“好快的指上刀！”戚继光目光一凛，却不慌不忙，苗刀一带，大刀阔斧地劈向船主挥向自己的手臂。
船主却不等苗刀劈来，早已缩手回身，右手却是一扬，一道寒光便朝着戚继光胸前射去——
戚继光眼疾手快，连忙侧身横刀格挡，只听“当”的一声，寒光被苗刀挡开，射入甲板！
而此时船主竟已不知从何处夺了把刀，再度欺身袭来！
戚继光在战场上从未遇到过如此胆大难缠的敌人，怒意迅速在脸上蔓延，一面挥刀迎敌，一面冷声喝道：“传我号令——如有反抗，按倭寇论！杀无赦！”
甲板上早已是一阵骚乱，一众水手纷纷扑向身边的士兵，试图抢夺他们手中的兵器。一名士兵挥刀就朝着扑到跟前的水手劈去，刀未落下，扬刀的手臂就被人牢牢抱住——
一名十四、五岁的少年死死抱住士兵的手，将在鬼门关前走了一转的水手救了下来，那水手迅速夺下士兵的刀，便要一刀朝士兵头上砍去！
刀却又一次没有砍着人——
一个身形彪悍的男人挥刀劈落水手的刀，与此同时，一个腰悬长剑的男人自人混乱不堪的人群中走了来。
“戚将军！船主！都且慢动手——”
戚继光认得那人，竟是浙江平倭总督府的参事蒋洲，心中震惊不已，挥刀逼开与他缠斗的船主：“蒋大人？你怎会在此？”
蒋洲不慌不忙地来到戚继光跟前，从怀中取出一封文牒道：“将军看过此封通牒便知。”
递到眼前的文书，原是一封通关通牒，内夹一封书信，当戚继光看到收信上的名字时，脸色顿时大变：“大人这是要去见这个人？”
蒋洲点头，道：“为了东海长治久安，总督大人可谓是用心良苦，望将军不要令大人失望才是。”
戚继光拿着文牒默然半晌，眼底波澜起伏，心中更是百味交织。渐渐，一抹微光自他眼底慢慢变得锃亮。他将文牒交还给蒋洲，毅然道：“既然此船有大人的通关通牒，即是合法，继光这就放行，只是……”
戚继光看了眼正握着刀对他横眉而视的船主：“此人伤我士兵……
蒋洲不等他说完，打个哈哈道：“这不过是场误会罢了——况且我等此次前往平户，很多地方都还有赖船主，还请将军以大局为重。”
戚继光微一沉吟，道：“既是误会，此事继光也就不再追究了。只是——”
他目光锐利地看向船主，沉声道：“阁下真是好身手，想必不是无名之辈，不知高姓大名？”
船主闻言哈哈一笑，从甲板上拔出曾射向戚继光的小刀，手指转动，小刀便在他指间旋转成风，只见其影，难觅其形：“小人东方然，一名药材商人而已，区区贱名戚大人定不曾听过。”
船主闻言哈哈一笑，从甲板上拔出曾射向戚继光的小刀，手指转动，小刀便在他指间旋转成风，只见其影，难觅其形：“小人东方然，一名药材商人而已，区区贱名戚大人定不曾听过。”
这个名字戚继光果然很是陌生。
“这东海之上还真是藏龙卧虎。”戚继光向一众士兵挥了挥手，士兵散开，将被押上甲板的一众水手乘客放离甲板。
水手中，那名十四、五岁的少年转回船舱时，在拐角处发现一个熟悉的身影在身前闪过。
“叶姐姐？怎么是你？”少年急步跟过去，确定自己没有认错人后，冲着那个身着男装的女子开心地叫道，却很快被对方捂住嘴，拉到角落的杂物房里躲了起来。
这女子正是叶明月，她神情紧张地冲不明所以的少年低语：“别出声！”
少年听话地闭了嘴。这时，他听见外面几个人的说话声越来越近。
“继光听闻那人平素深居简出，寻常人根本不得相见，二位大人此行恐非易事，不知二位可曾有什么计划？”
“不瞒将军，我等准备从其义子入手，先打通关节，再说求见之事。”
“只是此去平户路途遥远，海上盗寇众多，途中恐有风险，不如让继光在军中选派几名武艺高强之人护送大人前往平户。”
“将军有心了，我等定会把将军的一番心意告知胡大人的……”
“若是大人此行能收善果，乃是我两浙百姓的福祉，继光为此略尽绵力，也是应当的。只惜继光军职在身，无法亲身护前两位，心中备感不安……”
“将军客气，其实只是此次我等前往平户并非皇命委任的出使，各方朝中各方势力也很复杂，我等前往日本不好太过张扬，因而并不敢带太多人前去平户……”
谈话渐去渐远，最终听闻不见。
杂物间里，明月终于松开少年，几近虚脱地靠在门板上，脸色惨白得叫人害怕。
“叶姐姐，你怎么了？是不是病了？”少年紧张地望着她，不知如何是好。
“我没事，小安。”明月费力地牵唇一笑，笑容却是说不出的凄凉，“大约是受了风，有些着凉，没什么要紧。”
少年小安却不肯信：“什么没事？你的手明明烫得吓人，根本就是发烧了！走，我带你去找船主看看，让他给你配两剂药吃！”
他不由分说地扶着明月出了杂物房，明月已是几近虚脱，一时也无力挣扎，只得随他出去。
他们在舵舱里找到船主，船主东方然替明月把了把脉，疑惑地看了她几眼，说：“姑娘本就气血有损，加之郁结于胸，又受了风寒，只怕近日连饮食都没有好好吃过吧？也亏得是个练武之人，否则这样虐待自己，怕是小命也难保。不过不用担心，有我东方然在，你就别想病死在我船上。”
他竟是一眼便看出身着男装的明月是个女子。
说罢写了个药方，递给小安道：“既然是你熟人，你就好生照顾着吧，我船上可是不兴有人暴毙的，晦气。”
小安忙应声答谢，扶了明月回舱。
