阿弟和阿妹是第一次骑大马，两个孩子坐在马上都兴奋不已。阿弟男孩子胆子大些，总是试图夹紧马肚，让马儿快跑几步，阿弟一催马，阿妹就免不了害怕惊呼一声，诸葛公子无奈，只能上前，亲自牵了缰绳，给了阿弟大大的一个白眼，他才一缩脑袋，乖乖地在马上坐了。
我搀着阿娘在后头跟着，阿娘看着一双儿女在马上闹腾，满脸都是笑容，转了头，对我说：“当初还以为家里熬不过来了，那时候，连吃饭都难，还以为你阿妹弱，定是保不住了。这两个孩子，如今能闹能笑，还是多亏了你啊。”我也有两分欣慰，但也不能和着阿娘的话说，白添她伤心，只能拿话安慰她：“这也是阿妹和阿弟都是有福气的，况且，现在我虽然回不了家，可是在刺史府里，日子也过得的，阿娘你别白白悬着心，白把身体熬坏了。”阿娘还是流露出了担忧：“眼见着你就慢慢大了，阿娘怎么能不担心啊。”她的目光落在了牵马的诸葛公子身上，认真地嘱咐我：“若你自己有什么想头，可自己要把住了，家里如今不用你操心，若是你能平安出来，就是咱们家的大幸，你阿爹如今生死都不知道，咱们家，可不能再流散四处了。”阿爹当年在逃难的路上被河北军强征走，几年过去了，真个是生不见人死不见尸，虽然这些年家里都不提，也都心里了然，阿爹恐怕是早已不在这世上了。提到阿爹，我也默默无语，阿娘倒反来劝慰我，“阿娘现在也没什么想头，你们几个在我眼前的，看着你们能有个好归宿，我就是见了你阿爹也有交代了。”
阿娘边说边从袖中找出一个丝帕，嘴角露出了一点笑容，把帕子递到我的手里，“我和你阿哥攒了许久，你阿哥从上了差，把工钱都交我收着。过了年，我们阿宁也就到了将笈之年了，家里好歹能有一样能给你拿得出手的物什。”
我揭开丝帕，里面是两只银镯子，我赶忙将东西塞还给了阿娘，“没得花这个钱干什么，有这些钱，阿娘将阿弟送去学堂，学着认几个字也好啊。”
阿娘一下子力气变得极大，掰住了我的手腕，将帕子强塞进我怀里，“今儿还能亲手把东西交给你，难不成你还要娘花钱托人给你带进府么？”
我们正在推搡见，已经到了酒肆门前，阿弟一偏腿，自己就跳下马来，正看见我和阿娘使劲儿地推来推去，阿弟跑了过来，看到了那个丝帕，一把抢去，就硬塞在我身上挂着的荷包里，“阿姊，你好好揣着，阿娘把这看得和眼珠子似的，日日都要拿出来唠叨两句，你再不收了去，阿娘揣着要魔障了哪。”
我急得一跺脚，“你个孩子家家的知道什么，留些个给你念书不好么？”
阿弟一撇嘴，“阿姊，咱们家还念得什么书啊，过了年我就满十一了，还能往家里挣钱了哪。”
我听他这话，有些着急了，才要开口，前面台阶上，阿妹挥着手朝着我们高声喊：“阿姊，你快来看啊，这儿好热闹。”
诸葛公子也站在台阶上，奇怪地打量着我们。当着他，我也不好和阿娘再推下去，只能携着阿娘的手，进了酒肆。
这是城南最大的酒肆，就是在江陵城里也是数得着的热闹地方。里面不但食客不少，还有耍百戏的助兴。阿妹一进去就被耍百戏地吸引住了，才坐下，就扭扭捏捏地求着阿娘让她去百戏台下近着些看。阿娘含笑用眼神询问我们，我点点头，嘱咐她别跑远，小丫头欢快地答应了就飞走了。
台上正演着柔术，一个比阿妹大不了多少的漂亮女孩儿，反身下腰，将脑袋从两腿中伸出，两腿相交从身后拧成了个麻花。阿妹看得惊呼连连，索性挨着戏台边上，目不转睛地看，台上的那个小女孩见来了这么个热心的小看客，也笑着朝阿妹眨眨眼，两个年纪相若的小女孩儿，一个演的投入，一个叫好叫得专注。
不但是阿妹，连我们都被小女孩儿的神乎其技给吸引了，虽然饭菜都上了桌，一时却没有人动箸。周围几桌的看客也纷纷停箸观赏，女孩儿身体最后卷成了一个球形，台下看客惊得连嘴都合不上了，半晌，及至女孩儿把身体重新舒展开来在台上谢幕了，众人才缓过神来，一时间叫好声雷动。
我才拿起箸来，刚才屏住了的呼吸，这才缓了缓，一旁桌上忽然传来一声惊天动地的喝彩：“好，再来一个。”这声喝，如平地起了一个炸雷，我心头一颤，手一抖，手中的箸都掉了下来。这声大喝声音醇厚，瓮声瓮气，说话的人底气又足，不止是我一人，这堂中不少人都吓得怔了怔。诸葛公子微微蹙了蹙眉，转头去看，和我们隔着一桌有一个大汉，头发胡须旺盛，两眼目露精光，身上的腱子肉就是长袍遮掩着也煞是明显，一张黄灿灿的面皮，蜂腰乍背，透着一股威武精干之气。和壮汉对头坐着的是一个白面皮的汉子，三十上下年纪，两道浓眉，不薄不厚的嘴唇，虽然还没有蓄须但下巴上的青胡茬痕却是掩不住了，平添了几岁年纪，他跪坐着，身边搁着一柄长剑。让人惊奇的是，这个汉子的双眼却如十几岁的年轻人一般，眼神晶亮，眼波流动，此时，听着对面壮汉的大喝，眯起了眼睛，瞧着他，不知是在赞赏还是在恼怒他。上首坐着的是一个四十来岁的文士，消瘦精干，长袍束带，幅巾裹头。中年文士看到周围人纷纷投来异样的目光，歉然地向周围抱拳拱手，“我这个兄弟莽撞，惊了诸位，抱歉抱歉。”
那壮汉似乎也意识到自己扰了别人，挠了挠头，歉然地朝众人笑了笑。阿妹耷拉着脸回来了，显然是惊着了，小脸绷得紧紧的，都快哭出来了。阿娘忙把她揽到身边，拍了拍她的肩膀，夹了一口菜给她，小姑娘似乎被吓得不轻，只一味腻着阿娘。台上那个耍百戏的女娃子已经下了台，跑到了我们桌边，看看阿妹，两个小女孩儿倒是投契，小女孩儿眨巴着眼睛，对着阿妹说：“小姐姐，我带你去看我们班子好么？”阿妹一下子兴奋起来，小心翼翼地看了看我，又看了看阿娘，我笑笑：“且玩一会儿就回来，还要吃饭呐。”我一开口，两个女娃子拉着手欢快地就飞走了。
一旁的伙计送了一壶酒来，指着隔壁一桌的中年文士，向我们打招呼:“几位，那位先生说刚才兄弟惊了诸位，让给附近几桌都送壶酒赔罪，几位对不住了，慢慢用。”
诸葛公子用眼神示意让店家把壶搁在了地上，朝着中年文士举了举酒碗，两下用眼神打了个招呼。大家又接着看戏，台上正演着脚踏火焰刀，上场门帘一挑，两颗小脑袋一下一上从上场帘里探了出来，两个小姑娘比比划划，那个演柔术的小姑娘兴奋地和阿妹不知说些什么，两个小姑娘比手划脚，越说越高兴，身子越来越往前探，阿妹在下头，双臂撑着台板。踏火焰刀的已经走到了台的另一侧，两个小姑娘歪着身子越来越出溜了。阿妹一个没有撑住，一下子滚了出来，就是上面的那个小女孩儿也一下失了重心，从里摔了出来。台上窄小，两人年小身子柔软，一个咕噜，眼看就要摔向火焰刀了。阿弟反应极快，扔下筷子就往台边跑，诸葛公子爷豁然站起，我正低着头给众人布菜，周围一阵骚动。一个黑影飞快地掠起，一个腾身，脚尖在台边一点，就跃上了台，一脚将最近的一排火焰刀朝着台下踢去，伸出双手，抓住了两个女娃，身子向后一坠，三个人一起摔向了后台，那人身材魁梧，又拽着两个女娃子，一下就把台上整个背板撞倒了，“咔”的一声，然后是一阵哄然巨响，布帘子覆到了火焰刀上，又着起了火了，周围众人一拥而上，好一阵子，才把火給扑灭了。
阿娘早奔到了台边，我也跟着跑到了台边，两个女娃子从后台中钻了出来，茫然地看着救火的众人，救人的是刚才喝彩的壮汉，他正从后面钻了出来，试着晃了晃膀子，看着是没有什么大碍。另一桌的中年文士和白面汉子从后面也走了过来，白面汉子笑着对壮汉：“子孝的功夫是越来越精进了，为兄是大不如了。”
壮汉倒露出了腼腆，和他壮硕的身材的表情实在是不太匹配，他嘿嘿地傻笑：“兄长别寒碜我了，我只是离着这两个女娃子近而已。”
诸葛公子对着中年文士深深地作了几个揖，忙着给人致歉：“多谢多谢，今日若不是先生与这位兄弟，我这小妹恐怕就要不好了，大恩不知如何报答，不知先生可否赐下姓名。”中年文士也还了一礼：“小事小事，公子还是看看另妹可有伤么，我这兄弟粗憨，恐怕情急之间，还伤了令妹哪。”诸葛公子又挨个儿给白面汉子也施了礼，还没作揖，一把就被白面汉子扶住了，笑着扶起了诸葛公子，“路见危难，拔刀相助是习武之人的本分，当不起一个谢字，公子快别多礼，快些。。。。。。”他俩人正在客套，一边的台下呼啦啦涌出了七八人，一个尖锐的声音大吼，“那个壮汉匹夫，滚下来，你这厮干的好事。”
众人目光寻声望去，我一看，吃了一惊，七八个人簇拥着一人，二十多岁的年纪，身穿一身锦袍，头戴进贤冠，进贤冠此刻却被火燎过了，非但冠子歪了，连脑袋上的髻都被火燎过了。来人怒气冲冲，眼睛睁得老大，连牙齿都咬紧了。来人不是旁人，正是蔡夫人的哥哥，公子蔡瑁。我看了诸葛公子一眼，诸葛公子也是一脸的不解，蔡公子上回告状离府，算来已经有十日了，怎么忽然会出现在城南的酒店中了？诸葛公子显然也很意外，但还是迎了上去，一连两个揖，一躬到地：“蔡兄，蔡兄，都是小弟的不是，这位兄弟实在也是救这个女娃子心切，刚才救人一时慌乱了，蔡兄息怒息怒。”
蔡公子见到诸葛公子也是一愣，旋即，嘿嘿地一声冷笑：“我道是谁，原来是诸葛公子，这倒也就不奇怪了，诸葛公子在外，可以在我蔡家土地上横行，这进了城，怎么还不放过我蔡家么。”
蔡公子一时把先前的帐也算到了诸葛公子身上，一下子就把话给僵住了。白面汉子走上前，一躬到地：“我兄弟鲁莽了，伤了这位公子，公子且息怒，小可这里赔罪了，过来一起用两杯水酒，有多少损失在下包赔。息怒，息怒。”
蔡瑁公子从鼻子里嗤了口气，“你是什么东西，可以和我一同吃酒。”看了看白面汉子身上的青布袍子，又看了看自己身上的锦袍，根本连眼光都不在白面汉子身上停留。
白面汉子微微一笑，从袖中退出一块金子，双手恭恭敬敬地送上：“公子既然不肯同席，这微薄之资，聊当赔罪。”
不但是蔡公子，周围诸人都暗暗吸了口气，如今战乱，金银价格高昂，日常百姓行走，随身带着的都是制钱，如今汉室式微，几处刺史割地而据，各人又都纷纷私造制钱，换回世面上的金银，搞得如今金银愈发昂贵，等闲百姓得了金银多是好好地藏在家中，更不要说随身就这么摸出一块了。
蔡公子虽然态度仍然轻蔑，但也明显稍稍缓和了一些，但也没有接着，一抖袍袖,“倒是小瞧了你，你是什么人，身怀重金，到这江陵城所为何事？”
看来蔡公子真的将这江陵城视作了自己家，连着城里惹眼的人物，都要过了他眼，由他来维护江陵城的平安了。白面汉子并不恼怒，只淡淡地一笑，“小可是来访友的，不想才进城就冒犯了公子。公子赐下姓名，改日还来赔罪。”
蔡公子却不搭话，转头盯着诸葛公子：“诸葛兄适才说，这闯祸的是诸葛兄的小妹，我倒不知道，诸葛兄还有妹子在江陵城里。既是诸葛兄的小妹，我总要找诸葛兄讨个说法。”
诸葛公子从刚才被蔡公子撅了回来之后，就冷冷地看着蔡公子表演，此刻蔡公子突然调转了火力冲着他发作，他面上像是凝结了一层霜气：“怎么，一个小孩子，闯出了祸事，难道蔡公子要和小孩子去计较么？”
蔡公子眼一翻,恼道：“好好好，你们烧我田庄我管不得，今日倒是连我身上都被你们伤了，怎么都是小孩子作为追究不得么？”他话音落下，朝着周围簇拥着他的几个人使了个颜色，周围的几个家仆如箭离弦就朝阿妹她们扑了过去。我和阿娘本能的一把将两个孩子揽在了怀里。我低了头，紧紧搂住怀中的孩子。面前风声一紧，“当”的一声，再抬头，那个白面汉子手中擎着长剑，挡在了我们面前，他似乎是真恼了：“好下作，对两个女娃，竟然还拿着家伙。”
面前的那个家仆捂着手腕，腕上滴滴答答有血落了下来，戏台的木板上赫然已经钉着一柄匕首。那个壮汉不干了，吼了一声就扑了过去，壮汉的武艺着实了得，几纵几跃，虽然身材壮实，但身法着实快，出拳踢腿，所到之处，挨着的无不惨叫连连。一边打，一边骂：“靠你个二妗子，怂龟蛋养的，只有对着女娃动刀的能耐，看老子打不死你。”
才半盏茶的功夫，地上已经躺了五六个人，蔡公子气得连连甩头，本来就破了的进贤冠被他甩得更歪了，只留着一点点和发髻连在一起。蔡公子对着剩下的仆人大吼，“还不去报官，把巡街的找来，快，都是死人啊。”
下人应声而去，连滚带爬地出了酒肆，那一行人也不阻拦，白面汉子索性收了长剑，手按着剑柄，叉着腰站在一边看壮汉痛打那几个仆人。
一队巡街的兵丁很快冲了进来，为首的朝蔡公子见了个礼就要朝我们一行人扑过来。中年文士一步挡在了众人面前：“本官冀州别驾田丰，谁敢动手。”
