望着戚继光步履匆匆的背影，毛烈唇角露出一丝淡淡的笑意。他的神情没有逃过明月的眼睛：“我戚大哥是正直人，你可不要试图把他拉下水。”
毛烈故作不解：“我拉他下什么水？”
明月冷笑：“你别以为我不知道——你跟嘉兴城里的那些整天就知道喝酒玩女人的贪官污吏是一伙的！天知道你想跟我戚大哥结拜是安的什么心！”
毛烈举手向天道：“天地可鉴——我毛烈是真心敬重戚大哥，绝无拖他下水之心！”
明月冷哼：“你这种人，发誓也未可信！总之我提醒你——休要对戚大哥打什么坏主意，否则我绝不饶你！”
“我这种人？”毛烈不由苦笑，“看来你心里我就是个十恶不赦的大坏蛋了。”
明月道：“倒也不至十恶不赦，但你绝不是什么好人。”
毛烈凑近她耳边，邪魅一笑说：“你既然认定我不是好人，怎么还敢当着我的面警告我？就不怕我这坏人先杀了你？”
“你……你敢！”明月怒目圆瞪。
“不是不敢，只是……舍不得。”毛烈低低地笑着，将头自她耳边抽离，“唉，真是个老实姑娘……记住了，以后再怀疑别人，也别早早地说出来，否则真会招来杀身之祸的。”
“你……”明月瞪着他无语，心里却更觉得此人无比可恶，绝非善类。
戚继光拿了香案回来，与毛烈一起对月设案，歃血结义，对月立誓道：“我戚继光（毛烈），今与毛烈（戚继光）在此结为异姓兄弟，从此同甘共苦，生死与共！”
互饮了歃血酒，异姓的兄弟结为生死同盟，兄弟二人把酒言欢，叶明月却看得心有千虑，不知如何去解。
终于是酒尽，三人各自散去休息。
明月刚准备睡下，门外传来敲门。打开门，戚继光很是踌躇地站在门外。他手里拿了一大一小两个檀木盒子，被晒得如同古铜色的面孔在月光下有些发亮。
“给——你要的机关盒。我很久以前就做好了，只是一直没机会给你。”他将小的檀木盒子递到明月跟前。
明月打开盒子，只见里面有一个执剑的小木偶，用齿轮连接，旁有开关，只要按动开关，齿轮转动，木偶便会一遍又一遍地挥动手中的剑，演练着剑法。
明月便忆起当年戚继光向义父叶飞求教时，还只有十二、三岁的她日日苦恼着记不住义父教给她的所有剑法，于是冲他报怨说若是有会演示剑法的个机关木人就好了。想不到他竟记在了心上，居然真的做出了这样一个机关木人！
虽然，这盒中的小木偶并不能演示所有的剑法，虽然她早已将义父教给她的武功招式记得滚瓜烂熟，但这迟来的机关盒却仍叫她的心被一片暖意填满。
“还有这个。”戚继光将近三尺长的长条形木盒打开，里面露出一把带鞘的软剑，“几年前我得了这把软剑，觉得女孩子用合适，送给你防身。”
他将那软剑取在手中，低头凝望了明月低垂的眼，轻声道：“来，戚大哥给你系上……”
明月无声，戚继光却也不待她应答，就将那软剑环过她的腰身——浓郁的男子气息扑面而来，他的个子那样高大伟岸，她在他双臂的环绕间显得如此的娇小，纤瘦的腰身仿佛不堪他一握……
“我们的小明月长高了……”戚继光说。
他比她整整高出一个头去，微弯了腰身替她将软剑在腰间扣好，却并没有立刻退开身去。他微低了头，在她的上方问她：“喜欢吗？”
“喜欢……”明月轻轻点头，轻抚了缠绕腰间的软剑剑柄，忍不住泪光莹莹。不可否认，当年那个优秀的少年在她情怀萌动的时期在她心头投下了不可磨灭的影像，只是就算是在那个时候，他也早已成家立业，有了自己的妻子。
她忽然想到，他的妻子也是习武之人，他得了这软剑，为何不送给他妻子，却留给了她？早已平静多年的心湖，忽又生出了涟漪。
初见那一年，她年方十二，他已十九。
初见那一年，她还是个情窦初开的孩子，他已由父母作主娶妻四年。
那天正是杨花盛开的时节。她在杨树下苦苦练剑，杨花满天飞散，她却因太过苛求速成而扭伤了腰，坠落进少年温暖的怀抱，看见他俊朗的面目上带着温润的笑意对她说：“剑，不是这样练的。”
他本打算向她讯问去往叔父叶飞在龙虎谷的住处，却没想到最后路是问着了，却是他将她背着去见的叶飞。自此以后的近一年时光，纵是她腰伤早已经好了，他都时常将她背在背上，看遍龙虎谷的每一处风景。
只是相聚太短，他也总是要离开的。
离开那天他起得很早，悄悄地进了她的房间，轻轻抚触着熟睡中的她的发，一声不响地看了她许久许久，终还是没有留下一句话就走了。
他却不知，自他进屋起，她便醒了。她知道是他，却一直装睡不肯睁眼，直到他关门离开，才缓缓睁了眼，泪水便自眼中奔涌而出。
“喜欢就好……”戚继光带着几分醉意的呵呵笑着，“丫头，今天能再见到你……能遇到毛烈这个兄弟，我真的很高兴……”
“毛烈……”明月猛然警醒，提醒他道，“戚大哥，毛烈这个人，你不要太相信他……”
“为什么？”
“他……他是个开妓院的……不是什么好人！”
“呵呵，自古英雄不问出处，纵是市井之中，也是有真性情真英雄的。”戚继光揉着她的头，说，“丫头你不用担心，戚大哥知道自己在做什么，也相信自己不会看错人。”
明月自然是相信戚继光的。当年那个聪慧且行事沉稳的少年，早已是横刀立马征战多年的年轻将领，所见所识，自然是比她一个在深山之中潜修多年的女子强了许多。
或许真的是她想多了吧？明月想。
事实上她也无暇去想得太多，眼下还有更加重要的事情等着她去做。
