．
冯府大门门楣，六盏炽亮的灯笼高挂。
冯休从家丁处接过缰绳，亲自递到李进宜手中。
“多谢九公子。”
李进宜记起了，冯休是冯府里排行最小的九公子，二十出头的年纪，挂了虚衔、未授官职，极少在朝廷走动，难怪他第一眼认不出。
冯休薄薄的唇角蕴笑，见李进宜一脚踏上马镫，不温不火地开口说：“李侍郎，你即要与我四妹成亲了，一些身份不明的女人，最好别沾染。”
“什么？”李进宜立定转身。
冯休得意冷笑，慢慢从袖内抽出一纸信笺，“‘……十九一别，感思君音，数日未逢君来，念君无恙否？’哎呀，上月十九，那来燕楼的秋水姑娘也与小弟互许了心意。她一个女子，要许几家男人？呵，李兄，怕是你我两个都被她耍得团团转啦！”
比起冯休说的话，李进宜更加厌恶冯休说话的语气，仿佛秋水姑娘是什么不爱惜名节的轻贱女子……
李进宜带着愠怒微微收眸，平淡回他：“恕我愚昧，不明九公子所言。”
府门上扎眼的灯笼打在二人头顶，府门内家丁远远立着。
冯休把信笺重新折起来，说：“李侍郎兄……留恋这种朝秦暮楚的烟花女子有什么好？我叔父若得知，他钟爱的侄儿为一个琴女回绝与四妹的婚事，他老人家定会非常心痛。”
冯休伏在李进宜的耳际威胁：“我听哥哥们讲，工部近来闲散得很，久居丧志，李兄你或许，考虑换个差使？”
“咝——”马儿长鸣，李进宜安抚马颈，将手上缰绳往马背上一甩，翻身上马。
“多谢九公子提点。”李进宜高坐鞍马上，态度不卑亦不亢，“李某告辞。”
夜柳夹水，冯休看李进宜策马远去。他低瞥手中信笺，那是从庄无颜身上掉落的。
“……你是冯府屈居末位的九公子，你的出身远配不上我的容貌……”
秋水的讽刺尤在耳，转眼却对李进宜投怀送抱？冯休死死捏拳再松开，纸屑飞散。
“来、燕、楼。”冯休的恨不单止于一个秋水、一个庄无颜，而是整个来燕楼！
．
更深夜静，铜鱼漏转，锦绣长屏上的团团牡丹颜色不改，只是堂上客换了面孔。
林仁肇着深灰黑色窄袖圆领短衣，手脚各系青玉绳，削眉、聚目、稳坐，右手半拳浅握右膝，透出平日里不轻易流露的战将之风。
立在林仁肇斜后方，路孝和紧咬臼齿，那略向下塌的一双眼窝活像引爆的火药筒，敌意十足地盯着对面的冯延鲁看。
冯延鲁不紧不慢说，“林将军来老臣家做客，知会一声就好，何必劳师动众？呵呵，你瞧，犬子把客人当成匪盗，误会不小呀。”
林仁肇斜望向有两名婢女侍立的屋门。他进屋时来看到，之前他派遣出去搜查冯府的八人皆已被制服，一个不差地罗列在廊道两侧。
那八人是南昌府忠勇无二的卫士，冯府的人如何动得了他们？冯延鲁有帮手。
林仁肇面部神经跳动，“我输了就输了，你要杀要剐、无须狡言！”
“咳呵呵……”冯延鲁手抚半透明的髯须，两侧烛光穿透牡丹花屏斜照他瘦高的颧骨，“林大将军，识时务者为俊杰。来年今朝，江南江北尽为宋土，你何苦要以卵击石，与老夫和那大宋的百万军队为敌呢？”
林仁肇尽眦怒视，冯延鲁竟当着他的面讲出这般大逆不道的话！而他束手无策。
“——反贼！”路孝和拔刀高喝，“莫说明朝，今晚我就取下你的狗头祭先帝！”
此时，冯府另一边，冯休带领一队全副武装的子城司侍卫接近自己的住处。
冯休停步于竹屏前，伸手一指几幢相连的灰瓦屋子说：“查将军，几个小贼就躲在里面。这些事本不该劳烦查将军费心，只是四妹也在那里，我怕……”
“九公子不必多虑。我此行前来，即是受尊父所托，护卫冯府。”
熠熠闪亮的银盔下，查元恩谨慎扫视周遭的环境，道：“九公子等在这里，我带人去救四小姐。”接着，他振臂下令：“你们几个，把屋子围起来，不许放跑一人！”
填满竹影的细小窗格绕壁拼成一幅狭长图画，对夜散发浅浅幽光，屋内静得吓人。
“吱呀”门开了，查元恩手按腰间佩剑，缓步进入。
藏在屋角花架后的林虎儿，屏息立着，不敢出声。他一手贴墙，一手拦住走动的庄无颜。庄无颜慌张地眨眨眸子，与俯身趴在矮木柜下的宋小石对视。
一刻钟前，林虎儿赶回来报信，但宋小石不愿无功而返，二人起了争执。庄无颜趁乱放走冯雯霏。等二人转头发现不见了冯四小姐，只得撤离时，冯休已带人逼近了。
哎，林虎儿挠头，守株待兔这招不管用，只因冯休不是兔子，而是狐狸呀！
查元恩孤身深入，头上银盔折射出一个耀眼光点。庄无颜悄然回首，她认出了他。
庄无颜没有因此感到丝毫的欣慰。就算查将军对她手下留情，也不能保证他会放走小石哥和虎少爷，更别提冯休正虎视眈眈地留在外面——他们三人该如何保全呢？
鱼鳞甲衣发出的金属声环绕屋子传到后墙。林虎儿咽下口水，庄无颜心跳如鼓。
“四小姐，四小姐你在吗？”查元恩轻问，又上前半步。他缜密的目光扫过地面的暗影，那是？查元恩变换角度细瞧，果然，墙角后隐现半截男人的黑靴！
查元恩缓慢拔出腰间长剑，眼中腾起一股与剑刃寒光相匹敌的杀气。
冯府的杀气同时出现在被众侍卫按倒在地的路孝和眼中。冯传抽出路孝和手中的长刀，往外一扔。门外几位冯家公子怯怯倒退。
“都住手！”林仁肇坐不住了，他箭步上前，大力搬开压在路孝和身上的侍卫。冯传正要发难，被冯延鲁轻按住手臂，“传儿，你退下。”
“是，爹。”冯传听命，带人退下。屋内重新燃起紧张的寂静。
“咳、咳。林将军。”冯延鲁仍是一派安定从容的模样，视线对着正前方道，“老夫不妨如实告诉你，咳……不用你来杀我，我的日子也不多了。在那之前，我只想确定冯家的子孙能世世代代兴旺下去，冯家不会因为我的离开而衰败。”
林仁肇木然垂眸看冯延鲁的侧脸，难掩心中鄙夷。
“呵。”冯延鲁了解他所想，于是第一次对林仁肇展露一丝内心说：“什么天子、什么君臣，林将军该不会真以为，唐国现在的国土是上天赐予的吧？力强者胜、力屈者败，自古如此。唐国落在软弱无能的皇帝手里，江南的百姓，每日只有担惊受怕……”
“林将军就不同了。”冯延鲁全身不动，唯独挑起老谋深算的眼道，“林将军你若与老夫联手，内府外兵，朝中政令皆出自你我二人——就是反唐自立，也绰绰有余！”
牡丹屏在烛光里静静燃烧，一番话听得林仁肇不寒而栗，路孝和更是惊怒。
“冯尚书一番好意，我心领了。”林仁肇话锋一转，“哼，只是我林仁肇受先帝大恩，誓死不与逆贼苟同！”他抱拳丢下一句：“冯尚书还是安心养病吧，告辞。”
屋门开合，冯延鲁原位端坐，似早预料了结局。
“爹，怎样？”冯传入内。冯延鲁悬指对着什么人说：“出来吧。”
牡丹屏后依稀藏着一双人眼。那人抚袖搁笔，手捧画卷来到屏前，立于冯延鲁身侧回禀：“刚好完成了，请冯尚书过目。”
冯延鲁瞥向纵开的画卷，点头称赞：“不愧是侍奉御中的画师，将来大有前途。”
画中林仁肇身着朝服、威严欲出，短短时间就能抓住人物的神韵，一旁的冯传看后也不禁啧啧称奇。
“传儿。”冯延鲁把画像交到冯传手里，疲惫似的闭上双目问：“查元恩呢？我们动身上京之前，要将全部的事情交代妥当才好……”
令冯家父子想不到的是，查元恩正在府内追查冯休口中的盗贼。
