既种前因，便要去坦然面对后果吧？
想通此节，明月如释重负地重重呼了口气，对着毛烈的侧影说：“毛烈，我害死了你许多兄弟，如果你要杀我给众兄弟报仇，我绝不会有一丝的怨言。”
毛烈闻言，缓缓闭上眼，微蹙的眉宇间隐隐透着些许痛楚与隐忍。
明月见他半天没有动静，心中一惊，忙又将手搭在他腕上，见其脉象虽有波动，却还不至危险，方才放下心来。此时，便听见他缓缓地说：“我杀你做什么？你要是真的觉得对不起我，对不起我那些兄弟，就好好活着吧，也不枉……不枉我那些兄弟为你而死……”
此话一出，明月便是再愚钝都已明白，当初普陀山的一切都不过是毛烈的借刀杀人之计！
他借刀杀人的计划那样完美，却独独算漏了她。
“戚大哥呢……你们新婚燕尔，他怎么能放心让你一个人到这么远来？”毛烈忽然问，语调酸涩不已。
明月神色一黯，苦笑：“我和戚大哥……没有成亲……”
毛烈一愣，转回头看她：“为什么？”
明月苦涩地笑，并不回答。毛烈也不追问，只是看着她怔然出神。
过了许久，她又开口道：“毛烈，沥港的事，就算你有心放过我，可我不能因为你的心软就装作什么事都没有发生，你的那些兄弟面前，我始终要给他们一个交待。”
毛烈道：“你想怎么交待？”
她苦笑：“我也不知道……我只知道是我犯下的错，我就要去承担后果，不能逃避……”
毛烈盯着她看了许久，才说：“好。我会安排……”便起身下床，朝外走去。
很快，数百名身着护甲的武士被召集到了甲板上。
当众人看到明月时，全都握紧拳头，一脸的愤恨之色。
明月扫视了一眼这些人，这些人大多数是战舰上的武士，她多认不得，但也有些熟识的面孔，大概是当初在沥港时看守过她的。
令她稍觉欣慰的是，她在人群中又看到了刘荣。
刘荣和一众武士站在一起，定定地看着跟在毛烈身后走来的明月，神情复杂，却不发一语。
毛烈脸上也是神色难辨，缓声道：“叶姑娘今天来，是想为沥港的事给我们大家一个说法，我想知道大家的意见是什么。”
甲板上鸦雀无声。那些原本捏紧了拳头对明月怒目而视的人，在听到这一句仿似轻描淡写的话后，竟一时旁皇迷茫起来。
许久以后，刘荣站了出来，说：“我等都是公子的人，怎么处置，都听公子的。”
毛烈点点头，缓缓道：“我知道，大家从跟着我的那天起，就已将生死全都交托给我了，我只要一句话，就算前方是死路，大家也从没有迟疑过，我若是说放过叶姑娘，大家也绝不会有异议。但是……”
毛烈抬起头，扫视过众人的脸，说：“正如叶姑娘所说，犯了错，就该承担责任。”
他的目光最后落在一名儒生打扮的男人身上：“司徒，我大宋刑法你也有参与过制定，你且说说，当日沥港沉船之事，叶明月当受何惩罚？”
司徒正眼观鼻鼻观心，忽听得毛烈问他，抬起头扫了明月一眼，缓缓道：“这要看叶姑娘是什么身份了。”
“这有何区别？”
司徒面无表情道：“若是敌人奸细，当斩首示众，若是自己人的背叛，当千刀万剐。”
毛烈略一沉默，又道：“若既非敌人，又非自己人，又当如何？”
司徒抬了头，直视毛烈道：“若她只是我们关押的人质，逃脱途中招来的官兵，这是我们有错在先，叶姑娘不过是自保，错不在她了。”
“那依你看，叶明月当属哪一种？”毛烈盯着他。
司徒笑了：“若说她是敌人，今日她知道公子有危险必不会前来示警，而她也从来没有正式入过伙，也算不得自己人，至于说她是人质嘛，得有人证明才行……”
“我证明叶姑娘当属人质！”刘荣突然道，“当日刘荣正是奉公子之命将叶姑娘关押在沥港的，这一点很多兄弟都能证明。”
刘荣的目光扫向身旁，被他扫视到的武士也站了出来：“属下也可证明——叶姑娘当属人质。”
明月认得那武士，那晚正是他第一个来追她，却两度被她踢下了海。
“属下也能证明！”又一个武士站了出来。
“既然有三个当事人的证明叶姑娘是公子关押的人质，余以为，当日沥港之事不过是场误会，如今误会解除，当属大喜，理当喝酒庆贺才是。”司徒笑盈盈地望着毛烈，那笑容说不出的暧昧与意味深长。
毛烈却只当不见，道：“沥港的事情，虽说是一场误会，却也是我没有处理好，才导致几十个兄弟遇难，这都是我毛海峰的错！身为船主，我负有不可推卸的责任，理当受罚！”
他扬了扬手，一名武士捧着把半尺长的匕首走上前来。
毛烈拿起匕首，环视众人道：“沥港之事我们有五十二个兄弟遇难，这五十二个兄弟一人一刀，我毛海峰当受五十二刀之刑！我也知道在场的兄弟中有很多都和那五十二个兄弟是亲人，因此这五十二刀之刑，当由你们来持行！”
此话一出，明月顿时惊惶不已——他已经受了重伤，五十二刀扎在他身上，纵然都不伤及要害，只怕也得失血过多而死！
“不行！”明月劈手便去夺他手中的匕首，“明明是我的错，你怎能揽到自己身上去？要受刑也得是我受！”
毛烈微一移步避开她，喝道：“来人，将叶姑娘带到一边去！”
司徒和刘荣闻声上前，一左一右拉着明月便走，明月拼命挣扎着，就在她快要挣脱时，忽然听到司徒在她耳边悄声说：“别拦他，死不了。”
明月一愣，很快就被司徒和刘荣拖到了一边。她震惊地看看毛烈，又回头看看司徒和刘荣，只见司徒和刘荣神色间对毛烈的五十二刀之刑不仅没有担心，更多的是掩隐的戏谑。
