蝶千寻在园中修整花草，这几日脑海中都不断浮现着音魔功的招式与曲调，可以说她现在已经将全套都烂熟于心，只差运用的火候了。
白药这时也走进园子，手里捧着一些针黹绣线，怕是要做女红吧，蝶千寻心想。她不为意地瞥了瞥白药的右手，见上次受伤的地方已经没有缠纱布了，估计应该是伤愈了。
白药见蝶千寻望着自己，微笑了一下便急急地往屋内走去。蝶千寻也不多问，低头继续捣鼓着手中的活儿。
蝶千寻想起那日八仁紫对马头琴的恋恋不已，心下也纠结起来。自己借这把琴已经有好些时候了，一直没去与耀云杰联系，没说什么时候归还，更没说什么感谢的话。虽然知道他不在乎这些，但的确是她做得不好。
这么想着，蝶千寻便留意起耀云杰的去向来，她想好好地跟他道谢，顺便再延期借一段时间，好等自己买到一把类似的琴给八仁紫。
于是在一日上午，两人在一处偏亭中相约见面了。
“耀将军，许久不见，您是否安好？”蝶千寻见耀云杰下朝后便急急赶来，于是起身施礼问候道。
“蝶姑娘无需多礼，请坐。”耀云杰是昨日收到蝶千寻差人送来的信笺，内容是约自己到偏亭一聚，这让他多少感到有些意外。
“将军还是称呼我为玉瑾吧，现在的我不是蝶千寻。”蝶千寻低声提醒着耀云杰。
“啊，抱歉，一时没有想起。不知蝶……玉瑾姑娘约我来，是所为何事呢？”耀云杰讪讪笑了一下，有些不好意思。
“将军，今日约您到此地相聚，是为了感谢将军卖了个人情给我，借给我马头琴，我敬您一杯。”蝶千寻说着，端起放在茶桌上的杯子，以茶代酒饮干了一杯。
“姑娘何须如此客气呢！再说，原本那琴就是王爷赠与你的，只是……”耀云杰回想起当初蝶千寻赠琴与他的那一幕来，心下苦闷不已。
“的确，但琴现在已是将军之物，再怎么说都是要感谢的。”蝶千寻见耀云杰此番模样，料定他是想起那时的事情，一下内心也有些不忍，自己当初借他过渡的做法也实在是有些过了。
“随你吧。”耀云杰见拗不过蝶千寻，于是也端起茶杯一饮而尽。
“其实今天来，除了想与将军说声谢谢外，还想厚着脸皮请求将军一事。”蝶千寻看着耀云杰说道。
“你说。”耀云杰也回望着蝶千寻，有些期盼她接下来会说些什么。
“那把马头琴，我希望将军能借我多一段时日，不知将军是否应允呢？”蝶千寻说出了此趟的目的。
耀云杰听了，却没有马上接话，而是给她和自己杯中都满上一杯茶，然后慢慢喝干。
“呵呵，其实我也有一事想说与姑娘你听。”过了一会儿，耀云杰放下茶杯，才慢慢开口说话。
“您说。”蝶千寻见耀云杰停顿许久都不回话，以为他生自己的气了，觉得自己这样的要求太过分。
“我过几日便要回北疆去了，不知要多少年后才会回来中原。”耀云杰说话间眼神有些黯淡，想必他内心更是落寞不已吧。
“将军是要回去了，怎么以后都不会回来了呢？”蝶千寻知道耀云杰是镇守北疆的大将，但对他说的以后难回中原的事还是表示讶异。
“北疆那边最近出现了一些异动，家父来信要我回去镇守，陛下也同意了。呵呵，其实原本我回到中原来是想迎娶思茹郡主。现在郡主体弱，也不愿下嫁于我，再拖下去也不能成事，不如早些回去北疆，做好我的本职吧。”耀云杰说话的声音非常低沉，听得出来他的无奈与沮丧。
“郡主那边……还望您多包涵了。她生性还像小孩儿，也许过些时候她想通了，定会和你共结连理，缔造百年之好的。”蝶千寻不忍心，于是安慰起耀云杰来。
“呵呵，其实你应该很明白，我留下来那么久，是为了……”耀云杰抬起头，眼睛直直看着蝶千寻，眼神中满是爱慕之意。他的本意那么明显，无需他人说也知道。
蝶千寻忽遇耀云杰直视的眼光，心下一惊。她是忽略了，忽略了他对她的感情。是啊，太子奕繁都已离开许久，他仍坚持留在中原，如果不是为了自己，还能有谁？只是她也没想到这点，更没想到的是耀云杰对自己用情竟已如此之深。
“将军的心我都明白，只可惜小女子不能给将军一个满意的答案。”蝶千寻细细说着，她注定要辜负面前这个男人的心了。
“我知道，所以我不强迫你。对了，那把琴我回北疆之后也是个无用之物，不如我将他转赠回给你，你看可好？”耀云杰微微一笑，似乎有些释怀地说着，要将琴赠回给蝶千寻。
“这……恐怕不好吧。”蝶千寻其实内心是一阵欣喜，但又顾虑到耀云杰会不会因此很难过。
“这没什么不好的，一来物用在其所，二来太子殿下不是早离宫去了，想来也不会再纠结这把琴的事了。”耀云杰微微一笑，示意蝶千寻不需太多顾虑。
“既然如此，那就谢谢将军了。将军今日给我送赠了这份礼物，他日将军如有什么想我做的，尽管开口。”蝶千寻向耀云杰道谢，表示自己欠了他一个恩情。
“好，你这个人情我先收下了，日后有机会我再来兑现。”耀云杰说罢站了起身。
“时候不早，我还约了人在国子监见面，有缘的话我们便再会吧。”耀云杰拱手向蝶千寻说道。
“将军好生保重。”蝶千寻也微微拱手回礼。
耀云杰微点了下头，转身干脆地大踏步走了。其实背对着蝶千寻的那一刻，耀云杰脸上布满了落寞与哀伤，这些蝶千寻都无法看见。
既然琴的所属权又回到自己手里，蝶千寻不提多高兴了，她希望能第一时间告诉八仁紫这个消息，然后再将琴转赠给她。
可是等到蝶千寻兴冲冲赶到木府时，却没见到八仁紫的人。原先还以为她外出集市买东西去了，谁知转眼便看见马头琴端端正正地放在内屋的茶桌上，底下还压着一封信。
蝶千寻抽出信，打开看了起来，只见上面写道：
玉瑾谨启：
姑姑我走了，去哪儿你不用理，我自有落脚之地，也不用来寻我。小瑾，自从我出得那牢笼以来，承蒙你照顾了，我心存感激，但更多的是欣慰。许多许多的事现在都不便明说，但也许不久的将来你就会一一知晓了。姑姑不才，只能帮你到这里，往后你便按自己的想法走下去吧，有缘我们会再次相见的！
另：小书我带走了，但这把马头琴你比我更需要它，好好保管珍惜，它的主人只有你！记住！要用生命去珍惜，不要让琴身上的宝石被别人夺了去。还有我为你调制了五支‘赤毒’，足够你使用了。
八仁紫
蝶千寻万万没有想到，八仁紫居然会一声不吭地走了。她看着包裹得无比细致的马头琴，还有旁边放了‘赤毒’的小木盒，内心像打翻了五味瓶，满心滋味无处可诉。
再看床铺上整齐的被褥，其他一切看起来都那么空荡荡的，蝶千寻内心竟也升起一股不知名的失落感。
也许是自己与八仁紫相处了那么一段时间，彼此都有些感情了罢！蝶千寻这么安慰自己。
既然八仁紫说了不要去找她，想必也不想别人找到。蝶千寻将马头琴背在身上，抱着那个小盒子就想去找木书遥，她想跟他说一声，道声谢。
谁知府中的侍婢却说有好几日没见过木书遥了，想必是外出办事尚未归来。蝶千寻无奈，只好修书一封，将情况写上，托那侍婢转交给木书遥后，径直返回了皇城。
她将‘赤毒’与马头琴都藏好在自己住处内隐蔽的地方，这才呼了一口气。回想八仁紫走得如此匆忙，她除了觉得有些讶异之外也实在想不出其他了。
蝶千寻走到院子中，看着白日下都一片静谧的寒墨居，内心也忍不住泛凉。整个偌大的皇城，熟悉的人都一个个离去了，只剩下她一个还在这个牢笼内挣扎。
她有自己的任务，没有完成是断然不能离开的。蝶千寻摇摇头，抛开一切无关紧要的想法，她现在首要的就是调查墨千离，然后想办法离开皇城，全身而退。
白虎城
进入秋季以来，白虎城的风沙是一次比一次厉害，周边的农田都已经无法耕种，街市上更是没人赶集，风沙来时几乎是漫天飞沙，什么都看不见，什么都做不了。
街道上除了几家打铁铺，其余的店家都大门紧闭，没有人开市。
“抓紧点！皇帝大寿将至，我们要拿出最精良的产品出来！不能被别的城比下去了！”一个穿着土布裤子，精赤上身，留着满脸络腮胡的粗壮大汉正大声地吼着，旁边好几个小工正叮叮当当敲打着什么。
“氏娘，你那边怎样了！”那壮汉吼完，走到另一边不远处的地方，对着正坐在那里的一位妇人大声问道。
“要死了，那么大声！做了三件出来，待会儿大当家回来让她过目挑选吧，你急什么！”那名叫氏娘的妇人对着那壮汉翻了个白眼，说完后继续捣鼓手上的活儿。
“娘们就是不禁吓！”那壮汉见氏娘又不搭理自己了，于是愤然吐了口唾沫，走回刚才打铁的地方。
“快快快快！没吃饭还是没喝水啊？娘们似的啥时候能完事！”那大汉张嘴就是骂骂咧咧起来，那些小伙计只好赶紧抡起手中的工具，拼命敲击起那滚烫的烙铁来。
风沙稍为停歇的时候，一个头戴大斗笠，身着灰棕色麻衣麻裤的人出现在街口。脸部以及全身上下都包裹得严严实实，但还是掩盖不了风沙的侵袭，满身满身都是细砂。
“大当家的！大当家的回来了！”店里一个眼尖的伙计远远看见那人走来，于是兴高采烈地喊了起来。
氏娘闻言也从里面跑了出来，见到那个人后也大声附和：
“真是大当家的！”脸上掩盖不住欣喜之色。
那灰头土脸的人撩起挡风沙的竹帘，进屋之后先将身上的沙粒全部抖掉，然后拍干净鞋子，这才脱下了斗笠。
“大当家的，一路辛苦了！”氏娘跑了过去，手中还端了一杯茶水。
“有什么辛苦的。”那人将裹住脸面的麻布一层层揭开，这才露出整张脸来。
“各位，我回来了！”露出的是一张小脸，虽然布满了灰尘泥土，但仍看出是一张精致的女人的鹅蛋脸，然后眼神特别的炯炯有光。
