这片山林看似不大，实际绵延不断，莫宁与步非烟直走到天色渐暗，也没有走出去。
莫宁自小在天山长大，深知这种山林到了夜间定会有野兽出没，最好是天黑前找个地势较高靠近水源的地方升起篝火，方才安全些。侧耳仔细听了听，转头对步非烟道：“步姑娘，天色已暗，想是走不出去了。这山林到了夜间恐有野兽出没，不若早些升起篝火。我听右侧不远似有水流之声，咱们便过去那里歇息如何？”步非烟与莫宁这一路行来，知道眼前这少年心思缜密，所思所想都比常人领先两三步，他若开口，必是已经前后思虑周全，自是不会有所异议。
两人拨转马头向右走了不多时，果然看见一溪清流汇聚成潭，下马寻了处地势较高的硬土地，将马匹拴好，四下捡了些树枝，堆在一起。“步姑娘，你且守在这里，我去寻些吃的。”莫宁见步非烟点头，一个晃身，三纵两跳，进了山林深处，不多时手提一只已经拔了毛，收拾干净野雉走了回来。步非烟见状一笑，转身走到潭边，看看潭水清澈，鱼儿肥大，弯腰自地上捡起一枝树枝，掰成两段，手一扬，使出漫天花雨的暗器手法，捕了两条鱼，交与莫宁收拾了，与那野雉一同放在火上烤。不大一会儿的功夫，烤鱼、烤鸡的香气便袅袅升起，在林叶间飞绕了。
“那。”步非烟撕下一条鸡腿，笑嘻嘻地递到正低头吃干粮的莫宁鼻子下。莫宁闻声抬头，步非烟一张俏脸正笼在月光下，泛着一层柔光，微风吹过，步非烟衣袂飘飘，竟好似月中逍遥仙子一般，不由看得有些痴了。步非烟举着鸡腿，见月色下面前这个温润如玉的少年既不答话，也不接鸡腿，诧异地眨了眨美目，将鸡腿又往莫宁鼻子下送了送，轻声说：“很香的。趁热，快吃了它。”
莫宁猛地一醒，见步非烟正举着鸡腿一脸迷惑地看着自己，不觉脸颊一红，忙接过鸡腿，嗫嚅道：“抱歉，我……我刚刚在……在想事情……”
一时间除了清风拂树的沙沙声，四野幽静。两个人都没有注意到，此时潭边不远的一枝树梢上，正静静地伏着一个黑影，两只眼睛烁烁冒光盯着二人，时不时舔一下嘴唇。“唰”的一声，黑影又挪近了一棵树。步非烟本坐在篝火旁望着两匹马相互啃痒，眼角余光瞥见旁边地面一根树枝的影子上，似有一个黑影伏着，正要凝神细看，那黑影却不见了。步非烟悚然一惊，猛地抬头看向莫宁，正要开口，却见莫宁脊背直挺，一手按在刀柄上，眼睛死死盯在地面树影之上，嘴角紧抿剑眉微锁，顺着他的目光看去，赫然是一个黑影。两个人屏息凝神，一面盯着那黑影，一面细听周围响动。
又是“唰”地一声轻响，已是来自二人头顶，莫宁也不抬头，低喝一声，拔刀而起，直劈向头顶。半空中一个黑影正五指如爪抓向步非烟头顶，见莫宁钢刀劈到，凭空一个鹞子翻身躲了开去，落在旁边一枝树梢上，对着莫宁“磔磔”怪笑。
莫宁一刀劈空，一脚轻点树身，落在步非烟身旁并肩而立，二人一起抬头向那黑影看去。
不看还好，这一看真把两个人唬了一跳，几疑见鬼。只见那黑影一头乱糟糟的黑发挡在脸前，发间两颗冒着红光的眼珠骨碌碌乱转，没有鼻子，大嘴黑牙，口角流诞，双手如鸡爪，一件破破烂烂的黑长袍一条一条挂在身上。
“你是何人！为何偷袭我们？”莫宁大声喝问。“桀桀桀……女娃娃细皮嫩肉，当蒸着吃；男娃娃肉糙了些，炸一炸定是不错。”那人也不回答，桀桀怪笑着说道，声音暗哑，辨不出男女。
“哈哈哈……，这老鬼又脏又臭，便是丢到潭里洗上三天三夜，拿来喂狼，也是不吃的！”步非烟听完那怪人的话暗暗气恼，模仿他的语气回了过去。那老鬼听了一愣，忽地腾身抓向步非烟。步非烟轻叱一声，手中流光映月剑一展，直刺向老鬼面门。那老鬼也不后退，手抓一收，让过剑锋扣向步非烟脉门。步非烟一个燕子三抄水，躲了开去，回首一剑三刺，和那老鬼战在一处。莫宁单手持刀，站在一旁观战，见那老鬼身形如鬼魅，忽左忽右，不离步非烟左右三步，实是一个高手；步非烟裙袂飘飘，身轻如燕，剑似闪电，虽一时无法取胜，也逼得那老鬼再靠近不得。
说时迟那时快，转眼间两人已过了几十招，那老鬼本以为凭自己几十年的修为对付两个年幼娃娃定会手到擒来，不料步非烟年纪虽幼，剑法轻功却如此之好，竟然一时拿她不下，旁边还站着一个交过手，亦是刀法极佳的莫宁观战，若是两个人联手，还真说不好谁胜谁负，不由生了退意。只见他手下突然加速，左手接连三掌拍向步非烟，右手伸指一弹，一缕锐风直袭莫宁面门，借着两个人闪避之际，一返身如飞鸟投林向树林深处窜去。
“哪里走！”莫宁见他逃了，施展轻功追了上去。步非烟一看，生怕他吃亏，忙也施展轻功赶上。三道黑影在林梢踩枝踏叶，如履平地。
“穷寇莫追，当心有诈。”步非烟追上莫宁脚步轻声提醒。莫宁双眼不离那老鬼背心，脚下速度不减，道：“听那老鬼适才所言，竟是要吃人的，也不知已有多少人命送在他手里，怎可放过。”步非烟点头道：“你说的有理，今日定要除了这祸害。”前面老鬼听见，狞笑道：“两个小娃娃不知天高地厚……”身形一闪，窜进一座破庙。“我去后面，莫让他逃了。你自当心。”步非烟娇喝一声，向破庙后面跃去。“好。”莫宁答应一声，追进破庙内。
进了破庙，莫宁一愣，只见几尊泥胎佛像或立或倒，哪里还有那老鬼的影子。正在惊疑，庙后人影一闪，却是步非烟跳了进来，看见只莫宁一人站在庙内，一怔问道：“人呢？”显然不曾见那老鬼从庙后跑走。
“不见了？怎么可能？莫非真的是鬼？”步非烟一边环视四周，一边喃喃自语。“不会的。鬼是没有影子的，也不会和咱们交手。”莫宁一边回答，一边凑近那些佛像细观。
“是这里了。”听到莫宁的欢叫，步非烟也赶忙凑上前去，只见一尊佛像底座前，隐隐有重物蹭过的痕迹。两个人仔细看看了佛像，伸手一推，那佛像果然被推动，露出下面一个一尺见方的洞口。
莫宁从怀里掏出火折子吹凉，对步非烟说：“我先下去。”说着纵身跳下洞口。那洞倒也不很深，莫宁左右看看，左手边有一条黑黢黢的地道，也不知通向哪里。后面步非烟也跟着跳了下来，看着那地道低声说：“原来是从这里走了。”两个人对视一眼，一前一后，向地道里走去。
那地道里七拐八绕的，很有一段距离。两人走了片刻，方觉得脚下隐隐有了上坡的感觉。走到尽头，一扇石门挡在面前。莫宁举着火折左右看看，伸手一扳机关，与步非烟一前一后轻轻钻了出来。却原来这地道的出口，是藏在一座假山内的。
步非烟与莫宁两人隐在假山里向外看，一时竟呆住了。
