这日，虽然已经进入七月，但飒斯的威力不减。从东南方吹来的闷热空气，让人昏昏欲睡。榄虫在雨季里几乎都已凋零，但还有几只比较晚出生的，有点孤单地在树上鸣叫。
窦加敦西南山麓一带，崖帕和他的组员在那儿巡守，有点无聊地闲聊。
「看来，这个夏天好像快过了。」崖帕反复地将斧头砍进树木里再拔出，发出〝兜~兜~兜~〞的声音。
「是啊！」那名年轻的组员躺在草地上，从叶缝中看着天空。
「夏天过了，就是秋天。」崖帕持续发出〝兜~兜~兜~〞的声音。
「是啊！」那名年轻组员突然坐起来，看着崖帕。
「崖帕老师，你好像很感慨的样子。」
「哎~」崖帕叹了口气，又将斧头砍进树里。
「崖帕老师，你是不是因为没去春猎觉得很闷。」年轻组员笑嘻嘻的说。
「是啊~」崖帕回答。
「就因为冥思婆婆的占卜，就不让你去狩猎，感觉好像有点…说不过去。」
那名年轻组员一直都不相信占卜。
「哎~我也不知道该说什么。冥思说我有血光之灾，又说我有什么…特殊任务。」
「特殊任务？什么特殊任务？」
「我也不知道啊！」崖帕回答得很无奈。
「哼~我看哪…说不定是执事拉，故意要挪出一个组长的位置，好让望可以带队。」年轻组员讲得非常认真。
「这…应该不会吧！」
「很难说喔~」那名年轻组员算是古代的怀疑论者。
「我和隆帝都觉得是这样，而且如果让你去的话…」
「等等…」崖帕突然停止动作，举起左手，低声地说：「有东西靠近。」
崖帕的视力、听力都比一般人好，加上力量强大，可以说是天生的猎人。
「有吗？」那年轻人还坐在那儿。
「起来啦！先爬到树上再说。」
崖帕说完就迅速爬到树上。
那名年轻人毫无警觉地慢慢起身，一方面是他没听到任何声音，另外是他话才讲到一半。
「快~」崖帕蹲在树上，眼神严厉地指着他。
就在那名年轻组员整装完毕要爬上树的同时，一阵急促的脚步声传来。
如同新手猎人容易低估法狼的速度一样，这名年轻的巡守队队员也低估了提奥的智商。
虽然大部份的提奥，特别是中大型提奥，都习惯大喇喇地在林间漫步，远远的就可以听到牠们的声音。但是像贼奥或卷齿奥这类小型提奥，则跟任何会狩猎的野兽一样：牠们会先潜伏在森林里，等到跟猎物靠得够近了，才突然发动攻击。
唯一不同的是，牠们的速度、力量，以及体型，都比一般的野兽高了一个层级。
急促的脚步声后，紧接而来的是树叶快速磨擦的声音。五眨(注1)不到的时间里，一只四辛格高的贼奥，赫然映入崖帕眼帘。只见牠轻轻巧巧地左右闪过几棵灌木，贼奥以敏捷著称，张大着嘴，就扑向那名年轻组员。
「啊~」才爬到一半的年轻组员，活生生的给扯了下来。他重重的摔落在地，屁股被开了几个小洞，尾巴也被扯断，眼看着那只贼奥的爪子就要往他的脑袋而去。
好在能加入巡守队的人都有一定的能力。那名年轻人匍匐着向右横移一步，虽然倒栽葱地陷入一片泥地，但免于脑袋开花的命运。
那只贼奥完全不给年轻人喘息的机会，牠的下一波攻势随之而来。这次牠高高跳起，打算一脚踩烂牠的猎物。
眼瞧着飒斯的光芒被提奥的身影挡住，一切就要结束之际，就在半空中那不到一眨的时间里，崖帕从树上一跃而下，以气功带动斧头，恶狠狠地砍向那只贼奥的颈部。在很短的时间里，只听见「啵！啪答！啊~」三个声音连成一气。
第一声是石斧敲击提奥颈部皮肤的声音，虽然石斧没砍进去，但已经让那只贼奥眼冒金星。第二声〝啪答！〞是崖帕和那只贼奥落地的声音。第三声则是那名年轻人被踩中，痛苦大叫的声音。
多亏了崖帕出手，那只贼奥一时失了准心，「只」踩断了年轻队员的一只小腿骨。
崖帕立即翻身拾起斧头，那只贼奥摇头晃脑地像被激怒，大吼一声就直冲崖帕而去。崖帕一个滑步从牠下半身滑过去，还在牠肚子上留下了一道浅浅的伤口。
再度起身的崖帕，二话不说地往西内森林跑去。他现在唯一能做的，就是逃跑。
「吹哨子~」崖帕头也不回地大喊，「吹救援哨~」
等待援兵是崖帕唯一的机会，不过条件是，他得活到援兵到达之前。
※
不过，人类的速度岂能和提奥相提并论。跑没两三下，崖帕就被那只…奥撞倒，背上也多了一道很伤的深痕。但是崖帕很清楚地知道：绝对不要跟提奥正面交锋，即使是小型提奥，绝．对．没．有．战．胜．机．会。他立刻爬了起来，无半点迟疑地继续往前跑。他还盘算着：如果能跑进西南密林区，他就有活命的机会。
另一方面，同时间不动爷爷和肯及阿文三人，正在西内森林散步。一听到求救哨，二话不说地就爬到树上躲起来。他们很有「共识」地认为：要救也是别人去救，我们先顾好自己的命要紧。
总算皇天不负苦心人，崖帕总算撑过来了。不过当他看到眼前的森林，心都凉了半截。由于西内森林是一片针阔叶混合林，在不同区域有不同林相。崖帕跑到的这地方是一片杉木林。杉木树身笔直，无多余枝干。大部份的枝干分布在十辛格以上的树冠层。对贼奥的行动几乎不造成影响。
崖帕气喘吁吁地靠着一棵枞木，张望着没有「旁枝末节」的树林。他心想：我死定了。
事实上，那只贼奥也跑得很累。一般来说，这种程度的追逐对提奥来说不算什么。不过牠刚刚被砍的那么一下，让牠一直头晕目眩。
那只贼奥本来都快放弃了，却看到崖帕停下来。牠决定发动最后一次攻击，崖帕是牠遇过最难缠的猎物。
其实不动爷爷一行三人，就躲在崖帕身后的树上。他们一直挣扎着要不要帮忙，但又不知道怎么帮。
只见那只贼奥嘶鸣一声，一个垫步后高高跳起，两只脚爪如同天罗地网一般，直扑崖帕而去。
「啊~」崖帕大喝一声，忍痛同时挥出两只斧头，他的背部有多处严重撕裂伤。长期狩猎经验告诉他：要奋战到最后一刻，也许…会有奇迹出现。
崖帕挥出的斧头像长了神力一样，〝啪擦！啪擦！〞两声，砍断了直扑胸口的两只脚趾，但还是有一只爪子，无情地从崖帕的肩膀勾了进去。
「啊~」〝呜~〞
崖帕和那只贼奥双双痛苦地嘶吼，惊动了附近的虫鱼鸟兽。
〝啪哒啪哒啪哒…哗啦哗啦哗啦…〞森林里一片兵马杂沓。
有可能是疼痛也可能是心灵受创，那只贼奥作梦也想不到，自己会被这么小的猎物打得如此凄惨。牠咆哮着，像在宣示：我一定要杀了他。
在树上的不动爷爷一行三人，心情也跟着「战况」起起伏伏。他们为崖帕闪过这波攻击叫好，但还是「按兵不动」。阿文内心很受煎熬，崖帕不只是他的好老师，也是他的好朋友，他已经见死不救一次了，现在又要面临第二次。
那只贼奥张大了嘴，不受控制的口水直流，侧着头就往崖帕咬去。
就在这一瞬间，「奇迹」发生了。
阿文最终还是鼓起勇气，从树上一跃而下。他以身体的重量加速「玉斧」的力道，当然还有他那微不足道的「气功」，往那只贼奥的头砍去。
阿文在练气功冥想的过程中排练过这一幕。在意念中，他以身体向下落的力道加上「气功」，一斧砍进了提奥的脑袋。
然而，在现实生活中的第一次尝试，他砍偏了。不过却要死不死地砍进那只贼奥脖子上的旧伤里，也就是崖帕砍中的、不见血的伤口。
锋利的「玉斧」，如同一般的「石斧」砍树木一样，整个嵌入那只贼奥的脖子将近一屏。
接下来的画面，只能以惨不忍睹形容。
中斧的贼奥像被定住一样，一根一根尖锐的牙齿停在崖帕四周。就在阿文用力拔起「玉斧」的一瞬间，那只贼奥的血，如同火山爆发一样，将阿文喷得飞了出去，连躲在树上的不动爷爷及肯都被喷到。看着这满天「血雨」，崖帕知道自己得救了。
回到南中央溶洞，崖帕躺在铺着法狼皮的石床上，伏度和隆帝放下「干戈」，一起来探望他。整个夏天他们都在进行「棋战」，伏度离胜利最近的是在初夏的那一次，很可惜那一次他还是输了半只悬狜。
「崖帕，你还好吧？」伏度问。
「还可以~」崖帕苦笑着说，他全身有一半裹着白布，还不时有血渗出来，彦雅在一旁好生照料。
执事拉在洞口招呼族人，崖帕在部落里人缘很好，又是狩猎的「扛霸子」，大家都很关心他的伤势。冥思婆婆照惯例帮伤者做些祈福仪式。就在她拿着祈福叶在崖帕头上滴了两滴水之后，她难得开口了：
「崖．帕！你．还．能．打猎．吗？」
如前文所说，冥思婆婆长期患有癫痫，讲话不太容易。
「喔！应该疗养一阵子就没问题了。」
「只是…」崖帕心想：你不是说我有什么特殊任务所以不能打猎吗？
「好！那．你．明年．如果．伤势．比．较．好了，就．可．以．打猎．了。」
冥思婆婆说完点点头，她难得露出笑容。
「这…冥思，你不是说我有什么『特殊任务』吗？」崖帕对于冥思婆婆的转变一头雾水。
「我．想．你的．『特．殊．任务』，就是．教．阿文．用．斧头。这．也．化．解．了．你的．血光．之灾。」冥思婆婆又笑着说。
崖帕先是一愣，而後也跟着笑了出来…
＂嘶！＂他的伤口还在隐隐作痛。
(第一部完。敬請期待第二部：「北方」)
注1：一百分之一悦司。略短于地球的一秒。
