她的家，如今一步步落入余娘的手中。
人死之后，七天一祭，要做足七次，每次都要找道士或者和尚来唱念往生经文，七七四十九天结束。江乐亭虽未及婚配，不能入宗祠，但这七七余娘倒是为她做足了场面，陶然和乐悠也为她穿足了四十九日的孝服。
给江老爷的汤药依然日日熬着，江老爷的身体却没有任何变化。早春已经过去，本应该变暖的天气，这几日却又阴沉沉的，带着些许寒风，让年老体衰的人更加经受不住。
眨眼已过两月，一家大小都已经除服，除了不能穿红之外，衣饰上要自如许多。余娘带着一双儿女来投奔江家的时候，随身只带了一个小包裹，现在天气渐暖，带来的衣服已显厚重，这日，余娘带着一双儿女外出去选布做新衣。江老爷有家规，家里虽开了布庄，要做新衣，都要自己付钱。
余娘今时身份地位都不同于往日，作为江家的掌家人，江家大少爷的未亡人，她虽然低调，出行仍旧带了丫头婆子四人，车夫一人。
江乐亭蹲在灶台边儿，吴二娘在煮一锅鸽子瘦肉汤，火要稳稳地慢慢地，不能猛火，所以要一个人一直看着。自然，这活儿是江乐亭来做。
吴二娘打了个哈欠，懒洋洋地站起身，道：“丫头，我去睡会儿，这汤还要再煮一个时辰，等好了你叫醒我，我给老爷送去。”
江乐亭不做声，吴二娘也见惯了她这么一副样子，不再搭理她，走到厨房后面的小房间里去睡午觉。
江乐亭看着那一罐鸽子瘦肉汤，这汤里加了人参片，虫草，自然是极为滋补的，类似这样的汤，她们日日煮，煮了两个月，每天给江老爷送去，而江老爷的身体却没见好转。江乐亭知道，这汤爷爷能喝下去几口就算不错，他并不喜欢肉汤，虽然鸽子瘦肉汤里没多少油脂，他也不喜。
小屋里没有动静，吴二娘已经睡着了。江乐亭迅速站起来，取了一只干净的锅放在灶台上，趁着火将水烧开的功夫，她洗了冬瓜香菇，等水开，先用热水烫过香菇，再把两样东西都放进去，热水煮的小半个时辰，撒上盐，她端了下来，将里面的汤水导入蛊中，盖好盖子。
吴二娘还在沉睡，若是无人叫她，她这一觉会睡到太阳下山。
江乐亭稳稳地端着汤蛊，一路向着江老爷的卧房走去。江府的路，她再熟悉不过了。
余娘带走了五六个下人，剩下的大多在偷闲，江老爷的卧房外，居然没有一个人守着，屋内也只有平日里打扫庭院的吴大。吴大是吴二娘的儿子，如他母亲一般贪睡贪吃，现在正坐在门槛上，靠着打盹儿呢。
江乐亭小心翼翼想从吴大身边走过去，怎奈人小腿短，不小心还是碰到了他。
“咦，你来做这么？”半大的小子，却强装出大人的模样，双手叉腰，拦住江乐亭去路，圆鼓鼓的脸上硬做出一副严肃的表情来。
江乐亭微低头，她来之前洗净了手脸，又换上了自己唯一一件略干净点儿的衣服，到让吴大一时未认出她。
“二娘在忙，要给夫人小姐准备晚宴，让我来给老爷送汤。”江乐亭看了一眼横挡在自己面前的吴大，不过是十一二岁的少年，个头却赶得上成年人，那魁梧的身子站在门前，能把门挡一半儿多。江乐亭生怕这小子不让自己进去，急忙补充道：“二娘说，这汤不能冷。”
吴大直心肠，虽人懒惰了些，却最孝顺母亲，听母亲的话。江乐亭这么一说，他马上让开，还不忘补上一句：“你送完了赶紧回去，帮我娘！”
江乐亭没喝吴大说话，她听到屋里沉重的叹息声，心也悬到了嗓子眼。从前，爷爷对她来说是既严厉又陌生的。每每见到她，爷爷总会考校她的功课如何，丢给她厚厚的账本让她对账，弄错了，免不了会被教训。
现在，江乐亭无比担心爷爷的身体，上次见，老人已经需要人搀扶才能行走，不知现在如何。
“老爷，我是来送汤的。”江乐亭端着托盘，平平稳稳地走，吴大却未曾跟进来，小胖墩儿又靠着门槛儿开始打瞌睡了。
江南城并未躺着，而是坐在桌旁，屋内冷冷清清地，只有他一个人。
“端走，老夫不喝！不是说了么，今天谁都不许进来！”江南城重重地用手中拐杖碰桌腿，这是他极生气时候的表现。
怪不得吴大那个小胖墩儿不肯进屋，只坐在门槛儿上呢。
若是换了从前的江乐亭，看到发怒的江老爷，八成是要马上避开的，可现在，江乐亭告诉自己不能避。她的真实身份不能说，说了江老爷怕也不信，可这依旧是她的机会。
“老爷，这汤不同以往那些。”江乐亭将托盘放在桌子上，她端着一蛊汤走了这么远，胳膊已经有些酸麻，她忍着不适踮着脚，将盖子拿开。
青青的汤，几朵黑色的蘑菇，略放了一点盐，看上去青青翠翠，不带一点儿油花。江乐亭的厨艺不好，从前她连厨房都没进过，现在虽然当了两个月烧火丫头，吴二娘也没给过她一次摸勺的机会。她除了这简单之极的汤，也不会再做其他东西了。
江南城心中本已在烦躁，本想一手掀翻了眼前的东西，却见盖子一开，一蛊碧绿带着清香的汤出现在眼前。他这些日子补药补品喝多了，心火内燥不断，若是放在别人眼里，这汤显然是太清淡了些。在他这里，却是久旱的甘霖。
江乐亭小心翼翼地观察着江南城的脸色，看到他眼角的皱纹淡了，方才放心。江南城一言不发，将一碗汤都喝完了。江乐亭垂着头在一边站着，也不说话。
只要见到他，就是向前走的一小步，不能急，要一步一步走，若是开始太急，适得其反就糟了。江乐亭想清楚了，想要动摇余娘在这个家的地位，还要从江老爷这里下手。
“老爷若是还想要，派人到厨房和我说一下就行了。”江乐亭收了东西，向江南城告退，江南城又恢复了之前沉默的样子，不言不语，也不理会江乐亭。
江乐亭退出来，轻轻掩了门，光束一点一点收拢起来，最后仅剩下几缕照在那个暮年的老人身上。老人一动不动，时间一点一点流逝，光束却在慢慢移动，而老人那历经沧桑的脸上，缓缓淌下一行浊泪。
