说白了，其实就是营州军的附庸仆从军，其组建思路和方式都类似于后世的“北约”，所不同的是，怀约联军最高指挥——都虞候始终由营州军方面任命，对于联军的掌控权，营州方面力度更强。
作训司已经在怀远军城建立起了新兵训练大营，如今各方面新兵的训练都在如火如荼之中，一应训练科目也完全与营州军新兵相同，队列训练、厮杀训练、战术训练、纪律培养、荣誉养成等等应有尽有。
营州都督府对军队的训练要求其实远远不是新兵训练三个月那么简单，三个月只是基础训练，让新兵们初步成军而已。作训司的训练计划是从新兵训练开始，贯穿于整个成军过程中的，经过三个月的初步训练，成军后的训练科目仍然会深入进行，各营头的副指挥直辖于作训司，按照作训司的训练大纲来辅助主官进行下一步训练。
当然，怀约联军的训练大纲与营州军不同，作训司没有那么多精力将细致繁琐的新兵训练法在他们身上逐一复制，他们的训练科目更偏重于战阵部署和纪律养成，对于队列、识字、荣誉等等方面的训练很少，尤其是对基层军官，作训司既没有将他们招到白狼山培训，也没有专门的训练，联军的基层指挥能力仍然属于一片空白。可就算如此，这样的训练在这个时代也已经很是不同了，士兵们仍然累的叫苦不迭。
李诚中在训练营中仍然很好的扮演了他那套“亲民”的做派，与普通士兵们谈谈心、握握手、捶捶兄、搂搂肩，问问家长里短，偶尔爆两句粗口，将这些普通士兵逗弄得血脉喷张，人人恨不得为大唐都督效死！渤海士兵大多数都懂唐言，听得明白李诚中的话，可就算是不懂李诚中话语的契丹士兵和新罗（现在的熊津州）士兵，面对这位和颜悦色的都督，也是发自内心的崇拜了起来。
李诚中在怀约联军新兵训练营发表了一次即兴演讲，将联军士兵们也归诸到了大唐的军队序列之中，在士兵们震天的“效死”声中离开了怀远军城，进入辽东的辽城和建安巡视。
辽东南部是营州规划里的粮食生产基地，这里的土地异常肥沃，在这个风调雨顺的东亚第三温暖期里，粮食产量非常高。吴中佐和程奢奉命担任县令已经快一个月了，当李诚中达到这里时，他们正在努力完成两件事，一是修葺城中破旧的民宅，二是组织人力将荒芜的耕地重新犁开，洒下种子，争取在春耕之末能够完成开垦十万亩的任务。
这个任务相当繁重，如今看来，最多只能完成五成，即五万亩。李诚中和冯道了解具体情况之后，将两位县令的任务目标削减了一半，让二人大大松了一口气。好在目前营州并无缺粮之虞，不够的粮食还可以从平州购进，就算平州买来的还不够，还可以用牛羊肉来充抵，更何况如今渤海已在李诚中的掌控之中，从那边调粮也是轻而易举的事情。李诚中愈发体会到了征服渤海国的好处，也愈发对后世原有历史中契丹占领渤海国后，整个部族实力急剧上升有了切身的体会。
自建安滨海处的一个渔港登船，李诚中等人沿海路返回，经五天的航行，由大凌河入海口进入内陆，顺流而上，直抵锦县。
锦县县令是刘审交，他在柳城迎接完李诚中后，已经返回了锦县，此刻又在锦县迎候李诚中。在刘审交的打理下，锦县的城墙已经初步完成，城内开始了民居和官衙的修建，预计可以容纳两万人。除了修建县城之外，刘审交的主要任务还有安置新到流民、组织人力开垦田亩、修缮沟渠，可谓任务繁重。
但李诚中一到锦县，就给刘审交又加了一副担子——造船！
“造船？”刘审交一脸苦涩。
“不错，造船，造海船！营州的未来不能一条腿走路，陆路是其一，海路则是第二条腿！只有两条腿都支撑住，营州才能跑起来。”李诚中又开始了虚头巴脑的演讲，讲得刘审交一脑门子官司。
“钱？工匠？时间？”刘审交哀叹一声，他知道今年的事务将要更加繁重，所以开始提条件。
“钱找可道要，工匠也是，不行的话我从渤海给你要。时间嘛——一年好了，一年后，锦县濒海处要有港口，要有船厂，三年后，我要见到大海船，就像我这次乘坐的高家海船那么大，可以容纳两百人！”
一通鼓励、一通许愿、一通安慰，这就是李诚中如今的领导做派，他描述完心中的大饼之后拍拍屁股从锦县走了，留下头痛欲裂的刘审交继续忙活。
李诚中巡视地方将近一月，交代和布置了许多任务，搅得地方鸡飞狗跳、一肚子抱怨，然后潇洒的回到了柳城。
六月初九，柳城四方来客云集，来自幽州、蓟州、平州、营州本地以及渤海国的行商们云集此地，参加营州长史府的“招标大会”。营州长史府这两年花钱如流水，极大的刺激了各地客商们的兴趣，一听说又有新的好营生将要发卖，行商们都纷纷赶到柳城，一时间，柳城各家客栈爆满。
柳城福如客栈的一层大堂，这里已经被长史府商贸科包了下来，改作大会的地点。事实上，福如客栈因为距离长史府较近，这一年多来已经屡次被长史府承包了大堂，以作各种官府发布通告和召集客商聚会的地点了。
来到大堂内等候的有五十余家客商，每家都缴纳了一百贯“保证金”，只有缴纳“保证金”之后，才有列席参加竞拍的机会，这是营州长史府商贸科立下的规矩。
这一次商贸科拿出来的营生与别的都不相同，他们拿出来的是“路权”。经过与行商们的初步交涉，商贸科获得的第一手资料表明，行商们对收取“过路费”比较感兴趣，因此，营州的官道准备全部按照出售“路权”的方式来修筑。
第一条竞拍的官道是怀远军城到辽城的路，竞拍标价即“过路费”，也就是说，各家商户竞拍，谁收取的每车单次过路费最低，便由谁来承担该条官道的修筑，一应费用由该商户承担，当然该商户也将享有这条道路的收益，其收益为这条官道的十五年过路费，收取的标准就是竞价达成的费用协议。竞价的过路费是按“每车”来计算的，同时每车相当于四人，如果报出的单车收取费用为百文，则每人通行费用为二十五文。
随着商贸科一名文吏的鼓槌声，竞价开始。
“李记出价每车单次一百文，有没有比这个价格更低的？”
“八十文！张记出价八十文！很好，有没有更低的……”
“六十文！周记出价六十文……还有没有？”眼见商户们都在窃窃私语，文吏立刻开始煽动竞价气氛：“诸位可以算一下，怀远军城至辽城一百一十里，要求为两驾马车并行的硬土官道，修筑总费用约两万贯。若是收取过路费为每车六十文，以每日通行百车计，便可收取六贯，一年两千余贯，十五年就是三万余贯，扣除各项开支，足可挣万贯！若是每日通行达到两百车，获利即可翻番！”
“六十文，还有没有？……五十文！很好，李记出价五十文！……五十文一次！……五十文两次！……三次！现在某宣布，怀远军城至辽城段官道路权，由李记获得！”
……
“下面竞拍的是辽城至渤海国西京的官道，诸位都知道，渤海国乃富庶之国，自从都督东征渤海之后，商路重新开通，其收益嘛，呵呵，某就不多说了。这段官道二百四十里，因为较长，将分为两段拍卖。上段为辽城至渤海国正州，现在开始竞拍……”
话音刚落，才吃下上一条官道的李记就喊了起来：“五十文！”
周记应声而起：“四十文！”
……
福如客栈大堂中正在热火朝天的拍卖营州各处路段时，李诚中正在中南海接见两名自幽州玄英观招募的道士。两位道士仙风道骨，神采不俗，一人手搭拂尘，一人手持一本道卷。
“都督所说乃吾道门‘伏火’之法，用以降服金丹中的药性，以适合身体所用。都督也知道，金丹中药性过猛，凡人身体是承受不了的，必须降低药性……”手搭拂尘的道长孙思鱼娓娓讲述着。
“嗯，我要的就是这种伏火的方法，听说爆竹之中用的也是这种药？”李诚中道。
“正是，此乃火药，故此有雷鸣之声，乃是道门中勾引天雷之火，以降金丹的大法……”孙思鱼继续卖弄玄虚。
“对，就是火药，我要很多，不知二位道长能否为我配置出来。”
“呃……火药乃小道，求长生的根本还在金丹之上，都督莫取小道而舍大道。”另一个道长张君恩忍不住了，出言提点李诚中。
“金丹之类的就算了，我就要这种火药，我有大用。”
孙思鱼和张君恩对视一眼，两人都很是不喜，他们来此是为了向营州都督传授长生之道的，无法容忍对方对长生的莫不关注，因此相当失望。
两人正在琢磨怎样让李诚中改变主意，却不妨听李诚中加了一句：“我在柳城为两位道长筹建道观一座，只要二位道长能为我提供大量火药，每年供奉三千贯！”
两人不由气息一滞，忍不住倒抽了一口凉气，再次对望一眼，齐声道：“如此，便依都督所言。”
“很好，下面咱们说一说火药的配方问题，刚才孙道长说，你是孙思邈真人的后辈？不知孙真人传下来的配方是怎样的？……两位放心，我并无意要窃取二位的配方，无论如何，此事必然由二位主持。我记得有个方子是一硝二磺三木炭，但是我觉得或许可以改进一下……”
李诚中讲到这里时，两位道长面露讶色，孙思鱼道：“想不到都督也精研此道。”
李诚中一笑，继续道：“硝六成、磺三成、木炭一成，但恐怕不是那么简单，或许可以继续试验几次，比如硝石加到六成二分，磺减少一些，当然，具体多少，还要二位道长来参详。三种药粉搅拌之后，用青面浆加入，碾成颗粒状，如米粒般大小——这是关键。二位道长请试着制作一些，然后咱们再往里添置一些煤粉……呃，黑石粉……不过我想请二位道长制作的时候一定小心在意，否则药力会相当火爆……”
李诚中对于火药的简略介绍令两位道长目瞪口呆，到了这个时候，他们才明白过来，眼前这位都督原来竟是个中行家里手！既然明白了对方的根底，两位道长也不再遮遮掩掩了，开始和李诚中一起讨论火药的制作方法。
对于火药而言，土硝是主料，但李诚中知道的土硝其实很不纯，真正起作用的是提纯后的硝酸钾，于是三人埋头在一起，开始讨论提纯的步骤和方法。
李诚中当然没有时间、也没有兴趣和他们一起做化学实验，所以把自己知道的大概分说一遍之后，便留下了这一课题，让两位道长继续钻研。
他说到做到，当即拨付了一千贯，在柳城之外开始建造道观，这座道观采用砖石结构，除了必要的横梁、立柱之外，不采用木料，这当然是为了安全考虑。在李诚中的眼里，这哪里是什么道观，分明是化学实验室，为此，他亲自给这座道观命名——“科研观”，如果不是为了符合道观的身份，他甚至想直接取名为“科研院”。
“科研观”的建造属于紧急要务，李诚中要求在两个月内建成，为此，张老匠亲领三百名工匠，连日连夜督造道观，终于让两位道长在五十天之后搬入了观中，随同入住的还有新募的三十名年轻“道士”。
李诚中长出了一口气，开始关注其他政务。就在这时，他在幽州结识，并曾有过“联手斗殴”之谊的张茂安从河东返回了，张茂安径直来到柳城，手持卢龙监军使张居翰的书信，求见李诚中。
