曲烟烟猛然抬头，再度对上王喜贵那双似笑非笑的眸子，心里忽悠一沉。
“王总管的话是什么意思？！”她的目光和声音同时冷了下来。
“呵，别误会嘛。咱家不过是好心提醒你一句——你身上背着六七条人命哪，可不敢让皇上知道了。咱们万岁爷最铁面无私了，又喜欢用重典酷刑，你瞧瞧那些犯官们，还没怎么着呢，就一个个砍头的砍头，腰斩的腰斩了，更别说你这么个什么背景都没有的小小宫婢了……所以啊，万岁爷若是知道你身上有这么大的人命官司，当着众人的面，他老人家就算是舍不得你，也没法子不处置你。你说是不是？”
王喜贵长叹了口气，深表同情状。
曲烟烟面无表情地冷冷瞅着他。这个阉人，他这是在要挟自己呢！挟迫自己私下里记录明渊的一举一动……等等！这不就等于是暗中监视皇帝么？他这是……？！
曲烟烟忽然觉得两腿好似踩在了棉花包上，脑袋一阵眩晕，脸色就变了。
王喜贵却依旧是笑眯眯的模样，慢条斯理道：“傻妮子，甭想那么多啦。好好干，是福是祸都是靠自己挣来的，甭指望别人。王公公这几句话，你自己好生琢磨琢魔去……唔，万岁爷不爱吃甜的，别整那些蜜饯糖水儿啥的送进去哈。”
他复又亲切地抬手在曲烟烟肩上虚虚一按，便袖着手，踱着四方步走了。
曲烟烟怔怔地僵立在廊下，月影依稀，花影幢幢，忽一阵风吹透衣衫，整个人仿佛站在寒冬腊月的深井水里，透骨冰寒。她激灵灵打了个冷战，这才发现前胸后背腻着一层汗，贴身衣服都已经湿透了。
定了定神，曲烟烟一步一步走进了茶房，只觉得脑袋木木的一片空白。勉强收拾了几样果子茶碟，用朱漆托盘托着，慢慢返回了书房。
明渊正端坐于灯下，伏案批阅奏折。听见脚步声，他抬头看了她一眼，随口道了句“去了这么久”，复又低头埋首于案牍中。
他的面容依旧清冷平淡，但案上的烛光隔着大红羽纱的罩子照在他脸上，那层氤氲的光影使他的眉眼轮廓柔和了许多。远远地望过去，他正襟危坐在灯下，倒有种奇异的，冷淡而温柔的感觉。
曲烟烟眼睁睁看着，冲口叫了声：“陛下……”
明渊抬起头，探询地瞅着她，“怎么？”
满肚子的话就在嗓子眼儿里，呼之欲出。可是想到王喜贵在跟她说那番话时那样有恃无恐，毫无顾忌，事情恐怕比她想象得还要严重和复杂得多！况且，这书房内外只怕遍布着王喜贵的眼线，她说话行事必须得加一万倍的小心！曲烟烟觉得脑子里很乱，她得想想，好好想想……
明渊见她眼神闪烁，面色也有些苍白，不由起了几分疑心。因将手中朱笔搁在笔架上，定睛望着她，沉声道：“怎么回事？”
曲烟烟瞄了一眼侍立在书房外曲廊上的几名小太监，连忙掩饰地指了指书案上那撂高高的奏折，垂眸道：“没什么……夜深了，奏折还有那么多，皇上一早还要上朝，奴婢只是担心皇上的龙体吃不消。”
这其实本来也是曲烟烟的真心话，因此说的时候非常自然，她那担心的口气和忧虑的神色，完全是真情流露，并没有半点矫糅造作。
明渊探究地看了她一会，目光不觉温和了两分，遂以手掩口，打了个大大的哈欠，笑道：“这些折子递上来都不知道有多久了，一直扔在这儿，都落了一层灰了！朕今天好不容易想勤快一回，一鼓作气把它们都批完了，明天好发回各部呢，偏偏你又来啰嗦……罢罢，胖子也不是一天吃成的,朕就听你的，安歇了罢。”
他大大地伸了个懒腰，这才从书案后面踱了出来，边走边活动了活动肩膀，又甩了甩手腕子。走两步，忽又站住,挑眉道：
“那核桃和榛子，朕还没吃呢，不能就这么便宜了你。”
他负着两手，一本正经地皱着眉头。曲烟烟原本惊惶焦虑的心情一下子倒减淡了两分，忍不住扑哧一笑，赶紧又低了头，小声嘟哝道：
“大半夜的，万岁爷还真是会给人找活儿干呐。”
小条案上铺好两层大红毡条，曲烟烟坐在桌边的小杌子上，用小银锤在上面砸核桃。纸皮核桃轻轻一砸就破了，倒并不费事。只是她的心思全然没在核桃上，砸了几个，就显得心不在焉起来，手上的动作也越来越慢。
明渊信手拈起小银碟里最后一瓣核桃仁放在口中，慢慢咀嚼着，冷眼瞅着又在那里发怔的曲烟烟，并不去点破她。
曲烟烟出了会神，忽然意识到明渊面前的小碟已经空了半天，这才惊醒过来，急急忙忙拿了个核桃摆在面前。
明渊坐得稍远，瞥了她一眼，自顾自端起茶盅，有一搭没一搭地淡淡道：“才刚出去看见谁了？”
“啊？”曲烟烟手一滑，小银锤砸在了食指上，立时起了个不大不小的血泡。她忍着疼，强自镇定地回道：“看见了王总管，他嘱咐了奴婢几句……”
明渊却并没有接着往下问，只管冷冷地瞅着曲烟烟，缓缓将手里的茶一饮而尽。
“奴婢瞧着，王总管对陛下，倒是‘满尽心’的呢……？”曲烟烟思谋了半日，斟词酌句地小心试探着——明渊的态度也有些奇怪，莫不是他早就察觉出了那阉人有不轨之心？
若果真如此，这事情就更加复杂凶险了！
明渊不言语，曲烟烟也不敢细说。说错一句，走错一步，那就是掉脑袋的事！可又不能眼睁睁置若罔闻——王喜贵不过是个奴才罢了，他背后的那人才是真正令人恐怖的！这个，想来明渊不可能知道吧？！
“陛下……”她艰难地咽了口口水，顿了顿，一鼓作气地轻声道：“太傅大人他……平日里对万岁爷好不好？”
