从竹使了个眼色，唐钰芹才赶紧接旨谢恩。“玉才人，恭喜你了，这可是极少有女子不参加选秀就可以直接入宫的。”老太监含笑说道。从管家上前将临时准备好的礼物递给了他，老太监接过礼也就笑嘻嘻地离了从府。
“哥哥，这是怎么一回事？我不是没有递交官碟吗？为什么又会被……”唐钰芹抓着从竹的袖尾问道。从竹抿紧嘴唇，面色沉重，久久看着唐钰芹不发一语，末了才轻叹道：“你跟我来，我有话要和你说。”唐钰芹从来没有见过从竹这么凝重的表情，隐隐约约觉得事态有些诡异。她跟在从竹后面进了房间，从竹将房里所有家仆都赶了出去，拉着她坐在榻子上。
“哥哥最后问你一句，你是否真的想进宫？”从竹低低的说道。唐钰芹迟疑了一会儿，才认真地点点头，从竹轻扯苍笑，说：“你可知进了宫后，很多事情都由不得你了。”唐钰芹答道：“玉儿不怕！”“你就当真这么喜欢皇上吗？”从竹接着问道，语气中透着无奈。唐钰芹不知该做什么回答，她并不喜欢皇上，但她又不好否认，毕竟当初这个事情还是从她口中说出的。从竹见她陷入沉默，便叹息道：“罢了罢了，就随你去吧。”唐钰芹知道他是舍不得这个刚刚相认的妹妹，心中有些不忍，“就算进了宫里，玉儿也不会忘了哥哥的，哥哥永远都是玉儿的好哥哥！”
从竹不理会她煽情的话语，只是沉吟道：“宫里不比家里，很多东西你都自己要注意。不要轻易得罪别人，也不能让别人欺负了去。”唐钰芹点点头，从竹继续嘱咐道：“太后从不插手选秀的事，这次估计是皇上开的口，碍于皇后的面子，这才找太后发的懿旨，哥哥这么说，你可明白？”皇上开的口？是因为那次饭桌上的话吗？唐钰芹稍稍停顿的一下，发问道：“皇上为什么要这么做？”从竹的声音透出森冷，“为了要平衡各方势力，现在这宫里几乎是皇后和柏贵妃的天下，或许是皇上是觉得有点过了，才想找另外一个人压一压。”唐钰芹茫然地伸出手指指着自己，“我？”从竹见她如此愚笨，恨铁不成钢地说道：“不是你，是晋王，是赵子轩，是文昊，是你哥哥我！”唐钰芹再一次发懵，她知道哥哥这几个玩伴的官位都不低，赵子轩是堂堂的骁骑大将军，文昊是正三品的督察院御史，可这些又和她进宫有什么联系呢？
从竹郁闷地敲了敲她的脑袋，说道：“虽然臣子是不允许拉帮结党，但事实上朝中早已分成了很多块，这其中千丝万缕很复杂，说了你也不明白。哥哥现在只和你说一句，千万不要靠近皇后和柏贵妃，也不要得罪她们，更不要在宫里组成什么小团体，记住，越低调越安全！”唐钰芹这才大致听明白了他的话，直直的回答道：“树大招风，这个道理玉儿还是明白的，哥哥放心！”
从竹听罢她的话语，继续说道：“本来我想把你许给文昊或者是赵子轩的，他们与哥哥自小一块长大，秉性哥哥也很清楚，无论你嫁给他们其中的谁，哥哥都能放心，可如今……”从来都不知道从竹居然这样替她着想，内心一阵感动，唐钰芹盈着泪光说道：“玉儿让哥哥操心了！”从竹温柔地笑了笑，说：“现在，我只希望我唯一的妹妹能够在宫里平平安安的活下去。”唐钰芹猛地扑向从竹，紧紧地抱住了他，放声大哭：“哥哥，有你真好！”从玉，真的很羡慕你，能有这样的哥哥。
准备入宫的这三天，从府是忙得人仰马翻，置办首饰，重新定做衣服，还有从宫里来的嬷嬷教授规矩，唐钰芹只觉得三天的时间仿佛不够用。终于，在一个夕阳西下的傍晚，唐钰芹带着翠兰，坐上了入宫的马车。文昊和赵子轩都来送行，好好的入宫到被弄成了永别。从竹只是简单的嘱咐了一句：“好好照顾自己。”唐钰芹看着一把泪水的从管家，鼻子竟有些发酸。“从叔，玉儿会好好照顾自己的！”翠兰也接了一句：“是啊，翠兰一定好好照顾小姐的！”从管家直点头，又不放心地叮嘱了翠兰几句。
马车前的小太监说了声时辰到了，唐钰芹和翠兰这才别了他们。马车缓缓驶向皇宫，唐钰芹心生紧张，前路不知是险是福，只愿她这个决定没有做错！外公，娘，机会来了，我一定会洗刷你们的冤屈的！
顺直门外有身着绿衣的内侍候着，在他们的引领下，走了大约半盏茶的时间，唐钰芹来到了漪澜殿。要说这漪澜殿比起后－宫其他的宫室而言，只能算作普通，但却是离皇上住的长乐宫是最近的。唐钰芹听完内侍的介绍，心中不免担忧，如此一来她极有可能成为众矢之的。打赏了内侍后，漪澜殿便进来了一个姑姑和两个太监，朝她行礼：“奴婢是漪澜殿的掌事姑姑秋鸾，带领漪澜殿的奴才们拜见玉才人！”唐钰芹与翠兰对视了一眼，转向他们说道：“免礼吧。”翠兰从袖口里掏出一些礼物，递给了秋鸾。唐钰芹继续说道：“今后你们就是我的人了，我不喜欢那些存有二心的奴才，所以不要妄想在背后耍什么花招。不过，如果你们忠心不二，我自然是会厚待你们的。”站在下面的三个人齐声答道：“是！奴婢（才）谨遵玉才人的教诲！”唐钰芹满意的点点头，说了声：“那就下去吧。”秋鸾带领着那两个奴才便缓缓地退出殿中。果然是皇宫训练有素，就连退出殿也做得如此在礼，唐钰芹担忧地望向翠兰：“以后要苦了你了！这么多的规矩也不知哪里是头。”翠兰摇摇头，说道：“只要能和小姐在一起，翠兰做什么都是甘愿的！”唐钰芹笑着打趣道：“好！以后啊，定会给我的翠兰好姐姐找一门不错的婚事！”翠兰一听涨红了脸，说道：“小姐就爱开玩笑！”陡地，唐钰芹打了个哈欠，说：“好了，不说了，今天你也累了，先下去休息吧！明天还要去给皇后请安呢！”翠兰慢慢地帮着唐钰芹脱下了衣服，服侍她上了床才离开宫殿。
唐钰芹疲惫地躺在床上，内心怅然。又是一个陌生的环境，陌生的一切。从扬州到从府，再到皇宫，唐钰芹只得苦笑道，但愿未来的路能平坦些罢。
一大清早，唐钰芹就被秋鸾给叫醒，开始梳妆打扮准备要去拜见皇后。唐钰芹带着困意微微问道：“以后每天都要去向皇后娘娘请安吗？”秋鸾恭声答道：“本来按照规定是的，可皇后娘娘身体不是特别的好，所以皇上就特此免了这个规定。不过，新进的嫔妃都得先去向皇后问安。”唐钰芹明白的哦了一声，这宫里的规矩就是多。之前听教导的嬷嬷提起过，宫里的品阶也如朝中那般严谨和繁多。皇后下还设了九个品阶，正一品的贵妃，正二品的妃，正三品的嫔，正四品的昭仪、昭媛、昭容，正五品的修仪、修媛、修容，正六品的美人，正七品的婕妤，正八品的才人，以及正九品的宝林和御女。嬷嬷说一般选秀进来的新人都是从九品开始做起，除了特别入皇上的眼的会被册封为八品才人，说完还朝她眨眨眼，弄得她浑身不自在，所以说她还属于特别入皇上的眼的那一类吗？唐钰芹回亿完嬷嬷的话，想到要去拜见那个正宫娘娘，不由得有些焦虑。
秋鸾似乎感觉到她的紧张，便启了口说：“皇后待人一向温婉，才人不要太过担心了。”唐钰芹看着她不卑不亢的脸，有些敬佩，自己的心思倒这么轻易被她看穿。殿中的小安子挪着碎步靠近，低声说道：“才人，时候到了。”唐钰芹这才定定神，重新审视了一遍自己的打扮，便出了漪澜殿，坐上轿舆朝皇后居住的景阳殿移去。
到了景阳殿的门口，掌事宫女尔晴便过来躬身道：“奴婢尔晴见过玉才人。”唐钰芹柔声道：“姑姑免礼吧。”尔晴不理会她语气中的亲昵，面无表情地说道：“才人恐怕要在殿外等候一下，皇后娘娘身体有些不适，要歇息一会儿，等娘娘醒了您再进去吧。”唐钰芹点点头，道了声：“好。”带着秋鸾和翠兰站在殿外等候。
早冬的寒风刺骨，树枝被刮得吱呀吱呀响。大约站了一个时辰的唐钰芹有些发冷，皇后娘娘一直没有传召她进去，身后的翠兰都开始摇摇晃晃站不稳了。唐钰芹没有它法，也只能硬着头皮继续等下去。她心里隐隐约约明白，皇后这样做是在给她下马威。毕竟她没有参加选秀就直接入了宫，这让皇后心里也多少还是不舒服吧。唐钰芹不敢移步，站在原地默然的等候传召。再大约过了半个时辰后，尔晴终于从殿里走了出来，“玉才人，娘娘醒了，您进去吧。”唐钰芹松了一口气，跟着尔晴走进了景阳殿。
