最是江南好风光，风光最好是景阳，此话便是在冬日也依然应得。
景阳乃景州之别称，因其地即是冬日也常有日光照耀而得。景州城商市发达，风俗亦多。便说那四月前的“捡秋节”，正巧先知府在节前去了，新知府又尚未在途中，还是代理督使大人赶鸭子上架般地给办了，不然得惹出多少闲话来。再有这半月前城南姚府家中来了位亲戚，据说是远归，巴巴地将各门各户能请动的都请至姚府门下酒楼贺喜，又给足了回礼才让回。
姚府自家酒楼名唤“随意居”，上下两层，古色古香，中规中矩，只前门处贴的一副对联，乃是开店前请一位老先生所提，倒有几分意思。只见那上联是：观天下纵横捭阖间，下联是：梦周公浮生半日闲，无横批。
随意居左侧乃是一户面摊儿，专与各酒家客栈擀面条儿维持生计。右侧乃是一座茶楼，茶楼没有名儿，里间也只三四人。有人便需有茶，有茶便需有书。茶是刚泡制的热茶，书是被人们嚼烂了的北豪南侠的老书，书无甚有趣，有趣的是听书之人。
茶楼有五人，说书者坐于台上，面前是一张方形木桌，桌上一扶尺，一热茶。居于说书者正对面的是一双公子，一着白衣，一袭青衣。白衣者不过弱冠，面目含笑，形容一派风流，便只往那处一坐，也教人仰慕三分。另一青衣者，浓眉高鼻，面色淡淡，一派肃然，让人望而生畏。
坐在二人左侧亦有二人，分在二桌。一灰袍乱发，双眼无神，左顾右盼，手握那茶杯数次仍不稳。一握便抖，一抖便洒。待送至唇边，余者不过了了。另有一人在此人后方，面容无甚特别，一言不发，只盯着前方喝茶。
说书者正说完一回，下一回要稍候才来。说书者一走，茶楼更冷清下来。大约是忍受不住这怪异的气氛，白衣公子突然“噗嗤”一声笑出来。正在品茶的青衣男子一顿，将茶置在一旁，看了白衣公子一眼。白衣公子仍笑着，道：“赵公子，可记得前几日传出的，一个名为‘烟波刀客’之人诛杀江湖老前辈的消息？”
白衣公子这话头一提，那灰袍者身子顿时僵直。青衣公子瞥了左侧一眼，点头应道：“没错。”
白衣公子忍笑的一把抓了那青衣公子之手，打了扇，侧手将扇打灰袍者一指，道：“可巧，当日之人虽被其放回，却都在半途中遭人暗算，行踪不明，仅有一名昆山派弟子逃脱。赵公子瞧瞧，此人模样本是像了七八分。”收了扇，再转身朝灰袍者身后一指，白衣公子媚眼一眯，笑一收，道：“但有了他，便像了十分。”
白衣公子一指，沉默者立马垂下头。待白衣公子话一落音，那沉默者“铿”地拨了刀。起身，蹬椅，挥刀，一气呵成。只听“咔”的一声，方桌并其正前方的茶桌，从正中裂开，散成两瓣，而两位公子早在其抽刀时便闪至茶桌两侧。青衣公子背手而立，白衣公子以扇拂衣。另有一灰袍者，吓得捂了自己的嘴蹲在桌角。
刹那间，那沉默者前一招尚未收，后一招便上来。一个横扫，二位公子均是借力在空中一翻。白衣公子在半空中露出一抹笑，以手发力，力聚于手心，传于扇中，折扇转而发之，与倒挂之刀迎面撞之。“铿”！折扇打回，持刀者受力后退，白衣公子堪堪接过，于持刀者后方落地，一个回旋，手起掌落，劈于持刀者的后背。此掌不轻，直打得持刀者连向前踉跄三步方停。
“啊呀！我的茶！”
就在此刻，茶楼的掌柜闻听外面的吵闹声出了来，瞧这场景，立马叫出了声。他这一叫，那持刀者一顿，侧首望了那灰袍者一眼，随即几个跳跃上了二楼，进房破窗而出。
害人者已逃，那这损坏之物便只能由余者三人出。那茶楼的掌柜也是位有眼色之人，瞧着三人，那灰袍者定然是没钱的主，而剩余二人中，白衣公子他自是认识，乃是前些日子方被姚府迎回的亲戚谢灵之谢公子，而另一人，他也识得，乃是再往东行不过百步的软烟阁之主。二人皆是富贵有余之人，倒让掌柜不知如何取舍。
白衣公子看出掌柜的为难，低首笑了笑，朝一旁青衣公子使了个眼色。青衣公子会意点头，自上前从怀中掏出一锭银子交予掌柜道：“此乃桌钱与茶水钱，掌柜只管拿去教人将这些桌椅辙下，换新的来便是。”
掌柜得了银两，自是赔笑又哈腰。二人对此概不理睬，白衣公子朝那青衣公子一努嘴，二人便默契地一笑，一同向往走去。只是还未出得茶楼大门，那灰袍者却猛的从灰尘中爬起，冲至二人面前拱手便是一拜，那袍子一挥，顿时扬起一阵尘土。白衣公子眉头一皱，下意识后退一步。
“昆山派陆明远多谢两位侠士搭救！”那灰袍者虽仍在恐惧，但说话间已稳了许多。见其如此，青衣公子赞许地点了点头。而一旁的白衣公子却是眉头紧锁，开扇挡之曰：“免了。”说完，往旁一侧身，便要绕过去，那灰袍者却亦向一旁移动几步，仍挡了他二人。
“两位侠士请留步！在下陆明远，也就是侠士口中所言昆山派逃脱的弟子。陆某现着急回昆山与我掌门报信，但一路上，那贼人一直跟随在后，陆某随时可能葬身途中！”灰袍者一面说一面流泪，说到此处时干脆跪了下去道：“陆某不求其他，只求两位侠士能屈尊送陆某一程，陆某与昆山一派感激不尽！”
一片静默，陆明远因是跪着，又低着头，看不到面前之人的表情。但二人如此沉默让陆明远多少有些不解，陆明远疑惑抬头，却见面前二人正在对视，并未看他。陆明远迟疑一阵，再欲说话时，却听得一声轻叹，那白衣公子摇头，开口道：“不管。”陆明远一愣，还未开口回答，却听得青衣公子重复道：“不管？”白衣公子一挑眉，那青衣公子竟是一笑，道：“那便不管。”
陆明远还未反应过来二人这唱的是哪一出，那二人却已从他面前绕过，出了茶楼。正巧此时茶楼掌柜已教人将破损的桌椅移至后堂，又搬了新的来。这会见到竟还有一人在自家大门前跪着，这还教不教人做生意了。于是，未等陆明远细想日后行事，便有茶楼跑堂二人将其哄出。陆明远无奈，只好愤恨地离了此地继续上路。
