今儿是有些特殊的日子，因为是大周两堂最为重要的考试的日子。东大街与隔壁大街都显得很闹腾，天际透下来惨淡的光，四周是朦胧的亮，马车上的灯笼照着前方不太清晰的路，也照着街道紧闭的屋檐，街道远处是一片大雾，看不见一点路的痕迹。
瞧见车外的情景，张小奇心头有一点堵得慌。一旁的乔婉儿，似是看出了他的心思，轻声问道：“在想什么呢？”
“没什么....”张小奇笑了笑，他拿了块糕点，尝了起来，居然惊异的叫道：“居然是桂花糕！”
乔婉儿是在路上追上张小奇一行的。她想着对方今日考试，便起了个早，亲自动手做了些糕点。她虽是富家小姐，手艺却是不差，不是一般娇生惯养的女子。张小奇如今便呆在乔小姐的马车里，表兄与阿呆呆在原先的马车上，这糕点也早就送了过去。
乔婉儿拿起锦帕掩嘴轻声笑了笑，“我想这样的日子总是会紧张，便想陪你说说话，分分神。你既然帮了我一次，我作为朋友，怎么也得回敬你一次不是？”
“至于这糕点，听说营州是桂花之州，便想着做点桂花糕给你尝尝，也不知道合不合你的胃口。”
话刚刚出口，乔婉儿便感觉有一些不对劲，好像自己是特意花了心思讨好张小奇。她的脸顿时便红了，头一下低了下去，急忙拿了块桂花糕有滋没味的嚼着。马车里光线有几分黯淡，不仔细看却是瞧不出来的。
桂花糕的味道让张小奇分了神，他想起了兆野，想起了木兰街。没有注意到乔婉儿异样神情的他，郑重的对乔婉儿说道：“谢谢，有家乡的味道。”
“你...你喜欢就好...”乔小姐仓促的回道，心却莫名的砰砰跳了。微光之下，遮住了她发烫的脸颊。盯着不甚清晰的光中，那张好看却眉头微皱的脸，她的心底没来由的一紧，好似有什么东西扯了她一下。
晨光透着薄雾折射着洒了下来，雾气之中，前来报考学院的人群缓缓移动。到了门前，马车便不被容许驶进去。张小奇下了马车，乔婉儿将剩下的糕点装在盒子里递给他，张小奇本想拒绝，想了想，还是说了声“谢谢”，收下了。
“哼！”
一声鼻哼没有来由的响了起来，像雾气之中有人打了个喷嚏，分外响亮。
这一声虽然轻微，张小奇却听到了，而且能够明显感到这声鼻哼里的不满，是冲自己来的。
他循声望了过去，便瞧见蓝依然脸色冷峻，下巴高高扬起的看着自己。
还未等他说点什么，这位傲娇女便冷冷的说道：“我果然还是看错了人，当初怎么会输在你这么一个纨绔花花公子的手里。院试紧要关头，我虽不知你是否认真备考，但看今日，居然都还要美人相送，真是不知羞耻！”
这通训斥让张小奇极为恼火，正想质问对方从何得来“不知羞耻”的结论。蓝依然眼睛一瞟，打量了下乔婉儿，又评头论足的说道：“肤色白皙，举止端庄，温柔大方，是个好女孩。还是趁早断了念想，别给这等纨绔子弟糟蹋了！”
说完之后，她用最后的余光瞥了下对方的胸脯，确认是自己的比较大后，她的腰挺的比任何时候都直，没有一刻停留，径直向前走去。她实在看不下去对方与另一女子卿卿我我的姿态，这让她的心头极为的气愤愤怒，虽然她也不知道这种愤怒气愤从何而来。
张小奇看着对方的背影，不知这位傲娇小姐今天又发的哪门子脾气，他烦躁的说道：“真是莫名其妙。”
一旁的乔婉儿却感到这分话里的嗔怒，女孩子的心思总是会细一些的，她笑了笑，说道：“认识的？”
见张小奇不置可否，她继续说道：“既然是朋友，难免有几分关心。所以语气有几分冲，也没有什么好值得生气的。”
张小奇摇了摇头，心想她可不是我的什么朋友，她无非是想在自己的面前炫耀她莫名其妙的骄傲感罢了。一个骄傲的人若知道打败自己的人原来是个游手好闲的，她定会觉得自己的自尊因为自己受到极大的侮辱。这种骄傲如同荆州人的风骨，骄傲到了骨子里，总是要拿出来显摆显摆的。
言谈完毕，张小奇与姜茂交了凭证，验明身份，进了拱门之中。乔婉儿回了西门，按照学院规矩，只有参加考试的人才能进去，随从与其他人员一律不得进入。只剩下阿呆留在拱门外。见天色尚早，他伸了个懒腰，钻进马车里呼呼大睡起来，这也正是他今日坚持坐马车来学院的最大缘由。
巨大的广场之中，聚集了来自大周各地的无数英才，足足有数百名，可最终能够留下的仅仅百余人。淘汰的几率之大令人咂舌，所以其间的少年虽然云淡风轻，其实内心都忐忑不安。
张小奇找到楚逍遥，相互间问起复习的情况。楚逍遥是典型的纨绔公子，性格又洒脱自由，若说他在书房整日埋头苦读，估计不太可能。可是楚逍遥笑了一笑，显得十分神秘，告诉张小奇，自己必过院试！
大概料想到对方用的什么手段，他摇了摇头，想若是这样都能进来，那这学院也没甚值得来的。
他四下无聊之下，瞧了瞧广场上数百人的表情，明显便能看到一些镇定自若的人。但看自己身旁表兄姜茂的模样，他大概便已猜到这些人便是所谓的“复考生”了。
他瞧了瞧蓝依然，似是刻意与自己拉开距离，这位傲娇小姐与自己保持着极远的位置。只能在远处瞧见那张瘦削的脸庞，脸上满是淡漠高傲的神情。
她的样子立刻引得了周围少年的注意，只是对方脸上那拒人于千里之外的神情又让人灰了心。这里的人虽多，女子却是没有多少。在另外一旁的一位身着白衣的女子嘟了嘟嘴，似是不满这些人的目光都投向了那如冰雕模样的人，最终她冷哼了一声，“一群色胚子，这种什么学院果然没什么好稀罕的！”
台上的顾子虚教授扫了眼台下的众人，咳嗽了一声，示意安静后，简单讲解了下考试的规矩，便宣布考试开始。
自王子事件后，顾子虚自行让出了执法队的监督一职，虽院长再三挽留并声名非顾教授的责任。但是顾子虚教授还是认为自己责无旁贷，他是一个很有原则，也很较真，很固执的人，自己决定的事情便不会再改变。这次学院监考便是他最后一次行使职责，之后会有学院的神风教授带领执法队。
于此同时，国子监中，考场里的一柱熏香刚好燃烧殆尽。礼曹司右司马崔博洋看了看考场，确认没有什么问题，点了点头。一位考官即刻转过身来，大声吼道：“考试开始！”
一声大钟敲响轰的一声敲响，响彻整条太学街。
