袁熙走了几日，我渐渐平静下来，恢复了往日的沉闷。这日在庭院里，香草忽然指道：“夫人您瞧，那不是三夫人的猫吗？”
我抬头一看，只见墙头蹲着一只白猫。我们看它，它也瞪圆了一双眼睛盯我们。“好像大了些。”
“这小阿物，还不是见风长！奴婢看它一双眼睛贼溜溜的，奴婢去把它赶走！”
“不用理它，回屋去吧！”
我和香草刚转过身，忽然听见“喵呜”一声惨叫，扭头一看，那只猫竟然从墙头掉了下来。我连忙跑过去，看见它雪白的头颅上渐渐渗出血来，惊道：“这是怎么一回事？”
香草蹲下看了看，皱眉道：“好像被什么东西打中了。”
“还有救吗？”
白猫在地上抽搐着，发出嘶哑、哀伤的叫声。香草摇摇头：“怕是不行了。”
我气道：“是谁伤天害理，连这么一只弱小的东西也不放过！”
那猫痛苦地打起嗝来，我想它是真是要死了，顿了顿，俯下身去把它抱了起来。
“夫人，您——”
“把它抱回去吧。”
“若是三夫人知道了，以为是我们害的，该怎么办？”
“总不能眼睁睁看着它死在那里，太可怜。不管如何，先抱回屋再说。”
进了屋，我把它放在一块垫子上，它刚才铜铃似的眼睛痛苦地闭着。一刻钟之前，它还是一只活生生的小物，现在却已经濒临死亡，也许只是哪个人玩耍取乐的结果。世上没有比人更酷毒的，戕害一个生命，只是为了好玩！肆意戕害它，只是因为它弱小、它无法反抗！
我看着它，像看着命运。我守护它，像守护一个即将悲惨地死去的人。
“夫人，您怎么了？”香草轻声道。
“悲痛很快就会结束了。”我仿佛自言自语。
忽然，门外一个声音道：“甄夫人！”
香草连忙往门口一挡。我走过去，见是辛玟身边的杏仁，淡淡道：“什么事？”
杏仁托着一只盒子笑道：“我们夫人说，恭喜甄夫人有了身孕，祝夫人早日诞下贵子，这是贺礼。”
“告诉你们夫人，我谢谢她的好意！”
香草一脸不屑地接了过来，并不归架，依旧挡在门口。我也担心杏仁看见什么，回去弄舌，冷脸催道：“你们夫人还有什么事吗？”
“唔，没有了，奴婢告退。”
话音刚落，里边忽然“喵唔”一声，凄厉之极。杏仁一愣，仰着脖子朝里望，可是再无声响，又见我微含怒意，才低头退去。
杏仁一走，香草便叫道：“当真这么巧，叫人看见了！”
我不答，只走过去看那白猫。它静静地躺在那里，已经死了。那一声是它最后的挣扎。“先把它埋了吧！”我低沉着声音道。
我把它用布包好，带到惜园一棵梨树下。香草挖了一个坑，我轻轻放进去，正要用土掩埋，忽然背后一个声音叫道：“住手，你们要做什么，毁尸灭迹吗！”
香草转身见是审芳环，惊恐地望着我。我却面不改色，仿佛这一切意料之中的事。是呀，杏仁一定会把刚才听见的那一声怪叫报告给辛玟，而辛玟又怎么舍得不告诉审芳环！她知道白猫是审芳环的心头肉，如果死了，审芳环一定不会善罢甘休！
审芳环把猫从坑里抱起，掀开巾子看了一眼，揽在怀里悲悲切切地哭起来：“朵儿，你真的走了吗？来了这些日，他也不理我，只有你陪着我，现在你也走了，留下我一个人怎么办呵！呜呜——”
身后一个侍女“夫人，夫人”地劝着，审芳环忽然把猫交到她手里，一抹眼泪，指着我骂道：“贱妇，是你杀了它，对不对？你对我有气，不敢如何，就拿它开刀！”
“三夫人，您冤枉我们夫人了！它在墙头上，不知被什么人射死了，是我们夫人把它抱回去，又亲手掩埋——”
“啪”地一声，香草脸上早挨了一巴掌，审芳环骂道：“不知死活的东西，再多说一句，我现在就取你性命！”
我连忙把香草扯到我身边道：“何必多言，你就是说下天来，她也不会相信！清者自清，浊者自浊，我但求问心无愧！”
“好个问心无愧！朵儿分明死在你的惜园，你还敢说什么问心无愧！我不和你说，你随我去见刘夫人！”
我被她一路拉扯着，到了刘氏处。刘氏正在拜佛，绮秀在门口止道：“少夫人稍等，夫人现在不得空儿！”
“你给我让开！”审芳环根本不把绮秀放眼里，把她推到一边，一路哭进去道：“夫人，您要给我作主呀！他们都欺负我，这个地方我真是没法呆了！”
刘氏回过头来，皱眉道：“有什么话好好说，大呼小叫的，成何体统？”
审芳环指着我道：“就是她，把我好好的朵儿害死了！”
“谁是朵儿？”
“是我养的一只猫！”
刘氏的眉头拧得更紧：“一只猫？你这么吵吵嚷嚷就是为了一只猫？”
“是！它被甄美人害死了！夫人，您要替我作主，问她的罪！”
“哦？我倒想听听，你打算问她个什么罪？”
“问她个包藏祸心，密谋害主之罪！夫人想想，她今日能害死朵儿，明日就能害死我，留她在袁府是也一个祸患，不如打她一顿赶出去！”
刘氏见我半晌不语，转向我冷笑道：“甄宓，三少夫人的话，你都听见了？你有什么说的？”
我冷泠道：“欲加之罪，何患无辞！”
“你只说那什么朵儿是不是你杀的？”
“不是！它是被别人射杀的，不过偏巧在我的墙头上。我想它死得可怜，才抱到后园去埋藏。”
“你胡说！夫人，您别听她胡说，我亲眼所见，她对我有恨，就杀了我的朵儿，还想毁尸灭迹！”
刘氏朝审芳环摆了摆手，示意她不要吵闹，道：“你们各执一辞，我也不好偏信谁。这样好不好，甄美人出钱，买一只好猫儿来赔给三少夫人，如何？”
审芳环叫道：“不，我只要我的朵儿！猫儿再好，我不稀罕！”
“不过是一只阿物，何必呢！”刘氏已经有些不耐烦。
审芳环一声冷笑道：“夫人此言差矣！我来袁府这些日子，只有朵儿日夜陪在我身边，我哭的时候，它陪我哭，我笑的时候，它陪我笑，知冷知暖，甚过一切人！在夫人眼里，朵儿只是一只阿物，可是在芳环眼里，朵儿就和自己的亲人一样！自己的亲人被害死了，怎么能用别一个人来交换呢？”说着眼里溢出泪来。
“你说的一切人，包括你的丈夫吗？你如此说，要把他置于何地呢？”刘氏沉着脸道。
“我的丈夫？若不是夫人提醒，我几乎忘了身边还有一个丈夫！”审芳环忽然哈哈笑起来。
“够了！我还要敬香拜佛，你以后就不要拿什么花儿朵儿、猫儿狗儿的事来烦挠我了！”
审芳环一跺脚，哭着跑走了，到了门口，袁尚正进来，两人撞了一个满怀。审芳环骂了声“短命鬼”，又哭着跑了出去。
袁尚皱眉道：“她这是怎么了？”
刘氏哼了一声：“你的老婆，你自己去问她吧！为了一只猫，闹得鸡飞狗跳！袁府堂堂三少夫人，成个什么样子！”
袁尚看见我一愣，接着忽然明白似的笑道：“她刚才是不是挠了母亲拜佛了？”
刘氏气道：“真是不叫人消停，审配怎么养了这么一个女儿，一点儿也没有大家闺秀的样子！”
“母亲不觉得自从您给我娶了这位贤妻回来之后，袁府比往日热闹了许多吗？”
刘氏冷着脸道：“我知道你心里不满，可不是也没法子吗，总不能再给审家退回去！好歹是个美人，也不算太委屈了你！不管如何，我还是那句话，对她好一些，就算是面子上，也要应付一下！她的气，全在你身上！还有你！”
刘氏瞪着我，似乎一肚子怨毒。半晌，瞅了瞅我的肚子道：“罢了，在气煞我之前，趁早离我了眼前！”
我转身往外走。袁尚追来，刚道了一声“你没事吧”，刘氏在身后喝道：“你要气死谁，只顾那贱人，还不快回去看看你老婆！”
袁尚只好止步，任我踽踽而行。
