得到州牧大人的青眼，教习坊中的管事对我的态度立刻就柔和了三分，但这三分做出来的恭敬中，又夹杂着不屑与怜悯。
教习坊管事不但准了我的假，还殷勤周到地将原来服侍我们的的两个老妈妈又打发了过来，让我们的生活方便了不少。采薇和阿奴她们的的忧虑是显而易见的，连一向总慢人半拍的馨兰都提醒我以后不要再去扎州牧大人的眼了。
我只能苦笑，心里暗暗怨恨诸葛公子，若不是前番送药和这次见尸首，我又怎么会被大人记住，又怎么会变成这么个不尴不尬的角色。想冲他发脾气，可奇怪的是，一连两日，诸葛公子连长公子的院门都不出，仿佛他不是回来报喜，只来打秋风的过客一般。州牧大人也是如常起座，也没有召集在江陵城的大人们进府听诸葛公子的战报，一个胜仗回来遭这样的冷遇，是在让人费解。
在屋里闷闷地躺了两日，这一日终于好些了，走出院子，想着松散松散。才出门，就遇见了诸葛公子。他的样子却着实骇人，才两日的功夫，两鬓的青须竟然扎出老长，看上去青餐餐的一片，眼眶也有些凹陷。我俩走了个对头，我吃惊地愣了愣，他瞧见我倒是不吃惊，笑了笑，可是笑容里尽是勉强：“正要去找你，遣了人去教习坊打听，说你病了？”
“还不是拜公子所赐，若不是那天在河边见了尸首，被州牧大人传去问话，何至被吓病了。”想到这事儿，我实在有些生气那****把我卖给州牧大人。
诸葛公子愣了愣，旋即释然：“哪里是我卖了你，这府里，州牧大人的耳报神灵，那日，我可是一字都没有提起你。”
我也一愣，“你是说，咱们那日说话，都有人瞧见？”
“谁知道哪，”诸葛公子无限疲惫，“横竖都是在人家的一亩三分地，什么都在人家掌握中也是必然。”
我忽然想到了王夫人的药，忧虑地望了望诸葛公子，他似乎和我想到了一起，“你也不用担心太过了，若是州牧大人什么都知道，那给夫人进药这事儿，也只在他许与不许之间，此刻，州牧大人还是需要王夫人活着的吧。”
我眼前一阵晕眩，如果这刺史府处处都是州牧大人的眼线耳报，那我们那些自以为是的小小计谋，又有多少能瞒过他的眼睛？
“你今天不去教习坊吧？”诸葛公子的话打断了我的思绪。我摇摇头，回答了他。
他朝我灿然一笑，“走吧，我带你去个地方。”
“去个地方？”我狐疑地看着他。他笑容更灿烂了，“保证是个好地儿，去了你下回还想去。”
也不容我迟疑，他牵着我的衣袖就把我拉去了侧门，仆役早在侧门等候了，一骑双乘，离了府门。我想挣脱，可是诸葛公子用手臂紧紧地箍住了我，“可别乱动了，万一摔下去，跌成个瘸子，以后我可不去讨你。”
“你”我有些真生气了，“你是打算彻底害死我么？刚才还说这府里都是州牧大人的耳目，如今你就这么堂而皇之的带着我出来，你安得什么心？”
“安的什么心？”他的气息喷在我脖子后面，痒痒的，热热的，让人浑身难受。
“我安的什么心，州牧大人传了你，非但不责罚，还赏了你，你倒要问问他安的什么心。有我如此为你出头，给你当现成的挡箭牌，你还不好好谢我，怎么，真筹谋着要留在刺史府当如夫人么？”
只这两句话，就说到了我心底的最深处。州牧大人对我的抬举，让我深深恐惧，诸葛公子愿意给我当这个挡箭牌我自然求之不得，可是他这么公然下州牧大人的脸面，谁知道大人不会报复在我的身上，把我随便又赏给别人哪？
“挡箭牌？你真惹恼了州牧大人，还不是我受连累？”我恨恨未消。
“你放心，大人欠着我的人情哪。”
我转过头去，因为距离近，他一张脸在我面前放得很大，眼下的两个黑眼圈，是触目惊心的清晰，“州牧大人欠你什么啊，尽胡说。”
“呵呵。。。。。。这次长沙之战的封赏下来了，这奇谋之功归了张怿兄，老大人向朝廷请封长公子为广武将军，张兄为和戎校尉。”
我看了一眼身后的人，他的脸上有掩饰不住的失望，我在心底里暗暗叹了口气，忽然想到那日诸葛大人从刺史书房出来，看来纵然是亲叔叔，也不曾替侄儿争取什么，又想到叔侄俩河边的对话，只一条计策，八千兵士尽丧，实在是有些太过了。虽是胜仗，也算得上惨胜如败了，这些年，连年战乱，人口日益稀少，八千降兵，不算是个小数目了。
我忽然也很想知道诸葛公子是如何看待这次大胜的，小心翼翼地问：“八千人，这么多尸体很怕人吧？”
诸葛公子眉毛一挑，声音也高了两分，“你是责备我心狠手辣？”
我赶忙摇摇头，“我只是那日见到一个尸首就吓病了，怕你经过了战阵，也有什么不适。”
“傻瓜”他说话的热气喷到了我的脖子后面，“毕竟我也是男儿，和你们女儿家又怎么相同。”
两人同乘一骑，本来就惹眼，这会儿诸葛公子又带着我离开了刺史府的地界，往南城去了，这儿是普通民房的聚集地，路上的老百姓，都提篮担担地步行，我们这高头大马的一来，惹来了不少注目。连年的征战，百姓多贫弱，马匹更是成了稀罕的东西，除了官宦之家，普通人家连牛车也少有了。
马拐了个弯，进了一个小巷子，巷子不深，只十来户人家的样子，一眼就能望见尽头，诸葛公子带着我在一家门前停了下来，院子里有棵槐树，长的很高，枝丫都伸出了院门，正是结果子的时候，树上的槐米挂了一树，
我笑着指着那一树槐米：“好一树的好果子，这家人倒也大方，也不收拾收拾。”
诸葛公子笑着扶了我下马，“可见这家人日子过得不错咯。”
他上前扣门，门吱呀一响，里面出来一个半大小伙子。
虽然有时日没有见了，但阿弟的摸样在我的脑中太深刻了，我“啊”地惊呼了一声。阿弟也一眼望见了我，竟是一声惊呼之后回头高呼着飞奔回了屋子，“阿娘，阿娘，阿姊，是阿姊。”
也不等诸葛公子让，我一马当先就进了院子。三年不见，阿娘竟似老了十岁，母女相见免不得抱头哭了一场。哭得狠了，阿娘开始咳嗽地不停，我给阿娘摩挲着后背，阿妹怯生生地端着一碗水送了过来，阿娘喝了半碗，方才略缓了些，一手拉着我，仔细地瞧了半晌，叹了口气，“日子苦不苦？刺史府里人多，你过得难不难？”
我摇摇头，“还好，早两年府里夫人身子不好，并不曾十分地约束了我们，也不朝打昔骂的，也过来了。”
阿娘听我这话，却也止不住悲声，眼泪扑簌簌掉了下来，“早两年不曾？这两年，可是受了委屈了。”
没想到，阿娘如此敏锐，连我这话语后的无奈，都被她洞察地一清二楚，我想把话找补回来：“哪里，如今渐渐大了，更没有人给我气受了，一起的姐妹们也很和睦。现在常常在堂前表演，进项也多了。阿娘你这咳嗽也要好药来医一医，女儿如今在府里得的赏赐不少哪。”
阿娘摇摇头，“如今家里也得过了，你阿哥在府库里也有了差事，你有了钱自己也好攒着，阿娘如今啊，就是愁着你怎么能从刺史府出来。”说着，压低了声音，看了院子里一眼，“那位公子，很是肯拉拔咱们家，你们。。。。。。”
我一窘，“阿娘，别胡说，这屋窄房浅的，被公子听去，那是诸葛公子，府里的座上客，因怜惜着我命苦，才关照咱们家的。”
阿娘额脸上挂着明显的失望：“唉，娘还说若是这位公子，也算我们阿宁有福气。”
不但我大窘，一旁的阿妹也想要出屋去，阿娘却一把拉住了她，“你阿姊回来，你也不说问个好，脸皮这样薄，透着小家子气。”
阿妹才挨近了，给我施了个礼，“阿姊”。我仔细打量眼前这个小姑娘，我离家的时候，她是个走路还跌跌撞撞的娃娃，如今也已经是个小姑娘了。细看了几眼，阿妹、阿娘和我都很像，清秀的面容，只是阿妹的面容更姣好些，深邃的眼睛，白皙的皮肤，连睫毛都忽闪忽闪，透着底下如小鹿一般的不安分。这和我当日离家时那个挂着鼻涕，在家门口像邻居孩子讨吃食的孩子已经完全不同了。
我欣喜地对阿娘说：“阿妹以后是个美人胚子哪，如今才几岁就出落得这样好，很像阿娘当年。”
阿妹身上穿着我前两年送回家的以上，虽然还大些，但也改地很体面。“这衣裳虽然时旧的，阿妹穿了，也不觉得寒酸。”
阿娘拉着我的手，“你妹妹手也算巧，才几岁的年纪，如今已是能帮我干许多活了，这衣裳也是她自己改了，倒也不用我操心了，唉，我还算是个有福的，你们一个一个都不曾让我操心哪。”
我把阿妹拉到身边坐了，问她“日常在家可做些什么，阿娘可教了你弹琴么？”
这话才一出口，阿妹的神色一暗，摇摇头：“没有，平日就是帮着阿娘做活，阿哥不让学琴。”
我不解，转头看看阿娘，阿娘一阵苦笑：“自你走后，你阿哥在家，连曲子都不让唱了，更不要说弹琴了。。。。。。他也是，也是心里苦。”
我心头一紧，想到了离家的那天，出屋后听到的那声像野兽般的吼声，忍不住，眼眶就湿了。正在伤心，阿弟捧了个钱袋子进来了，为难地看着我，“阿姊，诸葛公子非要留下这袋钱，我推了，实在是推脱不过。”
没想到，他连为我打点家里的钱都准备好了。我笑了笑：“你收着吧，回府我自然还他，家里人多，日常开销也要留一些。”
阿娘摇摇头，“家里托你的福，把最艰难的日子也熬过去了，你在刺史府里，欠着这情分也难还，还是。。。。。。”
我有些无奈，“阿娘，这情份一份也是欠，十分也是欠，横竖是要还的，还差这一袋钱么？”
阿娘也读出了我的无奈，对阿弟吩咐，“你且收了吧，你去街上割些肉，沽些酒来，留你阿姊和诸葛公子吃个饭。”
“艾”阿弟答应了一声，欢快地取了钱，往外头走了。
才出门，又折了回来，一脸无奈，“阿姊，公子请你出去？”
诸葛公子始终没有进屋子，只是在院子里的槐树下站着，见我出来，直接就把在我家用饭的想法给否了，撺掇着带家里人到外头酒肆里去用饭。我略一犹豫，看一旁的阿弟和阿妹有兴兴然有欣喜之色，不免叹了口气，答应了他。
