我茫然地回到惜园，进了院子却看见香草若无其事地蹲在那里伺弄什么，不禁一愣，道：“你刚才去哪了？”
香草起身诧异道：“奴婢去催木炭，走之前给夫人说了呀。”
原来那小丫头在哄骗我，她替刘氏奔命，到头来还是死于刘氏之手！眼前浮现出她伪饰的焦灼和躺在地上青白如鬼附体的脸，怜悯渐渐被厌恶覆盖。
也许是看见我神情异常，香草近前道：“夫人您怎么了？”
我不想把刚才的生死一幕告诉她，使她徒增忧虑，只惨淡一笑：“没什么，只要你没事就好。”
香草一笑：“奴婢可不是好好的！”又指着阶前一丛月季道，“夫人看，已经腊月了，这花还开得这般盛，可不是夫人的福气！”
虽然进进出出，却是很久没有留意了。严冬逼迫下几株月季正开得悠然，粉红的花瓣点缀着荒寒的冬日，叫人心底升起一丝暖意。我不禁怔怔地走过去去触。
“夫人小心刺儿！”香草叫道。
我回过神来，手早已被花枝上的刺结结实实扎了一下，可是整个人仿佛麻木了一般，并不觉得痛。我将凝出的一颗血珠在花瓣上一抹，扭身朝屋走去，一一边道：“什么福气！外饰美丽，内藏祸心，还是拔去吧。”
香草听了一愣。
第二日醒来，忽然觉得外面异常寂静，披了衣服走出去一看，院子里竟落满了雪，厚可没足。想来昨夜下了一夜，临朝初停。阳光清冷，地上一片洁白晶莹，只有鸟儿浅浅的印迹，我小心翼翼地走至阶前，仿佛生怕将哪一处踩坏似的。
昨日栽种月季的地方只余一片雪，我望着，心里忽然一阵清明快意。突然听见“吱咯吱咯”的脚步声由远及近，抬头一看竟是袁尚，不禁一怔。
“下雪了，想来看看你。”他白袍白冠玉立阶下道。
“这里不是你该来的地方。”我转身欲回，他却在身后不紧不慢道，“我去了趟幽州，你不想听听我带回来的消息吗？”
我仿佛被施了咒一般，忽然动弹不得。原来他被刘氏打发去了幽州，那么他一定见到袁熙了，他一大早来，难道袁熙托他给我带来什么消息吗？我猛然回身奔至阶下，抓住他的衣袖急道：“你看见他了？他好不好，是胖了还是瘦了，有没有向你提起我，或是带几句话来？”
他不言，却朝我的手异样一瞥。我自知失态，连忙松开，只满怀期待地望着他。一只雀儿“吱吱喳喳”地落在斜逸的曲枝上，晃动了一簇枝雪，扑簌簌落下来，滑过他光洁的袍子，悄无声息。他盯着我只是沉默。我不由低下头去，暗恨自己问得太露骨了。白花花的雪地里，我的眼睛忽觉刺痛。
“真是一场好雪，不过几乎误了我的归程！”半晌，他忽道。
“你看见他了吗？”我忍不住又问，语调却变得平稳。
“你知道我为什么去幽州吗？”他不答，而是反问道。
我摇了摇头，心里却想，不是刘氏想取我性命而故意支开你吗？
“幽州城里发生叛乱，大将军命我领兵平叛。”他语气凝重。
他一语既出，我两腿忽然软咍咍的，几乎站立不稳：“叛乱？幽州城里发生了叛乱？”
“是。事发突然，想必他也是猝不及防，在我领兵攻入城之前，叛军已经得势，攻占了州牧府。”
“那么他呢？”我的声音已不成调，心脏剧烈跳动着。
他顿了顿道：“我不忍瞒你，二哥至今下落不明，也许被撤退的叛军掳去，也许——当时形势一片混乱，我差人去找也没找到。”
我的头忽然一阵剧痛，如落入万丈深洞，眼前一黑，栽倒在雪地上……
我微微睁开眼，看见自己躺在床上。香草见了叫道：“夫人醒了，夫人醒了！”
袁尚急忙奔到床前：“你醒了！”
我想起袁熙，不禁痛彻肺腹，复又闭上眼，只余眼泪纷涌而出。
沉默半晌，一块柔软的罗帕伸过来，擦拭着我脸上的泪痕。是袁尚。“只要没找到尸首就有存活的希望，你不必急成这样。你放心，我已经吩咐下去继续搜寻，活要见人死要见尸，总会给你一个答复。”忽然一顿，“就算他不在了，还有我。我知道现在给你说这个你一定没有心情听，可是我会等你，而且你知道，芳环她现在也和以前不一样了——”
我忽然想到审氏刚说了把我搁在他身边的话，袁熙就身遭不测，怎么这么巧？难道是他们做成圈套来骗我，叫我死心塌地听他们摆布？想到这里，我忽然觉得那块罗帕龌龊不堪，把它连同那只手奋力一打，起身冷笑道：“你一大早急不可待地跑来就是为了告诉我这个吗？他死了你就趁心如愿了？”
“他好歹也是我二哥。”袁尚眉头紧蹙。
“哦，我忘了，你是最顾念手足之情的，你一定会打发你的人好好去寻。”
袁尚听出话内的讥讽，顿了顿道：“我是想得到你，可我不会置他的生死于不顾。”
“这么说来，你和袁谭真是不一样了，他是能把袁熙抛在死人堆里呢！”我恨恨地道，“若不是辛武冒死去寻，袁熙怕是要随那些战死的兵士一起腐烂了！”
“你怀疑我会像袁谭一样害他？”袁尚的眼里掠过一道哀痛。
“你有一个吃斋念佛的母亲，一定不会纵你做出这种手足相惨的事！”我不容他再分辨，向香草道，“请三公子出去，我想一个人静一静。”
香草满眼含泪，向袁尚拜道：“请三公子体量夫人！”
“总有一****会证明给你，你错看我袁尚了！”袁尚忿然将罗帕往地上一掷，转身而出。
幽州城叛乱，守将失踪也是一件大事，外面不会没有传闻。袁尚前脚一走，我立刻向香草道：“你出去打听打听，二公子是不是真的出事了。”
“夫人不信三公子？”
“他虽然多次帮我，可这回出事的毕竟是二公子，我不放心。”
“可是夫人的身子——”香草不放心道。
“我没什么，你快去快回！”
香草只好应声而出。我望着窗外，雪花又大片大片地飘落下来，天空变得阴沉晦暗。袁熙呵，你说过无论发生什么事，我都要隐忍，要等你回来。我相信你一定会回来的，一定会像那次夜归一般突然而降，把我揽在怀里，喊我宓儿，听我细诉离肠。
