一整天，我们都没有出院门，外头又有蔡夫人家来状告长公子，这消息此刻更不宜让缘儿知道。在院中消磨了一日，放心不下缘儿，一个时辰里，总也要看上七八次，她就这么直挺挺躺着，也不哭闹，也不嚷饿，这艰难的第一天总算熬了过去。
到晚饭时分，教习坊传一个乐伎，堂前伺候乐曲。采薇一脸的不愿意，我叹了口气，跟着来人去了堂前。
抱着琴，来到堂前。远远地，屋里就传出了连叠声的怒斥：“我家世居荆襄之地，就是前头王睿大人死后，外头有了乱事的时候，也没有哪一支兵，敢抢我蔡家之地。”
“是是是是是”一个声音陪着笑，一个劲儿地赔礼到底，“如今正是长公子领兵在外，现在是不得回来，若是哪日战事消了，让他亲自带了表礼，去襄阳给公子赔罪，给老大人赔罪。”
另一个声音也帮腔：“府上损失多少，使君都吩咐了，自然是刺史府补上。”
我抱着琴进屋，堂上几人，上手是别驾韩嵩，下面张羡大人作陪，两人簇拥着蔡家公子。我一进屋，韩大人朝我挥了挥手，并不答话，我默默地退到了一架屏风后，安置好了琴，捡了首曲子，细细弹了起来。
蔡公子的抱怨被我的出现稍稍打断了，几杯酒下肚，怒气又在头顶盘旋开了。
“说是平苏越的叛乱，在长沙周围游游荡荡已经几个月了，不见和苏越开仗，倒把周围的庄子，抢了个一干二净。这还不是我蔡家聚居之地，只是抢了我们的庄子田土，若是哪日襄阳有战，是不是正顺带手把我蔡家老宅给平了。”
“咯咯”韩别驾干笑了两声，“公子哪里话来，长公子纵兵之时，恐怕也不知是蔡家之地哪，怕也是一场误会。”
“误会？”蔡公子的声音又多带了三分怒气，“我的庄户们可是和长公子的兵士们说了几回，那是蔡家的地。”
张羡大人急忙帮着辩，“公子也知道，如今这兵荒马乱的，谁不攀扯自己个儿头上遮雨的云彩大，兵士们没有把这话听进去，恐怕也是有的。如今也说不得，这错儿是怎么起的，只能说，这回蔡家受了多少损失，都在刺史府这边，使君都答应公子，弥补蔡家之失，都落在下官身上，都落在下官身上，公子有多少损失，造册来取就是。”
“只是损失，也未必这么让人气恼，恼人的是，刘蔡两家刚结亲，长公子的兵就把蔡家的庄子抢了个精光，这不是打蔡家脸么。”
“呵呵”张大人一味地陪笑，“蔡公子是长辈，长公子虽然说和您年纪相仿，毕竟是您的晚辈了，他也在军中诸事冗杂，这回的冒失，回头自然是要长公子亲自来赔罪的，不过您是长辈，想必容人之量必然是有的。待长沙之事平定了，舅爷要怎么处置自然是没话说的。
我微微一笑，张大人真是个有趣的人，这几个月来，他在府里一直缠着使君给长公子的兵讨要粮草，要说长公子纵兵抢粮张大人不知道，我是不相信。蔡公子来兴师问罪，可算是一拳打在了棉花上，错，张大人都认，粮，刺史府来赔，脸面，长沙之战后再说，长沙之战若败，大错就在前，抢粮这点小差池也多不了多少罪过；若长沙之战胜了，面对扫平乱贼，安定家邦的功臣，你喋喋不休计较这些粮草，未免就在胸怀上落了下乘。纵然把刺史夫人娘家人的脸面找回来，但这被人背后议论不顾大局的口实，总是不免要落下了。
蔡公子敢上门兴师问罪，张大人就敢当堂装孙子，光是这份不要脸，这份光棍，就让人不得不佩服。
正经说，蔡公子要摆什么舅爷的架子，却也远轮不着他，正经的王夫人还在内堂喘着气，舅爷怎么轮也轮不上蔡公子，只要王夫人在一日，蔡夫人至多就算个平妻，要让长子给蔡公子赔礼，就是长公子豁出去能不要这个脸，州牧大人这个当爹的也舍不下这个脸。年龄相仿一说，更是村着蔡公子，年纪不小，却也只会在这三分地盘上耍威风，况且，这个地盘还是靠着妹子身子挣来的。
两方掐架，若是有一方不断示弱，令一方就不大好把威风耍得太过，杀人也不过头点地，蔡公子已经吵上了门，刺史府也认了错，再要如何如何，蔡家就有些太过了。
蔡公子也稍稍压了压自己的怒火，“我听庄客来报，说长公子带着兵，整日介围着长沙城，又不打，整日几千人在外头的土地上神神秘秘的，战场上不行，做贼倒是一绝。”
韩别架也有些看不下去了，出言解围：“长公子不开战，必然是因为没有必胜的把握，仔细筹谋，战场上沉得下气的才是赢家哩。”
张羡大人更是豁得出脸面，笑嘻嘻地举着壶上前，“公子，满上满上，你管他围还是打，横竖有那队兵士摆在长沙城边，蔡家的庄子必然以后是太平的。”
这话就有两分威胁的味道了，长公子现还领兵在外，若是一时兴起，踏平了蔡家在长沙郡附近的田产那也是顺手的事情，到时只推脱说个误会两字，难道你蔡家还带着人军中拿人么？摆出主帅便宜舅舅的架子，军中那群莽汉也要笑话了。
蔡家兄妹果然是一脉所承，胆大有余，急智不足，也难怪蔡夫人才进府来的谁后身边还要赔上一个黄姑娘，想来蔡讽大人也是熟知自己这儿女的脾性的。
蔡公子没有品出张羡大人话里的威胁，饮了他斟上酒，口里恨恨地：“倒是早些平了长沙的事儿，才能让人心安，今年的收成抢光了，我蔡家这一季尚能支撑，若是时间再长了，长沙的百姓可就真陷入水火之中了。”
这番话有些触动了一直坐在一边看戏的别驾韩大人，他偏转了头，问张大人：“说来长公子出兵也有几个月了，到底什么时候动兵，前头可有消息么？”
“是啊，长沙到底什么时候攻城？”蔡公子话里也带了三分好奇。
“唉，我只是个帮着筹集粮草的，这几个月，也只是在府里里催粮，虽有个襄办的虚名，知道的也未必比大人多啊。”张大人也借着话头叹苦经。
“这天天人吃马喂的，这么消耗下去，到开春青黄不接的时候，周围贫苦的百姓恐怕都要起来造反了。”蔡公子语调有掩不住的失望。
蔡公子虽然被糊弄过了，韩别驾可是府中重臣，要用这话敷衍韩别架，那就有些难了，不过韩大人似乎也不想深问，轻轻地敲打了一句：“倒盼着春天下种之前能有个结果就好，倒是长沙之地的流民，这个冬天怎么安顿也要打算起来。”
张大人接过话头，也和韩别驾开始一起抱怨连年战乱，连江陵这个富庶之地面对流民也是左右支离。
“去年西边的流民涌入城里，无家无业的只靠着卖儿卖女活着，今春这五六岁能屋里服侍的小童只要五百钱了，去年，买个婢子还一两千钱哪。”
韩大人也无限忧虑：“只怕还有得闹，我听说河北的袁绍已经亮明了立场，要清君侧，剪除董卓，恐怕，有更大的乱子在后头。”
蔡公子显然不大听闻这么新鲜的时政，好奇心十分强：“若是袁绍将军和董卓开展，咱们荆州恐怕这次免不了也要出兵吧？”
韩大人略略沉吟：“麻烦就在董卓把天子留在身边，如今无论董贼有什么主意，他总打着天子诏的名义，使君身为宗亲，倒是颇费犹豫哪。”
“扫兴扫兴”张羡大人烦躁地嘟囔，“今日有酒，且尽今日之欢，哪里就担忧得到京里的事了,大人该自罚一杯。”
韩大人也自觉多言，嘿嘿一笑。
三人乘着酒酣了，又叫人摆上了箭壶，掷壶为乐，一会儿，蔡公子就又被灌下了不少酒，蔡公子被人扶了下去，韩别驾也离了堂前，倒是张大人还醉在堂上。
我在屏风后面收拾着琴，张大人从前面转入屏后，也不是第一次相见，我起身施了个礼，张大人摆摆手，从袖中拿出一封信来，“长公子恐怕抢粮的消息惊吓了王夫人，特修书在此，你明日交与忻夫人吧。”
我看了信封，想到昨天缘儿的事，就有了些犹豫，张大人看我迟疑，索性拉起我的手把信一掌拍在我手中，转出了屏风，扬长而去。
我揣着信，惴惴不安的走在小道上，刚到院门口，迎面就见珩儿和阿奴吃力地提着一个冒着热气的木桶，远远得，从厨下走来。
我忙赶上去搭了把手：“起来了？”
阿奴一撅嘴，“一起来就说洗澡，换了有四五遍水了，恨不得把皮都撕下来，那两个妈妈换了两遍水，便言三语四的，被我吼出去了。”
珩儿白了她一眼，“要不是你，此时我们怎么用得着下这个力气。”
“下力气不怕，就是那两个老妈妈的话让人生气，我可没那么大的心，听那些淡话。”
说着话，就进了院子，进耳房，馨兰正在服侍缘儿洗澡，缘儿的面上搭着一块白布，泡在水里，把热水添进去，我们仨就退了出去。
采薇提着洗衣篮从外头进来，“还不开口？”
我摇摇头，四人站在院子中，一片浓重的暮色，彼此都看不清对方脸上的神情。
