出了宴春阁，耶律隆绪走一步，永宁就跟一步。
他放缓步子她就慢下来，他加快步子她便跟着小跑。
待上那辆驷马高车时，永宁迟疑了下，还是跟上了车。驭夫和那两个甲士看了她一眼，驱车驶离宫门。
喧闹的汴京城，比晨早时分愈发熙熙攘攘。马车一路驶向晋王府，并没耽搁多少时辰，行人一见到驾车的四匹高头大马，再次自发退避出了一条道。
同进宫时一样，她靠坐在小榻边角上，没吭半声，直到下了马车，耶律隆绪亦没理睬她。
府院里，耶律贤正在张弓搭箭，箭矢连环正中靶心。
“参见父汗。”
看着耶律隆绪径直步了过去，永宁畏缩不前。
“吾儿……”耶律贤回过身，目光落向耶律隆绪身后。
顶着头顶的目光，永宁的手心有些汗津津的。耶律贤今日着了一身灰绿长袍，袖襟上挽至肘下，比之那日所穿的赭黄龙袍，少了分威严，多了分和慈，但看见他，她仍不免心虚。毕竟，她巴巴地又跟回晋王府，可以说是别有用心。
“儿遵父汗之命，已拜会过江南国主。”
耶律隆绪止步在前，这让她心下莫名心安了少许。他似是有心护她，所站之处，不偏不倚正好半遮住了耶律贤。
“吾儿何见？”耶律贤意犹未尽般搁下弓弩，一拂袍襟。
耶律隆绪似想了下：“依儿之见，江南国主性骄侈，好声色，喜浮图，心识暗鄙，亡国实乃其昏庸无道之过！”
他字字铿锵，永宁忍不住睨向他，眉心微蹙，她刚对这厮儿生出一丝感念，他就在这里辱没她的皇兄。之前在宴春阁，难道他所言之词，都非由衷之言？
耶律贤若有所思的“嗯”了声：“江南国主性宽恕，威令不素著，生于深宫之中，长于妇人之手，性使然也。”
紧咬着下唇，永宁凝眉，她最不能容忍旁人谤詈李煜。看来，今日欲谋其事，就得先打一场攻心之战，不输此局才有气势与人谈条件。
略一沉吟，永宁抬起头：“所谓‘民为重，社稷次之，君为轻’，江南国主好生戒杀，此乃仁君所为也！”
她寥寥数语，耶律贤、耶律隆绪同时转过了头。永宁正气浩然道：“大汗为一国之主，统御万邦，想是亦知，‘绝圣弃智，民利百倍，绝仁弃义，民复孝慈，绝巧弃利，盗贼无有’，大道之行也，天下为公，道之以政，齐之以刑，民免而无耻，道之以德，齐之以礼，有耻且格，道常无为而无不为，岂是昏庸无道？”
庭中鸦雀无声。
耶律贤一言未发。
永宁心中一凛，底气有点不足。可她不能退让，李煜的命还握在她手上，此刻服了软，今夜的谋计就会付之东流，她就好比刚才耶律贤搭在弓上的那支箭，矢在弦上，唯能据理一争。
“江南国主嗣位之时，南唐已奉宋正朔，始自建隆三年，多番朝贡……忍辱承诏，苟安一隅，乃为民生，上表改印，请去国号，乃为民计，不惜以万金之躯肉袒出降，何尝不是为了金陵万民免陷战火流离？”
往事勿追思，追思多悲怆。说及这些事，永宁轻颤不已，宛若拿刀剜在心痂上不胜悲怆，她暗暗攥紧了垂在袖下的手，声音方不打颤：“何谓仁？克己复礼为仁，一日克己复礼，天归仁焉，为仁由己，而有人乎哉？夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人，能近取譬，可谓仁之方也已。师直为壮，宋伐江南，胜之不武，有伤忠厚，失信于四夷，失道于天下，其‘囊括四海之意，并吞八荒之心’，昭然若揭！”
这些话多是当年周娥皇传教她的，讲的是古人之德，为人之礼，治国平天下之道，好在她还记于心。今时若可拿这些礼义救李煜一回，周娥皇也该含笑地下了。
永宁不避不闪地直视着负手而立的耶律贤，顿了顿，轻蔑的一笑：“不知大汗有未听过，‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡？’一说？”
微言大义，不是是人皆能听得明懂，何况耶律贤、耶律隆绪父子并非汉人。但赵匡胤生前说过的这句“金口玉言”，当今天下却是妇孺皆知是谓何意。
开宝中，宋军围金陵，李煜曾遣徐铉入朝，上表江南事大之礼甚恭，徒以被病，未任朝谒，非敢拒诏。赵匡胤却曰：“不须多言，江南有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂可许他人鼾睡！”拂袖而去。
徐铉回了金陵，将赵匡胤所训诫之言原原本本上禀了李煜，当时，永宁刚巧去澄心堂，在殿外听的一字不漏。也正是从那时起，她和李煜都已心中有数，赵宋司马昭之心已然藏不住，金陵终有一日要失守，国亡城破会是迟早之事。不几日，李煜就把孙广派到她身边，却不擢以一官半职，心知国将不国，永宁遂也不问缘由，直到金陵城破的那一夜，孙广带了她及春桃扮作城中庶民，李煜大开了城门求和。
原以为李煜会同她一起离开，当听见城中有人高喊起“国主出降了！”之时，永宁才惶然觉醒，纵使金陵城破，李煜也不会弃城而逃，弃江南万民于不顾，不能身守社稷，又何惧一死……
时到今日，永宁也为李煜抱不平，在别人眼里李煜是个亡国之君，是个荒淫无道的昏君，整日只会寻欢作乐，不恤政事，这些人却只知其一不知其二，只有她体谅他。
“江南有贤士，曾七次上疏，极论时政，词激触怒，遣使收之，系之狱。信谗逐贤，岂非昏庸？”她话音刚落，耶律隆绪已在轻嗤。
没料及他竟作此一驳，永宁打了个愣，一时有些无言以对，耶律隆绪所说之人应是潘佑。说来，潘佑实也是南唐重臣，本幽州人，徙居金陵，在李煜继立之后，累官虞部员外郎、内史舍人，此人尤喜老、庄家言，确曾不止一次的上书复井田，依周礼置牛籍，李煜初甚重之，时呼以潘卿。
潘佑初入仕途，乃徐铉所荐，她之所以知他，还是源于他那句“劝君此醉直须欢，明朝又是花狼藉”，周娥皇称叹他为经纬之才，不世之材乃成大事者，但潘佑所谏之事，事行，百姓大反对，未几即罢。及至后来，连徐铉等人也排斥他，于朝堂上屡屡意见相左，三五不时争得面红耳赤，为此李煜贬斥了他，令他反躬自省，但并不是李煜下敕杀了他，永宁曾听春桃说过，潘佑是在狱中畏罪自杀的。此事哪里都是李煜之过，这笔糊涂账又怎可全算在她的皇兄头上，她的皇兄亦是惜才之人。
话虽如此，人死为大，往难听里说，功过是非早就死无对证，永宁瞋目扼腕：“人谁无过，人焉有完人？人云亦云，夫耳闻之，不如目见之，怎知便无隐情？詈夷为跖，岂非有失偏颇？”
耶律隆绪目色一沉，看似要被她激恼。
“江南国主纵非人主才，但也绝非无道昏君……”侧目而视着他，永宁悻悻止了声。她今日有求于人，倘惹恼了这厮儿，稍迟他还不百般刁难她，这厮儿鸡肠鸟肚，尤甚女人还能记仇的很。
但话已说出去，覆水不收，她也是以理服人，正困窘，但听耶律贤沉声问道：
“你是何人？”
耶律贤利眼如鹰，目带探究，永宁为自己鼓了鼓气：“吾乃江南人也。”
她这个回答，似乎并不叫人意外。
“大汗英明神武，小女子此次拜谒，实出万不得已，有一事礼求于大汗。”永宁低首下心，礼了一礼。
俚语有道，善言使人笑，恶言使人跳。为君者尽管不都是好谀恶直，却断不容人忤逆其心。
果然，耶律贤微霁颜：“何以见得吾便会应你所求？”
永宁赧然汗下：“江南亡，大汗礼待之，足见大汗乃一代有为之君。礼之用，和为贵，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。三分天下，鼎足而居，大汗也不希人为刀俎我为鱼肉！”
时，北为辽，南为宋，东汉、江东各以辽、宋为恃，互为犄角，不无心存观望，一旦辽宋交恶，东汉、江东作壁上观不足为奇。说白了，而今的天下，鼎立之势其实只在于辽、宋两国。
“三户亡秦，楚汉之争，可见天时不如地利，地利不如人和，三者不得，虽胜有殃。沐猴而冠，名不正则言不顺，言不顺则事不成，上为之，下则效之……”她点到即止，有些话只可意会不可言传。以一代帝皇之杀伐决断，当不难意会她话外之意。
四下静极。
耶律贤默而不语，便是感兴听下去。
永宁心下飞快算计着，如何把欲谋之事巧妙的圆进来。太过操之过急，反易使人疑顿，半晌，她轻吁了口气，才又说道：“不过，成大事者不拘小节，时至不行，反受其殃。先发制人，后发制于人，大汗可曾想过以何大败这场逐鹿之战？”
